Ibid. ; tom. IV. p. Î

Tel était à peu près l'état de l'Egypte dans l'âge du bronze, , vers le temps de l'érection des pyramides ; tel était celui des Assyriens, celui des Grecs jusqu'à l'époque de la guerre de Troie, celui des Gaulois de Brennus ; tel est celui des Hindouxi des Chinois, des Japonais d'aujourd'hui. Les anciens Égyptiens tiraient encore à bras d'hommes, sur des rouleaux les immenses blocs de pierre qu'ils employaient dans leurs édifices^ Ils avaient néanmoins des artisans des principaux métiers : des ateliers de charpentiers, de tailleursde pierre, d'orfèvres, de lapidaires, de charrons. Ils foulaient les draps, teignaient les étoffes, travaillaient le cuivre, sans parler des métiers qui s'exercent plus isolément comme ceux de tailleur, de boulanger, de cordonnier, de tisserand*. On entendait l'artisan chanter à l'ouvrage', comme dans la fable du savetier et du financier. Les arts industriels se développaient de plus en plus à mesure qu'on approchait de l'âge du fer et de la civilisation. On trouve, dans les boîtes à momies, du fil delin teint en bleu en écheveau, à l'aide de l'indigo. Le linge porte des marques au nitrate d'argent^, un sel qui n'apas été connu des chimistes d'Europe avant le XIII® siècle, près de deux mille ans après l'époque où nous sommes certains que les Egyptiens l'employaient. Or, pour appliquer le nitrate d'argent, il fallait connaître l'acide azotique où on le tient en dissolution ; pour fabriquer cet acide il fallait distiller, et pour distiller il fallait employer des cornues de verre*.

Nous voyons ainsi comment les arts s'enchaînent, et d'une circonstance unique, nous pouvons inférer l'existence des arts synchroniques, et nous représenter l'état industriel géné-