SIrdffard, Leltttt \ vol. II, p. tl

S. Bitnut, WMotj ol rerormalioDSTal. I, p. il.

S. Preieott, Hiilarj ot tba conqueit of Mexico ; bk. IV, ch. t.

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pensées et l'application de la volonté. Nos insectes indigènes

trouvent, par exemple, dans nos serres, des végétaux qui

sont nouveaux pour eux, et qui diffèrent des espèces particQ-

lières sur lesquelles ils avaient vécu jusqu'alors. Au lieu de

rester attachés à leur plante originelle, il arrive qu'ils pré-

«ne plante exotique, qui ne pourrait même pas subsis-

air libre dans nos climats. Ils passent en nombreuses

ss sur ces espèces qu'ils n'eussent pas rencontrées dans

re; ils se servent de ces végétaux étrangers pour en

ur nourriture, et pour y déposer les œufs d'où sortira

haine génération '.

exemple constitue un cas de préférence, un choix né, parfaitement caractérisé. On peut en ajouter beaa- 'autres. Quand les céréales commencèrent à être cul- ;n Pennsylvanie, l'écureuil de la Caroline {Seiuns msis) a quitté pour les blés, qui sont étrangers à son nt, les glands de ses forêts, les noix et les fruits de Il est tombé sur les moissons en troupes innom- ; et pendant longtemps il a fallu donner des primes : destruction de ses essaims sans cesse renaissants '. ampagnol hérissé {Arvieola hispidus) de la Floride ion gîte avec du coton '. Or, cette plante n'est pas le dans la patrie de ce campagnol. Celui-ci a donc lé une nouvelle matière, qui lui présentait plus d'as, à une autre qu'il employait avant l'intervention de e dans la distribution des végétaux. « Le 10 mai lit Bolton, j'observai un couple de cbardonnerets lis communis] qui avaient commencé à faire leur nid on jardin. La base était composée comme à l'ordl- 9 mousse et d'herbe. Mais après que j'eus placé, çà et le jardin, de petits flocons de laîiie, ils employèrent

y et Spenee, Inlroduclion to enlomoli^ ; tel. Ix. nan, American natural hisior;; 3* éd., vol. Il, p. S. ; vol. I, p. 301. — C'est le Coitan-rat des Américaini.

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cette laine, abandonnant presque complètement leurs premiers matériaux. Alors je leur donnai du coton ; sur quoi ils abaudonnéreut la laine et prirent le coton. Le troisième jour je leur donnai du duvet bien fin ; et ils laissèrent les autres matériaux pour terminer l'ouvrage avec ce duvet '. »

Je pourrais multiplier ces exemples; il y a peu de jardiniers, de fermiers, de naturalistes, qui, en consultant leur expérience personnelle, ne soient à même d'y ajouter des faits curieux. Dans les cas ci-dessus rapportés, il nes'agissait que de besoins matériels, dans le sens le plus prochain et le plus circonscrit. Mais l'animal s'applique aussi à chercher le mieuiponria satisfaction entièrede la vie, pour sa convenance générale, et non pas seulement pour la satisfaction actuelle d'un besoin défini et particulier.

On sait, par exemple, que les canards et les oies sauvages se joignent quelquefois aux troupeaux de basse-cour. La narration suivante nous est donnée comme authentique, et lors même qu'on n'en accepterait pas tous les détails, le fond en est certainement vrai. Un fermier de Long-lsland, dans l'Etat de New-York, blessa une oie sauvage (Anser canadensis) à l'époque de la migration d'hiver. Il se saisit de l'oiseau sans défense, et le joignit à ses oies domestiques. La blessure guérit ; l'animal paraissait satisfait et ne cherchait pas à s'envoler. Au printemps cependant, les oies repassèrent du Midi vers leNord ; en entendant leur cri dans l'air, l'idée de la liberté revint à l'hfite delà ferme : l'oie semi-apprivoisée prit son voJ, et joignit la troupe de voyageurs. Mais à l'automne, trois oies sauvages s'abattirent d'elles-mêmes au milieu du troupeau domestique; l'une fut reconnue pour l'oie blessée de l'année précédente. Et cette fois, les trois nouvelles habitantes demeurèrent à poste fixe avec les compagnes de leur choix.

Il est certain que les animaux changent quelquefois spon-