Heeren, Ueber AFfica ; S. tl

S. TadU, De moribiu germaaorum ; cap. U.

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avait pas encore d'agriculteurs ni de pasteurs, nous avons trouve des tribus chasseresses, qui employaieut des animaux à leur aide dans la poursuite du gibier.

Barrow dit que dans certains districts de la coloniedu Cap, il a vu des hyènes tachetées (Hyaenacrocuta), élevées dans la domesticité, qui égalaient le chien en fidélité, et qui lui étaient supérieures pourla chasse. Les indigènes de Madagascar dressent à poursuivre le gibier un singe lémur, l'indri à queue coarte (Itidris brevicaudatus), qui leur rend à la chasse les mêmes services qu'un chien*.

En Amérique, le chinche (Mephitis americana) est quelquefois employé dans les cases, pour les débarrasser des petits rongeurs: ilfaitl'officedechat*. Ce dernier animal futd'abord rendu domestique en Egypte'. Il semble que trois espèces (Felis maniculata, F. chaus et F. bubaslis), maintenant croisées, et pour ainsi dire confondues entre elles dans notre race domestique, aient servi de souches aux premières géné> rations apprivoisées. Ces trois espèces se trouvent avec les momies ; et Bunsen, dans son alphabet hiéroglyphique, place trois chats distincts, ayant trois sens différents *. Outre ces carnassiers, l'icbneumon (Mangusta ichneumon),qm détruit les œufs du crocodile, était et est encore employé en Egypte, comme carnassier domestique, qui aide le chasseur dans la poursuite ou la destruction d'autres espèces'.

Les premiers animaux que l'homme s'associe sont donc des carnassiers ; ce sont ceux qui peuvent lui être utiles dans son genre dévie. Et comme l'étal de chasseur précède celui d'agriculteur, il est tout naturel que les premiers soins du sauvage se portent vers les carnassiers, avant de se diriger vers la domestication des ruminants ou des bétes de trait.

1. i)«Jïuic, Histoire elde3criplionduHuseuind'histoiraDaliireUe;cli. I[, gi.