VISITE A UGO FOSCOLO

Il exprimait sans ménagement le dédain qu'il ressentait pour.Monti, Lambcrli, Lampreti, Pezzi, rédacteurs du Polygraphe, journal publié à Slilan. Une tragédie de Foscolo, Jjax, représentée en 1812 sur le théâtre de cette ville, leur fournit l'occasion de se venger.

On répandit le bruit absurde que la pièce, malgré son titre et l'antiquité des personnages évoqués sur la scène, n'était qu'une composition allégorique : Ajax devenait le général Moreau ; Agameranon, c'était Bonaparte. L'inquiétude de la police fut excitée ; défense de jouer l'ouvrage fut envoyée aux acteurs. >'on contons du succès de cette perfidie , les écrivains vendus au pouvoir consacrèrent six articles de leur journal à prouver , non qivAjax était une mauvaise pièce, mais que Foscolo avait mérité par ses opijiions politiques les rigueurs du gouvernement. Lnc de ces circonstances puériles dont les annales de la scène offrent plus d'un exemple vint se joindre aux malheurs dramatiques de l'auteur cVAjaa;: le mot salamùii, qui signifie en Italien les liabiianis de Salamis, a une autre acception plus populaire; c'est le diminutif de salame, saucisse. Ajax, qui, dans la tragédie, adressait souvent la parole à ses chers Salaininiens , était obligé de répéter ce mot grotesque : qu'on imagine la bouffonnerie d'un héros, qui, devant un auditoire disposé à saisir le quolibet, s'écriait d'un ton solennel : « O chères petites saucisses! » O carissind Sala- Diinil La tragédie nouvelle du jeune homme était d'ailleurs très-ennuyeuse. Les armes déloyales que ses ennemis employèrent contre lui causèrent à Foscolo l'irritation la plus vive. Ils répondirent à sa fureur par des épigrainmes. En voici une de iMonîi qui mérite d'être conservce ;

iîU Msnt; A LGO roi.cuho.

Per poire in sltiki il furibonde Ajuce, Jl liero Alride e l'ilaco fiilluce, <jran fulxa L*go Foscolo non fc.

(Jopio se slesso c si ^^'nii^c in lié.

c Pour niellrc en scène Llvssc le perlide, » Ajax le furibond et le suiierbc Alride,

» l'oscolo n'a pas en grand mal.

» Ce triple personnage existait en Ini-iuêuie ; » >'olre homme en lit trois paris ; et sans effort extièiue,

3 Trois fois il copia le nièiue original. >

f< A vingt-deux ans, me disait Foscolo, j'étais le géant de la fable, entouré d'ennemis, désappointé dans mes espérances politiques, harcelé comme poète, banni de ma ville natale ; je passai ma vie à me venger. »

Alors dans une iniitation du Voyage sentimental de Sterne, intitulée : Didijini clerici , propluUt miniint, hypcrcaleipsos liber sinyularis, il passa en revue ses adversaires et lança contre sa patrie malheureuse et selon lui digne de l'être tous les traits de la railleiie et du courroux. Celte satire amère n'approche pas plus de la plaisanterie originale et mélancolique de Sterne, que la violence des Lettres d'Oriis ne ressemble h la rêverie lugubre de \]'eriher. Écrite en latin de la Vulgate, étincelante d'esprit et de verve, elle est plus acerbe que boulfonne, plus caustique que gaie. L'auteur immole tous ses ennemis à sa mauvaise humeur; en nous faisant rire à leurs dépens , il nous irrite contre sou amertume, et nous force à les plaindre.

Un essai de traduction do ï Iliade, et l'admirable poème des Tombeaux succédèrent à cet acte de vengeance liliéraiic. I.'Kurope comuiit ce dernier ouvia'^e, l'un des chets-

MSITE A LGO FOSCOLO. ^5

d'ceuMf de la littérature moderne. Il publia ensuite une édition corrigée et augmentée de iMontécuculli. Ce dernier ouvrage, composé dans une intention patriotique, avait pour but de rappeler les Italiens au sentiment de l'ancienne dignité romaine, et d'éveiller en eux le désir de la gloire guerrière. On reproche à l'éditeur d'avoir altéré le texte et prêté à MontécucuUi ses opinions et ses idées. Ajoutons à ces ouvrages un excellent discours sur ÏOriyine et les devoirs de la Litttrature, discours prononcé à Milan, quand Foscolo lut nomme apiès Monti professeur de littérature à l'université de Pavie.

Les Autrichiens, en s'emparant de l'Italie, exilèrent à jamais Foscolo de sa patrie. 11 passa en Suisse, et de là en Angleterre. Son talent y grandit et se dépouilla de son emphase ; placé dans un milieu dalïaires et de réalités, Foscolo devint moins déclamateur, moins affecté, moins ami dans ses livres des couleurs violentes et de l'exagération. ÎMais son caractère ne changea pas. Il se fit autant d'ennemis à Londres qu'à Venise. C'est à Londres qu'il a publié ses Essais sur Pétrarque, son discours sur le texte de Dante; ses H ij mues à Canova, son poème des Grâces, d'une pureté admirable, et plusieurs excellents articles de la Revue Trimestrielle et de la Revue d'Edimbounj. C'est là que je l'ai vu, au moment de son grand succès littéraire, protégé par les hommes les plus distingués de l'Angleterie. Sa causerie véhémente produisait sur moi l'effet d'une déclamation de théâtre ; il semblait que le patriotisme représenté par lui portât un masque giec et fût monté sur les échasses de la 31édéeet delà Clytemneslre helléniques. Ce paganisme renouvelé me faisait mal ; je sentais l'artilice. Quand il se mit à me raconter eu vrai Vénitien qu'il élan, les ennuis de Londre- et les burles((nesniésavenlures

86 LA MAISO^^ DE JÊRÉMlE BËMHAM.

qui l'âralent accueilli dans ce qu'il appelait le pnys des (> clopes, il se montra iniiniincut plus amusant ; il était redevenu naturel.

« Sono Bestie, me dit-il en se piomcnant à travers la n chambre, ce sont des brutes que ces Anglais. Doubles » tudesques, les Cyclopes ne comprennent rien h la poésie! » Ah ! je regrette amèrement ma jeunesse , mes querelles » de théâtre, mon soleil de Venise, tnon attitude sublime » d'Ajax foudroyé. Cette vie anglaise , cette vie de btf uf » emprisonné qui m'étreint de toutes parts, me pèse: » et dès que je peux blesser un de ces Cyclopes dont je suis » le favori et (jui osent me protéger, je suis heureux ! »

Il mourut insolvable, et les Cyclopes payèrent son convoi.

La maison de Jéréiuie Bentliuui. — Visite à Jéréinic Benthuiu.

11 est impossible d'imaginer «le contraste plus violent que celui qui séparait ce radical classique , homérique et fiuieux, du radical teufonique, anglais et utilitaire, qui exerça tant d'iniluence sur le commencement du siècle, Jérémie Bentham. Le bruyant Foscolo n'avait point d'école. Le paisible Bentham résumait à l'usage de l'Angleterre les théoiies du xviii" siècle; jamais philosophe paisible, vivant dans les abstractions, n'eut plus de prise sur les esprits. Vu parti tout entier l'acceptait pour oracle. L'empe-

LA MAISON DE JÉRÉMlE WENTHAM. H7

reur Alexandre alla le voir : Catherine, impératrice de Russie, recevait ses lettres et lui répondait. Le philosophe eut la noble fierté de rendre à l'autocrate la tabatière d'or ornée de son portrait, qu'il en avait reçue.

Entre 1820 et 1825, il était encore peu estimé des Anglais, quoique célèbre en Europe, et jouissant dès-lors dans le ÎVouveau-Monde d'une immense popularité. En 1820, Hobliouse et Rol!s étaient plus populaires que lui dans les places et dans les ports de Londres. A New- York et à Calcutta, Bentham l'emportait sur toutes les célébrités contemporaines.

J'allai visiter avec mon ami Brown ce La Fontaine des philosophes, véritable enfant pour les habitudes sociales. Il avait passé trente années daîis une maison qui donne sur le parc de "Westminster et où sa vie d'anachorète se consacrait à réduire la théorie dos lois à un système mécanique et l'intelligence humaine à des fonctions machinales. Il sortait rarement et voyait peu de monde. Le petit nombre de personnes qui avaient leurs entrées chez lui , n'étaient admises que l'une après l'autre comme dans un confessionnal; chef de secte, il n'aimait pas à causer devant témoins ; grand parleur, il ne s'occupait que des faits.

Quand nous lui rendîmes visite, il nous pria de faire avec lui quelques tours de jardin : c'était un emploi habile et économique de ses heures , un moyen de soigner sa santé. Le vieillard, tout en se promenant dans ses allées, resj)rit agité de mille pensées , nous entretint avec chaleur des plans qu'il méditait et de l'avenir des peuples. J'étais touché de sa sincérité visible et mécontent de ses doctrines, lilles de l'arithmétique et du matérialisme. Je sentais d'ailleurs qu'il aurait le même abandon et montrerait une égaFe confiance au premier aventurier transatlantique, au

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premier intrigant venu , et qu'il leur exposerait cornue à moi la constitution à donner à la première île déserte qu'il ))ourrait régir. Il ne marchait pas, il courait. Sa voix était perçante, et ses phrases étaient souvent interrompues. Une pensait ni à l'élégance des manières, ni à son costume , ni à sa démarche. Il s'arrêta enfin devant deux cotonniers, arbres magnifiques, placés à l'extrémité du jardin, et sur le mur qu'ombrage leur cime il me fit lire ces mots : Dédie au prince des poètes. En effet, c'est dans une maison située sur ce lieu même que le grand Miltou a longtemps vécu.

« iMou jeune ami , me dit-il , je songe à couper ces deux arbres et à transformer en écoles chrestomaiiques la maison de Milton, le berceau du Paradis perdu! Seriezvous encore sensible aux délicatesses idéales et poétiques que le monde vante ? Tant pis pour vous.

"Ainsi, peusai-je, là où le grand poète respirait librement dans la solitude de son génie , une multitude bruyante se rassemblera tous les jours; leurs querelles profaneront ce lieu sacré ! »

Benlham devina ma pensée et me dit : « — Je ne méprise pas Millon, mais il appartient au passé, et le passé ne sert à rien. »

Après tout , Milton qui a été maitre d'école ressemblait assez à Bentham. Même physionomie sévère et douce ; même expression d'austérité puritaine; même irritabilité de caractère, corrigée par l'Iiabilude et la i aison ; même son de voix argentin, môme chevelure éparse et négligée ; il ressemblait aussi un peu à Franklin , dont les traits exprimaient plus de fine malice, et à Charles Fox, dont il avait le regard perçant et l'inquiétude ardente; son œil vif étincclait pour iiinsi diio dans le \ide; (»n d<'\inail que sou regard six-

LA MAISON Dli JÉKÊAUE BLMHAM. b'J

cupait de chiffres invisibles et de problèmes loiu tains.

iMalgré sa douceur et sa bienveillance je ne me trouvais pas à l'aise avec ce scoiastique du matérialisme moderne. Quelle sympathie ressentait-il pour moi? Aucune. Il préférait un syllogisme à l'humanité. Suivre les ramifications d'un système, raisonner et conclure, poser des dilemmes et déduire des conséquences ; chercher des faits, des autorités, des exemples et les soumettre aux procédés d'une dialectique vigoureuse; de tous ces matériaux, de tous ces atomes réduits à leur forme la plus sèche, composer quelque théorie subtile ; voilà son plaisir.

Ajoutez à ces traits un costume de philosophe fort négligé, le collet de la chemise rabattu, la redingote croisée à un seul rang de boutons, enfin des demi-bottes à l'ancienne mode par dessus des bas chinés; vous composerez un accoutrement étrange, qui participait à la fois de la simpliciic du collège et de l'antique vêtement que portaient encoie quelques contemporains de Georges III. Rien de dédaigneux, de tyrannique, de malveillant, de misanthropiquc dans sa physionomie ou sa contenance. Le bonhomme ne pensait pas à lui, mais il ne pensait pas à moi non plus. Il aurait donné trente mille hommes pour un axiome, le genre humain pour une théorie.

« Je voudrais, me disait-il, que chacune des années qui me restent à vivre se passât à la fin de chacun des siècles qui suivront ma mort; je serais témoin de l'influence qu'exerceront mes ouvrages. »

Hélas ! vivront-ils si longtemps ? Bentham a-t-il réellement imprimé à l'esprit humain une impulsion nouvelle? Non. Algébriste de la science sociale, il n'accorde rien aux inconséquences de notre nature, h. ses variétés, à ses irrégularités. Qui ne prête pas la voile, comme dit le poète, aux

90 LA MAISON DE JÉHÉMIE BEMHA.M.

caprices du vent, n'est point un pilote liabile. Beiithain le rigide calculateur a cru que riiomme était un animal raisonnable et logique, non un animal passionné et incomplet. Il a espéré le soumettre à la sévérité des calculs techniques, algébriques et matériels ; il a cru le rendre à la perfection en le forçant de raisonner juste. «Tout plaisir est un bien , lui a-t-il dit; en faisant le bien, vous aurez du plaisir. » — Quelle folie de confondre le plaisir qui résulte du bien que j'ai fait, avec le plaisir des sens et l'aiïreux plaisir que l'on peut acheter par un crime? O moraliste! vous oubliez que nous sommes composés d'antipalhies et de sympathies, c'est-à-dire de faiblesses, et que l'homme n'est pas Dieu ! Voilà l'erreur du xviii^ siècle tout entier, la déification de l'homme et l'apothéose de sa raison. En écoutant Rentliau), je retrouvais subtilisées et raffinées les théories dont ma jeunesse avait été bercée ; j'apprenais à me défier de ce nouveau et singulier fanatisme, ayant pour idole l'Humanité même, comme si l'Humanité était parfaite. J'avais déjà voyagé ; je m'apercevais de l'extrême différence qui se trouve entre les abstractions du philosophe spéculatif et la réalité de la vie. Je reconnus que son erreur consistait à soumettre aux lois mathématiques, faites pour régir des abstractions mortes, les réalités vivantes du monde où nous sommes. Une montagne est composée d'atomes mathématiques et ces atomes pris on à un ne font pes une montagne. En mesurant avec exactitude les toises géométriques dont se compose la chaîne des Cordilhères, vous n'en connaîtrez ni l'aspect ni la grandeur. Les hommes sont des unités; mais ces unités ne sont pas équivalentes. Le matérialisme arithmétique de Bentham aboutissant à son système de l'utile était donc une îtaOïeDS^ erreur. Quelle chose d'ailletirs n'est pas utile ? Lés atroeités corn-

LA MAISON DE JÊRt.MlE BEMHA.AI. 91

mises dans les Indes Occidentales par les planteurs le sont; le sang et les larmes de plusieurs millions de nègres rapportant à l'Europe des millions de halles de sucre le sont ; incendies , meurtres , vols et inondations ont évidemnieut leur utilité relative. Suit-il de là que ces choses soient honnes en elles-mêmes? Non ; sans l'idée du beau moral , de la perfection divine et de l'imperfection humaine, aucune philosophie ne se tient debout.

Ces idées roulaient confusément dans mon espiit, lors- (jue des gouttes de pluie nous forcèrent à rentrer avec le philosophe ; il s'assit dans son fauteuil, et se mit à préluder sur un piano, l'œil fixé sur une perspective de verdure, pour se préparer, nous disait-il, à un travail sur la réforme des prisons. Il s'occupait alors de créer son panopticon circulaire, espèce de ruche transparente où chacun des malades moraux avait sa loge à part : il devait se placer au milieu d'eux tous, examiner de ce point central les actes de chacim ; sermonner sa confrérie, lui donner du travail, lui enlever tout moyen de nuire, la nourrir, la vêtir et la chausser; puis, après l'avoir convaincue, moitié de force, moitié par ses arguments, que tout était pour son bien, il espérait lui ouvrir les portes et rendre à la société la troupe parfaitement convertie.

O philosophe ! me disais-je eu le quittant, vous en savez moins là-dessus que le premier vagabond des carrefours. Vous ignorez l'àpre séduction et le charme de la vie criminelle. O innocent et doux philosophe ! vous ne savez pas ce que c'est que braver le péril, mépriser la mort, sentir plus vivement la vie, jouir d'une indépendance farouche! Ces voluptés puissantes sont trop terribles pour vous ; mais rhonime égaré qui les a goûtées n'y renonce plus. L'oiseau

9'2 LA MAISON DE JÉRÉMlt BEMHAM.

(le proie ne renonce point à la chasse. C'est un miracle que n'a pas pu accomplir M. Owen, qui voulait réformer les habitants de New-Lanark en les enfermant dans le cloître monotone qu'il avait brui pour eux. Les bandits qu'il espère discipliner et convertir à la morale, échangeront-ils contre l'existence monastique qu'on leur offre sous les parallélogrammes de M. Owen ces plaisirs d'une vie indépendante dont on trouve un récit romantique et animé chez les voyageurs ; ces lits de neige où les chasseurs du désert s'ensevelissent pendant des semaines; ces guirlandes et ces festons de glace dont ils ornent leurs cavernes; ces luttes à mort avec le léopard, dont la peau sanglante leur sert d'habit et de couverture; ces leucontres imprévues du tigre et du serpent à sonnettes, sous l'antre qui leur sert d'asile? Laissez cet Américain, longtemps captif chez les sauvages, vous dire de quelle manière il parvint à échapper ù une armée de buffles , dont la marche rapide ressemblait au bruit du tonnerre ; quelles araignées plus grosses qu'un rat se suspendaient aux rameaux des forêts vierges ; comment les indigènes, à genoux sur le bord de l'Océan, adorent le gouffre qui, selon eux, emporte vers l'éternité les âmes de leurs pères; — et vous ne vous étonnerez pas qu'il ait refusé de rester sous le toit paisible et dans le couvent moral de M. Owen. Pauvres philosophes, qui veulent régenter l'homme et qui ignorent l'humanité !

L'utopiste en quittant son piano pour nous reconduire , me lit cadeau d'un paquet énorme de ses volumes, que je possède encore et qui sont là, côte à côte avec les œuvres de Fourrier, annotées et commentées de la main de ce dernier. Jéréraie Bentham laissa chez moi un souvenir de vénération douce et presque triste ; je voyais en lui un fou, monomane de raison algébrique. — « Il n'a plus que juste de quoi

IMPROVISATION DE (OLERIDCJE. 9?»

vivro, me dit Brown ; ses penchants romanesques, l'amour des spéculations hardies et nouvelles ont dissipé son patrimoine. Les faiseurs de projets le ruinent ; dès que leurs raisonnements lui paraissent solides, il livre son argent aux exigences de leur dialectique. Il est beau-frère de M. Abbott, autrefois speaker (président) de la chambre des communes, et devenu lord Colchester. Élevé au collège d'Éton, la poésie lui fait horreur ; mais la prosodie lui plaît ; c'est un exercice numérique. II aime à scander comme an écolier les vers de Virgile, ou à discuter comme un professeur l'emploi des participes grecs. Amateur des gravures d'Hogarth, il apprécie la finesse analytique de cet artiste. Enfin il tourne très-bien de petits instruments et des meubles de bois.

» — J'entends, répondis-je à Brown, et il prend les hommes pour des petits morceaux de bois, que l'on peut tourner , façonner et polir. »

S IV

Visite à Colerîdge. — Les hallucinations. — L'improvisateur. — Piiilosophie de Coleridge.

La bonne Élizabeth ne fut point contente de savoir que j'avais entendu causer Bentham, alors plus détesté que célèbre et considéré par les calvinistes bien pensants comme un novateur obscur et dangereux. Indulgente dans la vie privée, inflexible quant aux doctrines, douce et hienveillaQte dans ses mrpurs , sévère et intraitable pour les

9/l IMPROVISATION DE COLERIDGE.

principes , portant dans sa foi un mélange enthousiaste de poésie austère, Élizabeth, auteur de plusieurs ouvrages sur l'éducation des enfants, m'offrait le singulier type d'une fanatique mondaine et sincère. Je n'avais rien vu de tel dans mon pays.

Il était naturel qu'elle n'approuvât pas mon voyage à Westminster et ma visite à Jérémie Bentham. Aussi voulut-elle absolument balancer ce qu'elle appelait ma faute, en me faisant connaître les vrais grands hommes, les hommes religieux de sa patrie, et surtout Samuel Taylor Coleridge, qui habitait près de Londres une solitude modeste, où j^es amis venaient écouter ses éloquentes paroles. Philosophe déiste dans sa jeunesse, et l'un des chefs de la nouvelle réforme poétique, il était devenu mystique chrétien. Seul en Angleterre, il occupait une place analogue à celle que Schelling, Fichte et Hegel ont occupée en Allemagne; l'esprit éminemment pratique de l'Angleterre lui donnait plus d'admiration que d'élèves ; et le trône isolé qu'on lui laissait sans partage était un trône sans sujets.

Nous arrivâmes sur les huit heures à la petite maison élégante de Coleridge ; une trentaine de personnes étaient déjà réunies dans un petit salon bleu, orné de meubles fort simples. On ne fit aucune attention à nous et nous entrâmes sans bruit. Coleridge parlait. Debout devant la cheminée à laquelle il était adossé, la tète haute et l'œil perdu dans le vague, les bras croisés et livré à l'inspiration qui le dominait et précipitait sa parole, il ne s'adressait point aux auditeurs; il semblait répondre à sa pensée. Sa voix était vibrante, moelleuse et mâle ; ses traits harmonieux, sou vaste front couronné de boucles brunes mêlées de fds d'argent, les lignes heureuses et suaves de sa bouche, l'éclair adouci de son regard et les contours arrondis et puissants

IMPaOVrSATION 1>E <:OLt:RlI)GE. §.)

Ac son visage lappelaieiu la physionomie de Fox avec plus de calme, celle de Mirabeau avec moins de turbulence, et celle de M. Berryer avec un caractère plus abstrait et plus rêveur. Comme ces trois hommes si bien doués, il possédait la force sympathique, première qualité de l'orateur.

Entouré d'un cercle auquel il empruntait à la fois et communiquait l'enthousiasme, il continuait une analyse sarante et colorée des poètes dramatiques de la Grèce. Il fallait l'entendre développer ses idées sur ces grands hommes ; parler, en style plein de verve, de la finesse raisonneuse et pathétique d'Euripide , de la grâce harmonieuse et céleste qui caractérise Sophocle et de la sombre éloquence d'Eschyle. Pendant près de dix minutes il commenta le Prométhée d'Eschyle, ode à la destinée, plaidoyer de l'homme contre la Providence. A mesure que l'orateur soulevait les triples voiles dont cette allégorie est enveloppée, son œil élincelait ; sa voix prenait un accent plus animé; son discours devenait plus brûlant ; il semblait reproduire dans ses tourments et dans son énergie la destinée typique de l'inventeur en butte à la haine des Dieux et adressant ses plaintes au vent qui mugit autour de sa tète; emblème sublime de l'antique et terrible croyance à la fatalité. Bientôt le type mythologique disparaissant lit place il la destinée de l'homme chrétien; et dans ie plus hardi et le plus brillant des tableaux, il résuma toutes les explications métaphysiques de l'énigme de la \ie. Il suivit le inôlaphysicion Hartley danslelabyrintheaérien de ses rêves subtils; expliqua les ribnitures et les libraiioncides ; pesa la chaîne mystique de l'association des êtres ;^expliqua les chimères des millencnres ; [tlon^ea de toute la force de sa pensée dans la querelle des spiritualis-

W IMPROVISATION DE COTERIDGE.

tes el des matérialistes ; et porta un pied hardi dans le domaine enchanté deBerkley. Ensuite, pénétrant dans les profondeurs de la métaphysique de Mallebranche ; luttant contre le chaos indigeste du système intellectuel de Cudworth ; déchiffrant les théories hiéroglyphiques de lord Brook ; feuilletant les in-folios de la fantastique duchesse de Newcastle ; citant la ferme éloquence des Tillotson et des Clarke , il atteignit Leibnitz et le suivit sur le pont de communication que ce grand philosophe jette entre le ciel et la terre. Leibnitz le conduisit à Spinosa. Nous l'entendîmes développer en paroles de feu ce panthéisme impalpable qui donne une âme au monde sans lui donner un corps, et qui prête à un univers sans réalité un moteur sans existence. Au milieu de ces spéculations métaphysiques le génie poétique de Coleridge ne cessait de dérouler ses vagues , comme une mer harmonieuse el lumineuse. De la réfutation du spinosisme, qui, disait-il, « recule Dieu et ne le montre pas, » il s'élança jusqu'à l'explication des dogmes; — parvenu à cette hauteur, incapable de s'élancer plus loin ni phis haut, il s'abaissa \ers la terre pour nous murmmor quelques vers doux et mystérieux, empruntés au Paradis du Dante.

Je sortis pénétré d'une admiration profonde. Jamais je n'avais entendu la parole humaine unir au même degré l'éloquence ardente et la subtihté métaphysique.

Trois jours après je me fis présenter à lui ; dans plusieurs conversations qui étaient à la fois des monologues et des dithyrambes , il daigna m'indiquer les points principaux de son vaste système. Il ne répudiait aucun des dogmes du christianisme. Il les croyait conformes à la raison, à rexpérieiicc et à l'histoire. Le mystère matériel de la vie, dont il trouvait le mot dans le triple phénomène de l'élec-