Godmany American natural history; 3* éd., vol. H, p

quel point Taspect extérieur peuten imposer. Les Ethiopiens prenaient pour roi celui de leurs prêtres ou de leurs citoyens qui se distinguait le plus par la beauté, la force et le courage*. En Perse, il fallait, pour être roi, être exempt de défauts corporels. Procopedit queZamès, fils de Cabadès, fut exclu du trône de cet empire parce qu'il n'avait qu'un œil. Les Grecs du bas-empire acclamèrent Tibère-Constanlin (578) parce qu'il était bel homme, et choisirent Constantin-Pogonat (667) parce qu'il avait un maintien majestueux.

Mais si l'on demande des distinctions portant d'une manière commune sur une classe entière d'individus, on en trouvera des exemples très-remarquables chez les insectes, notamment chez les fourmis et chez les termites. Ainsi dans le genre Eciton, il y a des neutres qui sonttravailleurs, et il yen a d'autres qui sont soldats. Les deux classes sont marquées par de grandes différencesde développement: lesdimensions du corps varient dans la proportion de un à trois, et celles des mâchoires dans le rapport de un à cinq. Les guerriers sont plus grands, plus forts, plus énergiques, et ont des instincts différents. Dans les Myrmecocystus du Mexique, les ouvrières sont divisées en deux classes bien distinctes, dont l'une ne quitte jamais le nid. Cette dernière offre un développement extraordinaire de l'abdomen, et secrète par cet organe une espèce de miel qui tient la place de celui des aphides d'Europe. Dans les O^ptocei^u^, les ouvrières d'une certaine classe portent sur la tête un curieux bouclier dont l'usage. n'est pas connu encore. Il y a des espèces de fourmis qui ont jusqu'à trois classes d'ouvrières, différant physiquement entre elles, et remplissant des fonctions différentes dans le nid'.

11 ne manque là pour constituer des castes à la manière des sociétés humaines, que le fait de l'hérédité. Ces ouvrières

1. Mentionné par Malte-Brun^ Précis de Géographie universelle; éd. 1831, tom. I. p. 203.