Huxltg., Oa Ibe origin of ipaiiei, lect. it

). Pririard, Natural hiilorj ot DMnliipd ; >• éd., Ml. I.

i- Ch. Darwin, Od tbe origin of ipeciei ; ch. fij. — Huxley, ubi lupra;

fbïGoogIc

qui vient de naître, et présentons-tui aae mouche, il li saisira avec empressement et satisfac^on ; tandis qoe si doos lui offrons une guêpe, il recalera en jetant un petit cri d« dégoût' . On ne peut donc pas nier que les instincts ne soient traosmissibles, et ne fassent partie, dans une certaine mesurt, de l'héritage qui descend de génération en génération.

C'est l'instinct héréditaire qui enseigne à l'animal quel est pour lui le Heu de sûreté. S'il vit sur la côte, cet instinct lui indiquera le plus sûr refuge, soit sur la terre soit surl'eau.S^il vit dans les bois, le même instinct le poussera, suivant la nature de ses ennemis habituels,à se réfugier sur les arbres ou sur la terre. C'est cet instinct qui porte les jeunes oiseauiisf réunir pour lutter comme les pies et les hirondelles, ou i se disperser comme les poussins. Ch. Darwin a rapporté an exemple curieux de ce phénomène. Il a vu aux iles Gallapagos un lézard nageur (VAmblyrhynchus aistatus), qui n'a pas (TeDnemi sur terre, mais qui est souvent menacé et détruit dans I) mer par les requins. Eh bien ! cet animal, poursuivi sur le rivage, n'entre point dans l'eau, dont il s'éloigne avec use crainte instinctive aussitôt qu'il se croit en danger*.

Les instincts {généraux de l'espèce sont aussi naturels et aussi essentiels aux individus de cette espèce que les or^anfs mêmes dont l'être est pourvu. Il y a là un lien et une harmonie nécessaires. Aussi croyons-nous que toute qualité ou toutedisposition héréditaire est le résultat d'un développement oi^nique correspondant. Les qualités acquises des parenbne se transmettent pas quand elles n'ont pas altéré l'oi^anisme, et reçu une expression physique si j'ose m'exprimer ainsi.

Les altérations accidentelles du caractère des animaui n'ont rien d'héréditaire. Si nous apprivoisons un individn sauvage, le changement introduit dans ses habitudes ne s'é-