Loremana^ Historia de Mueva Espana ; p

de Diodore de Sicile * et de Platon*. Les Italiens de la renaissance ont traversé cette phase sociale, et après eux la plupart des peuples de TEurope. Les Russes du czar Pierre passaient par cette transition qui transforme la barbarie en civilisation.

ÉTAT CIVIUSÉ.

Cette dernière phase, marquée par le développement des beaux arts, la politesse des mœurs, l'avancement régulier des sciences, et Timportance toujours croissante des industries utiles, attend partout Fâge du fer pour se produire. Il faut non-seulement que ce métal soit connu, mais que l'usage en devienne {général, et que les applications en soient appréciées. Dans une société barbare, le fer s'introduit lentement. Le cuivre ou l'airain sont longtemps préférés, dans une foule de circonstances particulières. Il en était ainsi dans l'Egypte de Psammeticus, et parmi les Grecs d'Homère.

La Grèce avait passé par l'état barbare et l'état semi-policé, avant d'atteindre la civilisation brillante du temps de Périclés et d'Alexandre. Il est difficile de dire si les premiers immigrants pélasges étaient arrivés avec les mœurs de l'état patriarcal ou celles de l'état sauvage. Il est certain toutefois que les premiers colons de la Grèce n'y ont pas introduit d'emblée les coutumes ni les lois des sociétés élevées. Ce qu'on nous raconte des meurtres, des enlèvements, des rapines, des excès de toute espèce qui marquaient les temps héroïques, ne nous donne pas une haute idée de la civilisation de ces premiers âges. Les anciens Grecs allaient toujours armés, ce qui prouve, dit Aristote, qu'il n'y avait pas de sécurité et que le peuple était barbare '. C'était Théséequi avait mis fin au brigandage, sur la route d'Athènes à Trézène ^.