Lyell, Antiquity of man ; ch, xix
3. J'ai vu les Indo-Mexicains monter pour la première fois des chevaux sauvages récemment pris : il faut les attacher à un arbre ; il est impossible dans les premiers temps de leur captivité de leur mettre une bride ; et quand le cavalier leur a sauté sur le dos il faut être Teste à couler la corde, car ils partent à perdre haleine, et se jetteraient dans les bois et contre les arbres si d'autres cavaliers ne les maintenaient dans le terrain ouvert. Je suis bien convaincu de l'impossibilité de monter un cheval sauvage adulte, si l'on n'a le secours d'autre chevaux.
bable toutefois que la conquête de Tâne avait précédé, et pour ainsi dire ouvert la voie. II est vraisemblable aussi que des poulains, surpris tout jeunes, après que leurs mères étaient blessées, ont été élevés dans la domesticité, sans qu*il fût nécessaire de dompter Tanimal adulte.
Il résulte des recherches des archéologues que le cheval paraît seulement après le bœuf, dans les débris qui entourent les anciennes demeures des sauvages d*Europe. On ne peut douter que ce bel animal ne soit indigène d*Asie ; qu*il n*ait été apprécié et utilisé premièrement par les patriarcaux pasteurs, enfin quMl n*ait été lent à se répandre parmi les peuples cultivateurs. On voit par les sculptures de Ninive que les Assyriens remployaient à la chasse et à la guerre. Dans le vingt-deuxième siècle avant Fère vulgaire, Sémiramis ayant perdu la bataille contre les Indiens, ne dut son salut qu'à la vitesse de sa monture. Pourtant les chevaux étaient encore rares en Perse au temps même de Cyrus. Ils étaient peu répandus en Egypte, jusqu'à Tinvasion des Hyksos pasteurs, dix-sept ou dix-huit siècles avant notre ère. En Europe, on n*avait presque pas de chevaux jusqu'à l'invasion des barbares. Les Grecs n*avait pas de cavalerie à Marathon. Même Mahomet n*avait que deux chevaux dans son armée, quand il marcha contre La Mecque ; et dans la liste de son butin on fait figurer de grands nombres de brebis et de chameaux, mais on ne fait pas mention de chevaux. Plus tard enfin, quand les Arabes sont devenus une nation montée, c*est d*eux que les noirs, et en dernier lieu les Cafres, ont reçu les montures sur lesquelles ils parcourent maintenant les pâturages africains.
On voit par laque la vie pastorale et Télève du cheval sont deux faits étroitement liés entre eux. Pour dépeindre le genre d'existence des Nomades équestres, il suffit de rappeler le souvenir de quelques exemples célèbres.
Les Scythes d*Hérodote* vivaient de leur bétail et portaient
