De Laet, Americae utriusque deicriptio ; lib. VI, cap

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cereime), des singes apprivoisés fdes genres Ailles ei Càutj. des écureuils familiers (Maeroxas), et çà et là le kiobjon manaviri (Cereoleptes camHvolvulus)*.

L^quadrupëde domestique le plus répandu en Amérique, et le seul que l'homme se fût associé outre les espèces que j'ai citées, c'était le chien (Canis famiUaris). On le trounii non pas avec tous les peuples, mais avec un grand nombre de tribus dans les deux continents du Nouveau Monde. Pir le traitement que recevait cet animal, on pouvait presicollr les divers usages que les patriarcaux tirent des bétes domotiques. Au Pérou et au Mexique, on l'engraissait poar le manger. Les Aztèques le châtraient dans ce but*. Le chien formait donc une base de nourriture animale, une sorte fie représentant du bétail.

De plus il tenait aussi, à quelques égards, la place de h béte de somme. Les Comanches du Texas avaient de gniHi> chiens qui les accompagnaient dans leur vie errante, et sur le dos desquels ils chargeaient leurs tentes de cuir de buffle- Cet usage était antérieur & la conquête ; et il y a un »^l^, l'évêque Tamaron en fesait encore mention*. Ce, peuple, qui se comftose aujourd'hui de tribus montées, était le mieui préparé pour la vie nomade équestre. C'était celui de lonir l'Amérique qui, en l'absence d'un cheval indigène, s'ftii'lf plus approché du tartare. On voit encore dans la r^oa froide de la Sibérie, où le cheval résisterait difficileneotau climat, des tribus de race jaune qui chargent leurs lentes sur le dos de leurs chiens.

Hais si les Indiens n'avaient pas à proprement parier de nomades qui exploitaient le bétail, ils se rapprochaient m moins de cette forme comme chasseurs. On est donc fondé 1 dire que l'élat patriarcal errant est une phase dans U s^*

1. Al. de Humboldl, Esui sur la Nouvelle Eipagne; tom. ItE, p. W.