Maeaulag, Rislmj of Bntland ; eh*p. V

S. Esodas, cap. IX, v. S. — • Quel est le peuple, dit Cieiron (De nelara deorum), qui acceplerail une loi puaiuant leflli ou le petîl-fUi pour let crimes de M>n père ou de iod pand-père. >

a. PMtmi;cap. CXL,v. 10.

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ilesde la Société, à l'époque de l'arrivée des Européens, la coutame d'immoler des êtres humains, dans l'espoir de rendre les dieux propices, n'était pas d'une institution trèsancienne*. Eu Amérique, c'était chez un peuple semi-poUcé, lesAztèques, que se pratiquaient ces sacrifices terribles. Il ne suffisait pas à ces Indiens d'immoler. Les prêtres ouvraient la victime au moyen d'une pierre tranchante, et lui arrachaient le cœur '.

A Salamine, un homme était sacrifié tous les ans, au mois de mars, en l'honneur d'Argaula, fille de Cécrops, jusqu'à ce que Diphile fît substituer un bœuf à la victime humaine. De même, des êtres humains étaient immolés à Héliopolis, et ce futAmasisqui les fit remplacer par des efiigies '. Les Carthaginois se livraient à de pareils sacrifices, jusqu'à ce que Iphicrates les abolît. A Chio et à Ténédos, un homme était immolé à Bacchus Omadien. Les Spartiates, suivant Apollodore, sacrifiaient des hommes à Mars. Les Phéniciens, les ^ypliens, les Cretois, les Perses avaient des sacrifices semblables, qui n'ont cessé entièrement que vers l'époque de l'empereur Adrien. A Laodicée, une vierge était immolée à Minerve une fois par an. A Ténesse, la plus belle jeune fille de la ville était offerte en holocauste aux mânes d'uncompagnon d'Ulysse *. A Patra, un jeune homme et une jeune fille périssaient chaque année en expiation du crime de Mélanippe et de Comoeltho qui avaient souillé le lieusaint parla commission d'un acte profane *. Chez les Dumates , nation de l'Arabie, le sacrifice annuel était celui d'un jeune garçon. Les Grecs, nous dit Philarque, sacrifiaient ordinairement quelques hommes avant délivrer combat. LesScythesetlesTbraces suivaient la même coutume. On se rappelle les dangers d'Iphi-