I-E DANDY

» L'un des plus remarquables se nommait Chrysophore » Burnall, jeune dandy byronien et oxigéné, qui avait couru » le monde ; cigare ambulant qui allait à la recherche des » émotions, à la chasse des sensations, en quête des idées ; » ces dernières ne venaient pas et les autres ne venaient a plus. Une fièvre de bien vivre le dévorait, et il quittait Paris » après avoir traversé Londres. On voyait à son air languis- » saut, à sa physionomie hâve et fatiguée, à son sourire en^ » dolori, qu'il était encore ivre du tourbillon qu'il avait » traversé. Le cerveau brûlé, les sens épuisés, il reje- » tait sur nous le dédain qu'il s'inspirait à lui - même. » — Au surplus, il n'était pas facile de déterminer si le » sexe viril ou l'autre sexe prédominaient en lui ; ses che- » veux étaient longs et ondoyaient en boucles féminines ; » ses moustaches se hérissaient sur sa lèvre ; sa hanche se » dessinait en saillie ; un charmant petit pistolet ciselé dans 0 le goût du moyen-àge ornait sa ceinture. Je ne tardai » pas à ra'apercevoir qu'il était d'une religion spéciale et » très-répandue; la religion des liabits neufs; elle consiste » à orner perpéluellemeni et de toutes les enveloppes ima- » ginables le corps qui est évidemment l'enveloppe de » l'àme; c'est cette religion qui invente les gilets et » donne l'impulsion aux révolutions des cravattes. Elle a » les tailleurs pour grands-prêtres, et se rattache à l'anti- » que et primitive croyance de l'adoration personnelle. A. » côté de mon jeune homme désossé et affadi, que dans » ma classification philosophique je nommais le dandy » brûlé, s'élevait un grand corps sec et noir, qui ressem- » blait à une charpente osseuse, ne regardait personne des » assistants et s'occupait à faire éternellement tourner dans » sa main droite une petite roue suspendue à un pivot ; » une montre se trouvait dans sa main gauche; le nombre des

Et l'économiste. Û23

» évolutions opérées dans un certain espace de temps ab- » sorbait toute son attention. Celui-là était né en Ecosse et » se nommait Mac-Futilitar, professeur d'économie po- » litique et d'industrialisme, li tenait par des liens ca- » chés à la même religion de l'égoïsrae corporel dont les >' adeptessont aujourd'hui nombreux. Pas une pensée vaste » dans sa tête, pas une idée qui ne fût un pauvre calcul, » un arrangement de poulies et de robinets. Son œil vide, M son front bas, son nez camus, son sourire plat, méri- » taient leur place dans ce tableau aristopbanico-arabesco- » atellanico-gozzique que je vous offre. C'était un chiffre » monté sur deux jambes. Il faisait du potage avec les os » de sa sœur défunte, il aurait volontiers construit une ma- » chine avec les ossements de son père. »

Tel est le style de l'auteur allemand, style allégorique et très-peu lucide, comme il le dit lui-môme. Il mérite bien un petit commentaire. On a reconnu dans le dandy byronien et dans le philosophe utilitaire les deux mythes du dégoût énervé et de l'industrialisme pur ; il inventeensuite, pour peindre le sensualisme sentimental et la manie des meubles du moyen-àge, les symboles les plus baroques. L'un a pour expression une femme paie, et l'autre un baron nommé Rottenstuhl. Laissons parler l'écrivain ultragermanique :

« — Des contrastes naît la sympathie. Le professeur » iMac-Futilitar semblait inspirer beaucoup d'intérêt à une • passagère, encore jeune, dont le costume ne ressemblait » à aucun autre ; c'était une dame au teint pâle ou plutôt j) vert, en costume d'amazone, dont le pantalon de soie ga- » rance apparaissait sous une longue robe de velours blanc, » brodé d'or mat, et qui lisait ordinairement avec une at- » tentiou soutenue la Gazette des Tribunaux pour y cher-