DES ESPRITS

paraissent dans le monde moral, pendant que la sphère

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intellectuelle est remplie de larves et de chimères, feuilletez les statistiques médicales, elles vous apprendront que la surexcitation cérébrale entre pour moitié dans les causes des maladies mortelles ; que sur trente décès il y en a vingtcinq causés non par asthénie ou défaut de forces, mais par

hypersthénie ou excès de forces factices; que les maladies inflammatoires, les désorganisations des viscères, les fièvres adynamiques, les congestions du sang, les pulmonies, les gastrites, les névroses emportent les trois quarts delà population. Ne semble-t-il pas que la société soit un immense instrument nerveux dont les cordes trop tendues rendent des accords stridents, exhalent des harmonies douloureuses et se brisent à chaque instant?

La civilisation s'anime ainsi d'un orgasme ardent, fébrile et souvent impuissant. A cette tension de tous les esprits, à cette irritation maladive de tous les cerveaux je sais que l’on peut douner de fort beaux noms et de magnifiques baptêmes. Rome se disait grande lorsque surexcitant sa force physique et son impériale énergie , elle faisait consister sa gloire à lancer trois cents éléphants et autant de tigres dans le cirque de la ville éternelle, et à construire des naumachies où des flottes entières se heurtaient ; l’histoire a jugé cette grandeur.

Déjà nous commençons à nous apercevoir que la nôtre.peut être attaquée, et quê le colosse de notre civilisation a des pieds d’argile. Ne reproche-t-on pas à la plupart des écrivains célèbres aujourd’hui l’emploi d’un style plus incisif que vrai, plus stimulant que grave; ne les accuse-t-on pas d’avoir parlé à l’homme matériel et impressionnable, bien plus qu’à l'homme intelligent et moral; , de s’être^ adressés aux sens , d’avoir négligé la sphère pure de la rai-