LITTÉRAIRE

ci louant comprise, moins la pensée que la phrase T quand la grande condition imposée par lui est le bon marché et la curiosité , on lui donne du bon marché et de la curiosité.

'La manufacture prospérait donc, puisque les paroles coing-

laient et se vendaient* . : „ \ »

La surface inondée était ainsi très-vaste et le niveau descendait Ce fait d’un affaissement, universel et nécessaire des intelligences, à certaines époques, est-il unr phénomène nouvéau dans l’histoire ? Èst-ce que la période grecque n’a pas eu son appendice et sa longue traîuée de pâle lumière ? Est-ce qu’avant l’éclosion du génie moderne, la vaste domination de [intelligence romaine n’a pas fléchi pendant trois siècles ? A ne considérer les peuples européens et chrétiens que comme le faisceau déjà, civilisation moderne, à ne voir les institutions féodales et

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monarchiques que daus leur ensemble, ce vaste organisme ne s’en va-t-ii pas aujourd’hui en fragments qui se dissolvent ici, qui là sont vermoulus, plus loin soutenus pat des étais chancelants, partout fragiles (1) ? Celtjp matérialisation de l’intelligence,, cette domination des procédés industriels, cette vulgarisation des idées et des faits, que nous venons dobserver.ne prouvaient-elles pas, dès 1830, que l’heure de la décadence était venue, surtout pour l’Europe .méridionale? ' , ,

En vain un sentiment de confiante et d’espoir cherchait à repousser la vérité fatale. La décadence des littéra- . turcs, née de celle des esprits, ne peut être niée* Tout le monde voit que nous descendons, d’un commun accord,

nous, peuples européens, vers je ne sais quelle nullité demi-chinoise, vers je ne sais quelle faiblesse universelle et inévitable* Cette marche obscure qui nous conduit, li (i> 1845. ”■* - ” •

eux Mondes •