rucf, Travcls into Abyssinia

L'habitude crëe pour les jeunes, dans Tadulte ou dans les adultes qui les accompagnent, des protecteurs près desquels ils se réfugient. Elle crée également dans les parents des mentors dont les jeunes respectent Tautorité. Mais les effets d'une habitude ne doivent pas être pris pour les signes extérieurs d*un sentiment. Quand les petits ont reçu l'éducation nécessaire, ils s'en vont d'eux-mêmes, sans aucune trace de chagrin ni de regret. Bien plus, ils se battent souvent avec leurs parents, les traitent sans pitié, et leur arrachent la nourriture. Ou bien, si l'espèce vit en famille ou en société, le sentiment qui les retient est d'une nature différente ; c'est un sentiment qui a le groupe pour objet, et qui ne repose pas sur la filiation.

L'affection, la tendresse, que les enfants rendent aux parents dans les sociétés civilisées, me paraissent donc encore une qualité consécutive, un ornement du cœur acquis par l'ennoblissement de notre nature primitive. Le sauvage grossier ne donne d'exemple ni de l'amour paternel ni de l'amour filial, bien que la femme sauvage, au moins pendant la durée de la lactation et de l'enfance de sa progéniture, nous montre les signes constants de l'amour maternel.