IV

Vices sociaux et erreurs des doctrines. — Impuissance des Chartes et des Constitutions. — De Vorganisme social opposé au mécanisme social. — De la polilique d'expédients et de la nécessité de former en France des hommes politiques.

Les esprits positifs, c'est-à dire sceptiques ou matérialistes, portaient nécessairement dans leurs théories de gouvernement leurs idées fondamentaies. Ils croyaient aux Chartes, c'est-à-dire à l'efficacité de certaines lois qui devaient à elles seules et par leur action matérielle transformer les mœurs, métamorphoser les esprits, conduire le genre humain à la perfection définitive; c'était l'erreur de 1789, c'était celle de 1793 et de 1815. En vain toutes les Constitutions avaient croulé sur leurs bases, personne n'était encore détrompé.

Je ne pouvais m'empêcher d'être d'un avis différent. Je ne voyais aucune force intime dans chacun de ces documents proclamés à si grand bruit et nés de certaines théories problématiques. Toute Constitution, me disaiS'je , fabriquée pour les besoins du moment et arrangée à priori d'après certaines données , tout effort pour soumettre les hommes à une loi mécanique, sont condamnés comme n'ayant pas les conditions de la durée et ne répondant pas aux nécessités de la nation et de l'époque. J'ad-

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incitais au contraire comme bonnes les Conslilulions spontante, nées d'elles-mêmes , créées par la puissance de la nécessité, non par la prétention scienlifuiue des hommes ; les défauts (pie l'on y découvre, défauls apj)arenls pluiôl que réels, sont destinés à sauver des inconvénients bien plus graves, et le despotisme même de l'Orient a sa raison dans les caractères, les mœurs et les habitudes de ceux qu'il domine.

Ici Ton peut soulever cette objection, que les pires gouvernements auront ainsi leur excuse. Voici la réponse : « les pires gouvernements, les pires États, sont ceux sous la loi desquels l'humanité est souverainement malheureuse, et elle ne l'est jamais autant que lorsqu'elle se trouve sans lien naturel, sans communauté de sentiment et de pensée, sans unité, par conséquent sans pouvoir; lorsque chacun ne voit autour de lui que des ennemis, lorsque la force centrale d'une sympathie universelle ne lie et ne domine pas tous les éléments polili(iues. Dans le lien des hommes, dans leur sympathie active, et là seulement, se trouvent la vie des peuples et comme le sang de leurs veines. Ce qui constitue cette vie, ce ne sont ni les citadelles, ni l'océan, ni les armées, ni même la richesse ; on se trompe quand on se fie à toutes les puissances qui sont mécaniques, elles se brisent bientôt d'elles-mêmes si elles ne sont soutenues par le dynamisme intérieur, »

La communauté ne doit pas subsister comme une machine composée de ressorts qui peuvent se détraquer ou s'altérer, mais comme un arbre dont quelques branches périssent, qui a ses maladies et nourrit des insectes dangereux, sans que le principe de la vie soit atteint, sans que la sève vivifiante et fécondante cesse de circuler des racines au tronc et du tronc dans les rameaux. Vorganisme est