Kirby et SptncCy Introduction to enlomology ; let. xv

les œufs, et à élever les jeunes. Ces différents services s'accomplissent en commun ; les provisions sont communes ; même l'édification des gâteaux s'exécute par un travail collectif. La distinction du mien et du tien n'existe pas à proprement parler dans une ruche d'abeilles. Ces hyménoptères sont des cénobites (xoîvo; Scwtu;, vivant en commun).

Il en est de même des différentes espèces de termites (Termes). Ces insectes élèvent des cônes de terre, dans l'intérieur desquels ils se ménagent des chambres et des galeries. Dans chacun de ces monticules, qui ont souvent jusqu'à trois ou quatre mètres de haut, tous les services, tels que le transport des œufs, leur arrangement, la nourriture des jeunes, le soin des provisions, s'accomplissent en commun*. Un certain nombre de ces cônes sont placés à proximité les uns des autres, et forment, comme le Lassa des Thibétains, une sorte de ville de cénobites. Adanson dit qu'au Sénégal ces réunions de nids de termites sont difficiles à distinguer, à quelque distance, des misérables villages des natifs.

Les diverses espèces de fourmis constituent d'autres sociétés cénobitiques, dont les édifices sont appropriés aux besoins communs. Les logements et les salles consistent pour la plupart en excavations souterraines. Dans ces appartements il y a trois grandes divisions au moins*. La première est destinée aux œufs. La seconde est consacré aux jeunes, qui ne sont pas encore en état de sortir, et qui reçoivent régulièrement la pâture. La troisième enfin contient les nymphes, enveloppées dans les coque^ où elles se préparent à leur dernière métamorphose, et d'où les ouvrières doivent s'employer un jour à les tirer. Ces trois appartements distincts sont appropriés, par leur construction, aux usages auxquels les fourmis les destinent. Celui des nymphes, par exemple, est mis autant que possible à l'abri de l'eau, et des changements brusques de température.