DU POUVOIR

téralure n’a pas cet honneur. On envoie quérir le roman à la mode , flétri par l’usage , et sur lequel les habiles du lieu ont consigné au| crayon leurs remarques estétiques.

Dans les salons et les maisons de campagne „ peu de livres, peu de Revues, peu de gravures, étalés, comme à Londres et dans les châteaux anglais, sur les tables de mar-

bre et les chiffonniers de palissandre. On vous offre pour

menus-plaisirs le piano, le billard, la promenade, le bateau ou la, balançoire ; toutes les récréations et tous les amusements du corps : l’esprit devient ce qu’il peut. •

Telle sont nos idées et nos mœurs littéraires ; la pire

nourriture nous suffit. Nous redoutons méine l'aristocratie

de l’esprit; sans doute l’aristocratie de la naissance, celle de la force , celle de la richesse sont des despotismes dépYavés; mais il y a une bonne aristocratie , l’aspiration au mieux possible, à la perfection de tout ce qui constitue l’État. Sans elle, où vorit leâarts? où, les vastes industries? oü, les colossales entreprises ? que faire de grand et de puissant , Si l’on ne trouve quelque part ces vastes lacs d’argent et de considération où l’on peut puiser sans craindre de les mettre à sec ? ' * 'K

. Que l’on ne cite pas l’exemple de l’Amérique Septentrionale, neuve encore et dominée par l’aristocratie de la nature : dans un tel pays l’homme est petit en face de domaines illimtés et de richesses inconnues. La constitution ' définitive de l’Amérique septentrionale ne datera que de l’époque où l’exploitation totale du sol se trouvera accomplie. Elle n’a pas achevé sa charpente sociale, la France a détruit la sienne ; toute comparaison entre les deux pays est donc oiseuse et ridicule. Si les Américains continuent l’excellente éducation dont les Anglais leur ont fourni les éléments , on peut croire qu’ils dépasseront leurs pères ;

•* A Jk Lf 4^,.