SUREXCITATION

mais quelle toise déterminera les proportions do talent?

Dans une telle époque chacun se dit génie, c’est-à-diré dieu. Les uns courent aux jouissances sensuelles avec une âpre violence; les autres se donnent pour des génies méconnus; quelques-uns s’entourent fièrement d’un petit cercle d’admirateurs jurés; d’autres plus habiles profitent du désordre général pour s’assurer la vogue, la consi-

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dération et la fortune. Tous ces talents sans principes, ces i fragments de coteries sans unité, cette ardeur sans passion, cet éréthisme Sans conviction, ces efforts stériles ont si bien usé les âmes, détendu les esprits, fatigué les corps, énervé les intelligences, blasé le public, dépravé la masse, qu’après vingt ans de surexcitation pareille il ne peut plus y avoir de société, mais je ne sais quels haillons, je ne sais quelle poussière, débris de tant de travaux, de tentatives < et d’espoirs ! (1).

'Ici de malheureux jeunes gens ayant entendu dire qu’il est beau d’être poète, veulent étendre au-delà des limites de leur cerveau une capacité médiocre, devancer les années, conquérir le génie sans étude et la gloire sans labeur ; puis, à peine nés à la société qui les environne, ils meurent dans *

les vapeurs de ce charbon moins embrasé que leur vanité ; *

là des couples demandent à l’amour cette immense somme de bonheur que d’autres demandaient à l'exercice de la pensée, et se heurtant aux limites du possible, ils se réfu- ;

giênt dans la mort. On voit de fausses vertus et de faux •

crimes éclore de la même cause. Le philosophe apercevant * le mensonge des vices et le mensonge des talents, est alors tenté de croire que l’organisation sociale repose tout entière sur le mensonge. Pendant que ces phénomènes ap-

(1) Journal des Débats, août 1839.