DU MATÉRIALISME

monts dorment dans l’espace; un jour rinlellîgence vicndra les couver de ses ailes ; vous verrez jaillir la lumière; mais la lumière jaillit d’en haut, non d’en bas; — de la pensée, non du chaos. . . ... . ^

.On s’est épris d’un .étrange amour pour ce qui est matière inerte, détail mort et document brute. , Cet entassement de sable paraît un trésor ; il ne faut qu’un souille pour le dissiper. Cet ordre que vous établissez au milieu de lettres, d’anecdotes, de souvenirs indifférents, je ne le blâme pas; c’est l’ordre d’un herbier ou d’un cabinet d’anatomie. Ne le prenez pas pour la vie qui organise ou le génie qui construit. Dans les intelligences faites pour dissiper les nuages, créer la vérité, simplifier les questions, en tracer nettement le cercle et les limites, vous apercevez une certaine lutte obscure qui est la lutte de la force et le travail même de la pensée agissant sur la matière; dans les esprits bornés un certain ordre clair n’élimine rien et se contente déclasser, n’ayant pas l’énergie de transformer et de dominer les faits. Montesquieu et Tacite , esprits de clarté supérieure , pétrissaient l’histoire et les documents, pour obtenir des résultats lumineux ; aujourd’hui l’on additionne les pièces historiques , on les coud l’une à l’autre et l’on s’applaudit de son oeuvre. De quel côté est l’ordre? de quel côté le désordre ? Les grands hommes cités plus . haut ont pu commettre des inexactitudes de détail qui ne changent rien à la suprême exactitude de leur pensée. Je crois voir, d’une part, une âme héroïque qui fonde un Empire, ou sacrifie sa vie à une découverte scientifique, mais qui oublie d’écrire la date exacte au bas de ses lettres et de régler tous les mois le détail de son ménage; et d’une autre, une âme ignoble, qui ue négligeant pas un détail de sa vie privée uc fait pas un acte héroïque, désintéressé, ou