Laharpe, Abrfgd de l'hUtoire des vojages ; Imn. XI, p

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riaaes, et en généra) dans toutes leurs colonies, lesËspagooIs introduisaient la forme monogamique, en même temps que les premiers éléments de la civilisation *. Parmi les naLions douces de la Polynésie, Cook et Forster déclaraient qu'ils avaient trouvé la monogamie comme la forme générale des unions *.

Hais la monogamie, à son origine, n'est pas un lien indissoluble ni persistant. Les premières unions sont souvent des mariages temporaires. La fidélité des époux n'est qu'une fiction. Il ne s'était trouvé personne pour lapider la femme adultère *.

Les Persans se marient pour un temps donné ; et lorsque le temps est expiré, les deux époux reprenoeot leur liberté. Si cependant, à cette époque, la femme est encemie, le mari est forcé de pourvoir à sa subsistance pendant un an. L'enfant revient de droit au père, si c'est un garçon ; mais si c'est une fille, la mère la conserve, l'élève, et la dirige à son gré '.Au Tonquin, quand un vaisseau arrive dans un port, les marins concluent un mariage pour la durée du séjour. Halgnle caractère précaire de cet engagement, ils peuvent complei, dit-on, sur la fidélité de leur épouse temporaire, et sur son dévouement it leurs intérêts '. Quiconque a vécu, comme l'auteur de ce livre, au milieu des sociétés relâchées de certaines parties de l'Amérique, n'aura aucune peine à admetirr cette assertion.

La plupart des peuples monogames de l'antiquité, v compris le peuple juif, admettaient le divorce presque san^ restrictions. En même temps l'illégitimité des enfants, loin

1 . Lakarpe, Abrogé de l'hietoire des voyages ; tom. 1)1, p. 485.

S. PortUr, Vajaga aiiloar du monde ; mars t77i.