Kirby et 5pfnce, Introduction to entomology ; let. xj

5. Step^hens ayant attaché une libellule, et lui ayant présenté sa propre quene, cet insecte vorace mangea les quatre segments terminaux de son corps (Entomological magazine, vol. I, p. 518). Je n'ai pas parlô dans le texte des cas où le stimulus de la faim a porté des naufragés à se repattre les uns des autres : il y avait là un besoin impérieux. Mais il n'est peut-être pas sans intérêt de rappeler que Zenon, empereur d'Orient, qui avait été enterré vivant par ordre de sa femme, s'est dévoré le bras dans son tombeau (Ségur^ Histoire universelle; tom. VIII, p. 45).

comme sll eût émondé les branches d'une vigne '.Et ce caractère ne se borne pas à Thomme viril. L'enfant est dur; les mégères déchaînées sont cruelles. Amestris, reine de Perse, a mutilé de ses mains la femme de Hasistès, dont elle jeta les mamelles aux chiens '. Hédée, fuyant de Cholcos, a coupé son frère Absyrtus par morceaux '.

Quand l'homme traite ainsi ses semblables et ses proches, que faut-il attendre de sa conduite envers les animaux. Les espèces utiles n'ont été protégées qu'en leur attribuant un caractère sacré ^. La religion a pris le bœuf sous son égide. Jusqu'à cette heure il répugne aux idées religieuses de l'Hindou, de traquer ou de molester la race bovine '. Lorsque Cambyse prit les villes d'Egypte, il se fit précéder par des bandes de chiens, de chats et de brebis, que les habitants tenaient pour sacrés ^. Sur les bords du Nil, la liste des espèces révérées avait pris un grand développement ^ Elle comprenait non seulement le scarabée (Scarabaeus sacerj^ emblème du monde et de la génération, mais un palmipède (Ibis religiosa) et un vautour (Gyps fulvus). Les habitants des montagnes du Népaul et du Boutan vont jusqu'à révérer un singe (Sempopithecus œntellus), dans lequel ils voient un personnage de leur religion '.

i. Plutarquty De contradictis stoiconiin; cap. 88.

3. Hérodote, Hisloria ; lib. IX, cap. 112. 8. Ovide, Trislia ; lib. III, éleg. 9.

4. Diodore de Sicile, Bibliulheca historica; lib. I, cap. 21, 86.

5. K. Jacquemont, Correspondance. — Parlant de rabslinence de viande de hœut. • Les scrupules des Égyptiens et des Phéniciens éuient si forts, sur ce point, dit Porphyre, qu'ils se seraient plutôt nourris de chair humaine que de viande de vache. » (Porphyre, De abslinentia ; lib. 11, cap. 11.)