Gachard, iiid., t. I, p. 401, n° cccxv

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se traitaient toujours, affirme-t-il, avec une courtoisie réciproque. Selon lui, le ressentiment du prince provenait de la ferme résistance qu'il opposait à ses entreprises '.

Quoi qu'il en soit, les deux seigneurs portèrent par lettre leurs griefs devant le roi. Dans cette lettre rédigée en français, par Guillaume, et datée de' .Bruxelles, 23 juillet 1561, ils rappelaient au monarque que, lorsqu'il les avait nommés conseillers d'État, ils avaient fait quelque difficulté d'accepter non par défaut de zèle, mais parce qu'ayant été déjà appelés à siéger au même conseil, pendant le gouvernement du duc de Savoie, ils s'étaient aperçus que les affaires d'importance se traitaient à part, et sans eux, ce qui portait atteinte à leur honneur et à leur considération. Ensuite, poursuivaient-ils, le roi, au moment de s'embarquer en Zélande, les avait assurés que toutes les affaires d'importance seraient traitées et résolues au Conseil d'Etat, leur commandant de nouveau d'accepter cette charge pour son service. Ils lui avaient demandé alors, dans le cas où ses intentions ne seraient pas accomplies, la faculté de donner leur démission; il leur avait répondu que, si cela arrivait, il désirait qu'ils l'en avertissent, afin qu'il y pourvût. Or, depuis

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son départ, ils étaient appelés au Conseil le pins souvent pour des choses de nulle on de petite importance, tandis que les affaires majeures étaient tra tées, à leur insu, par une on deux personnes : en sorte que le monde se moquait d'eux, parce qu'ils avaient le nom sans l'effet. Ils auraient cependant pris patience, quoique le mal augmentât de jour en jour, si le cardinal de Granvelle ne s'était avisé de dire, en conseil, que tous les conseillers seraient également responsables des événements qui pourraient survenir. Dès lors, ne voulant pas avoir à répondre de ce qui se faisait sans eux, ils priaient le roi d'accepter leur démission, ou d'ordonner que toutes les affaires fussent dorénavant communiquées, traitées et résolues en plein conseil d'État '. Ils avaient un appui à Madrid dans la personne du secrétaire d'Etat pour les affaires militaires, Francisco de Erasso. Celui-ci disait de Granvelle qu'il avait toujours été de caractère à prétendre que chacun lui fût soumis et à être le monarque du monde \ Ils lui adressèrent leur lettre qui resta secrète. Quant à Philippe II, fidèle A son penchant pour les ajournements, il ne se prononça pas. Sa

1. Gacharil, Corresp. de Philippe II, t. I, n° 19. — Cette lettre ne partit pour l'Espagne que le 15 août. Voir n° 31. Les deux seigneurs, par la manière dont ils rappellent au roi les incidents qui précédèrent immédiatement son départ, paraissent détruire implicitement ce qu'on a raconté du transport de colère auquel il se serait livré alors contre eux.

2. Erasso au comte d'Egmont. Madrid, 25 septembre 1561. — Gachard, ibid., n° 5*.

réponse aux deux seigneurs fut qu'il leur répondrait par le retour prochain du comte de Hornes, c'est-àdire qu'il enverrait par lui la résolution qu'il croirait devoir prendre sur l'objet de leurs plaintes. Il ne doutait pas, disait-il, que le zèle pour son service n'eût été leur motif déterminant. Il les en remerciait et les chargeait surtout de veiller au maintien de la religion et au châtiment de ceux qui agissaient contre elle. Il n'y avait rien en quoi ils pussent lui faire un plus grand plaisir l .

Il renvoya le comte de Hornes aux Pays-Bas, en octobre suivant (1561). L'audience de départ' fut marquée par une sortie violente du roi, authentique celle-ci. Le comte accusait Granvelle, mais toujours en termes vagues. Philippe le pressa de dire ce qu'il savait et de parler ouvertement. L'autre s'opiniàtrait à ne rien spécifier. Le roi perdit patience. « Quoi! s'écria-t-il, malheureux! Vous vous plaignez tous de cet homme! Et il n'y en a pas un, malgré mes questions, qui m'en sache dire la cause. » Jamais on n'avait vu le roi dans un tel transport. Hornes, étourdi de cette avanie, pâle et chancelant, eut peine à trouver son chemin pour sortir de la chambre \ Il emporta la réponse auto-

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velle. Bruxelles, 19 octobre 1564.

graphe du souverain au prince d'Orange et au comte d'Egmont. Erasso manda à l'un et à l'autre qu'elle était conçue de telle façon que les affaires se traiteraient à l'avenir tout autrement que par le passé '. En réalité, elle n'innovait, elle ne décidait rien. Hornes, en Flandre, ne fut point un pacificateur, quoiqu'il s'étudiât à tenir devant la régente, et devant les membres du conseil d'État, un langage conforme aux intentions du monarque. On pense bien qu'il garda le silence sur la rude scène des adieux. Si, à Madrid, il avait témoigné de l'humeur pendant quelques jours, ce nuage s'était bientôt dissipé et il était parti satisfait. Du moins l'avait-il laissé croire à qui de droit s .

1. Madrid, 15 octobre 1301. — Gachard, Corresp. de Philippe II, t. I, n os 54, 55.

2. Le roi à Granvelle. Madrid, 11 novembre 1561. Granvelle au roi. Bruxelles, 15 décembre 1561. — Papiers d'État, t. VI, n ' lxix et lxxiii.