Théophraste, De causis plantarum ; lib. I, cap. 6 et

pour son nid. Les Indiens du nord de rAmérique font leur fil, comme je l'ai dit, avec la tunique membraneuse de la moelle épinière du cerf. Les Maoris de la Nouvelle Zélande étirent les fibres du Phormium tenaXy qui servent à la confection de leurs cordes et de leurs vêtements. Mais ce sont seulement les tribus patriarcales fixées qui cultivent, dans l'Ancien Continent, le lin (Linum usitatissimumjj en Asie le cotonnier vivace (Gossypium arboreumjj Tarbre à laine de Théophraste, et dans le Nouveau Monde le cotonnier Péruvien (G, Peruvianum) .

C'est durant la période du patriarcat fixé que les vêtements d'étoffe succèdent définitivement et sans exception, aux vêtements de peaux du nomade. A cette époque les arts utiles se réduisent à peu près au filage à la ^quenouille, et au tissage par le moyen du métier, souvent le métier vertical. Ces premiers arts, exercés individuellement et sur une petite échelle, sont presque partout abandonnés aux femmes. Il semble qu'après avoir tressé les joncs et natté lés pailles dans l'état sauvage, les femmes en viennent tout naturellement à filer la laine du bétail dans l'état patriarcal nomade, et le lin ou le coton dans l'état patriarcal fixé. Occupées à leur quenouille, elles vivent alors dans la maison, élevant leurs enfants en bas âge, travaillant pour leurs seigneurs et maîtres, subordonnées à un mari polygame, soumises comme les esclaves, et formant une sorte de caste inférieure dans la société.

Les conquêtes du nomade sont des conquêtes destructives, dévastatrices et sanglantes. L'agriculteur, au contraire, en passant sur une terre étrangère, est un colon et un civilisateur, plutôt qu'un conquérant proprement dit. Les premiers Gaulois et les Cimbres étaient pasteurs ; les Belges qui leur succédèrent se mirent à cultiver le soP. Et de même dan§ l'île de la Bretagne : les Celtes qui avaient dépossédé les Fin-

1* Amédée Thierry ^ Histoire des Gaulois ; tome II.

nois au crâne large * étaient pasteurs ; les Belges qui leur succédèrent cultivaient et s*établirent par la force de la bêche bien plus que par celle du glaive^.

Des institutions civiles et politiques de cette époque doit bientôt se dégager par degrés, dans la période suivante, Torganisation municipale du barbare. Du culte de la nature et des forces naturelles sortira le polythéisme mieux défini de la société suivante. Enfin les métiers et les arts utiles vont se développer, d'une manière telle qu'ils détermineront le grand fait de la division du travail et des professions, et qu'ils donneront à la vie laborieuse du civilisé un aspect tout à fait différent de l'existence du sauvage.