GRAVURE DE CH. LE ROY
Renou : Z<?s Institutions Pharmaceutiques. — In-folio. Lyon, 1637.
(Bibliothèque de la Pharmacie Centrale de France.)
Voir pa^e 292.
Il faudrait énumérer bien des livres si l'on voulait citer tous ceux dont les figures ont conservé quelque souvenir des lieux, des usages, des modes, des occupations des contemporains de Richelieu et de Mazarin. Un frontispice dessiné par Crispin de Passe montre une vue de Paris du côté de l'Université en 1625 (1) et un autre est orné d'un plan perspective de cette ville en 1608 (2), gravé par L. Gaultier. Un livre de 1625 offre l'image d'un camelot de le capitale de Louis XIII : le Crieur de Confréries (3). Un ouvrage de Guy de La Brosse contient le plan du « Jardin Royal des Plantes » à la date de 1636 (4). Ailleurs, ce sont Les Espèces d Or et d'Argent tant de France qu ' Estrangères ausquelles le Roy a donné cours par son présent Edict (de 1642) (5). C'est La Pratique de l'Aiguille industrieuse, les dentelles, les passements aux fuseaux, inventions du Vénitien Vinciolo, ou de l'Anglais Mignerak, dont les femmes occupent leurs doigts (6).
A soixante ans de distance, on note — dans des publications de même ordre — - la persistance soit de certaines préoccupations industrielles, soit de certains traitements médicaux : ainsi les deux frontispices des Mémoires et instructions pour l'établissement des Meuriers de Le Tellier et d'Isnard (7); ainsi la planche anonyme qui représente les baigneurs des Bains de Bourbon-LMncy et Larchanbau (8) et la gravure signée « L. David
(1) D. T. V. Y. Les Etals, Empires, Royaumes... Paris, 1625, in-fol. (Bibliothèque du Musée des Arts Décoratifs).
(2) y. Passerait Comenlarii. Paris, 1607, in-fol.
(3) Le Calendrier de toutes les Confréries de Paris. Paris, 1612, in-8 (Bibliothèque Mazarine, 32, 220).
(4) Description du Jardin royal des plantes médicinales. Paris, 1636, in-4.
(5) Edict d:i Roy... Paris, 1642, in-8 (Bibliothèque de l'Institut, L, 290).
(6) Vinciolo, Les secondes œuvres et subtiles inventions de lingerie... Paris, 1603, in-4, et Mignerak, La pratique de' F aiguille. Paris, 1605, in-4 (Cabinet des Estampes).
(7) Paris, 1603, in-4, et Paris, 1665, in-8.
(8) Paris, 1604, in-8 (Bibliothèque de l'Institut M, 1089),
in. et se. » qui groupe de nombreux malades — fort gais du reste — dans le parc de la Source de Forges (i).
Certains ouvrages illustrés ont une autre importance et méritent de fixer un peu plus longtemps l'attention.
Les livres de voyages ont été fort nombreux au xvne siècle. Si les illustrations sont, en général, dénuées de valeur artistique, souvent les dessins en ont été faits sur place par un vovageur, l'auteur du livre, l'un de ses compagnons, ou l'un de ses devanciers. Rarement le dessinateur a possédé le talent de bien rendre et saisir la réalité. Quelquefois, même, on peut se demander s'il a su la voir ou si un graveur maladroit n'a pas dénaturé ses croquis. Mais ces planches de livres de voyage, si informes ou si grossières qu'elles soient, offrent l'intérêt de conserver les premières visions coloniales des explorateurs français et de leurs lecteurs.
Lescarbot, qui se dit « Témoin oculaire d'une partie des choses» racontées dans son Histoire de la Nouvelle France (21 publiée en 1609, a très probablement, dessiné lui-même les vues des villes ou des côtes, (gravées par Swelinck) qui ornent son livre.
Les Voyages et Découvertes de Champlain (3) (1619) font connaître les Indiens, leurs mœurs, leurs chasses et leurs danses. Flacourt, dans sa Relation de la Grande Isle de Madagascar (4) apporte une vue du Fort Dauphin, des portraits de Madécasses et des images des fleurs et des animaux qu'il a vus ou figurés d'après les récits des Indigènes.
Il est possible que le Père Dan, dans son Histoire de Barbarie et de ses Corsaires (5), ait prétendu donner une vue du
(1) Colletet, Les divertissements de Forges. Paris, 1663, in-12 (Bibliothèque du baron de Bethmann).
(2) Paris, 1609, in-8.
(3) Paris, 1620, in-8 (Bibliothèque du baron James de Rothschild).
(4) Paris, 1658, in-4 (Edition de 1661. Bibliothèque de l'auteur).
(5) Paris, 1649, in-fol. (Bibliothèque de l'Institut, Y, 185).
port d'Alger, mais ce frontispice traduit surtout l'idée qu'on se faisait alors en France de cette ville. Au premier plan, un père de l'Ordre de la Sainte Trinité et Rédemption des Captifs, verse l'or- nécessaire au rachat d'un captif que des Corsaires tiennent enchaîné ; dans le lointain s'étend la mer chargée de vaisseaux en partance.
Les gravures du Pèlerin véritable de la Terre sainctc auquel soubs le Discours figuré de la Jérusalem antique et moderne de la Palestine est enseigné le chemin de la Céleste au très chrestien Roy de France... (1), sont plus intéressantes. Le livre montre d'abord le pèlerin qui prend congé du roi; puis viennent des plans ou des vues de toutes les villes traversées, le Saint-Sépulcre, la maison de Caïphe, le Mont des Oliviers, le Cédron, etc. Et tout ne paraît pas fantaisie dans ce premier « Itinéraire de Paris et Jérusalem » ; il y a des détails qui ont dû être relevés sur place.
La traduction du Voyage d'Adam Olearius en Moscovie (2) contient quatre planches dont une du cours de la Volga avec paysages russes, isbas, chameaux, véhicules tartares... Ici encore la notation est exacte, mais la gravure signée « D. P. » pourrait bien être d'importation étrangère (et faite par l'Italien Dominique Peruzzini).
Il en est de même pour les bois nombreux, et, par exception, assez bons, qui ornent les Voyages et Observations du sieur de La Boullaye (3), en Europe, Asie et Afrique.
Avant 1660, le seul livre français illustré relatif à des pays étrangers, qui présente à la fois des garanties d'art et d'exactitude, est, sans doute, le Recueil des divers portraits des principales dames de la Porte du Grand Turc, tirés au naturel
(1) Paris, 1615, in-4 (Bibliothèque du Ministère de la Guerre, D. i. n. 38).
(2) Paris, 1659, in-4 (Bibliothèque de l'Institut, S. 121).
(3) Paris, 1653, in-4 (Bibliothèque du Ministère de la Guerre, D. 1. t. 30).
sur les lieux... par George de la Chapelle, peintre de la ville de Caen (1). Il faut ajouter : et gravés par Nicolas Cochin, élégant graveur, natif de Troyes.
Dans la dédicace, l'auteur s'exprime ainsi :
« ... J'ai esté curieux d'observer jusques au moindre traict, « tant de broderie que de pierreries dont se parent ordinairement « les dames de la Porte... J'ay, outre cela desseigné l'éloigne- « ment... représentant en petit Constantinople et son port, avec « une partie de Galeta, de Cachambascha et Péra, demeure ordi- « naire des Ambassadeurs.
v< Monseigneur de La Haye, digne ambassadeur de France « en ces pais là, peut certifier à quel point j'ay esté exact en ces « figures que j'ay desseignées en sa présence ».
Et le privilège du livre confirme ces paroles en attestant que l'auteur a « demeuré plusieurs années dans les pavs du Levant » et qu'il a eu « par la faveur de nos ambassadeurs », le pouvoir « de voir et tirer au naïf les Dames et autres de ce païs-là » (2).
A en juger par les illustrations des livres de la première partie du xvne siècle, ce qui paraît avoir le plus intéressé les Français de ce temps, après la mythologie, ou leur propre histoire, c'est la science naissante. A diverses reprises, on réédite le volume à très nombreuses figures sur bois des Œuvres d'Ambroise Paré (3) et X Histoire générale des Plantes de Daleschamps « où sont pourtraites et descrites infinies plantes » (Il y en a environ 3000) (4). En 1628, paraît à Poitiers, avec figures en tailles-douces, Les œuvres de Jacques et Paul Contant, maistres apoticaires (5). L'une des planches porte la mention
(1) Paris, 1648, in-fol. (Cabinet des Estampes, Od. 14.)
(2) Voir dans la Revue de l'Art français de l'année 1S96, des articles de Ph. de Chennevières (p. 227 à 239 et 241 à 247).
(3) Paris, 1614, in-fol. 7e édition (Bibliothèque de la Pharmacie centrale de France),
(4) Lyon, 1653, in-fol. (Bibliothèque de la Pharmacie centrale de France).
(5) Poitiers, J628, in-fûl, (Bibliothèque 4e l'Ecole de pharmacie, 83.)
Pl. XXXVII.
CONSTANTINOPLE, peinture de G. DE LA CHAPELLE,
