DÉVELOPPEMENT DE LA MOYENNE ET PETITE PROPRIETE

et les mesures du genre de la motion Kanitz leur paraissent inapplicables.

Les moyens et petits propriétaires se tirent mieux d'affaire que les grands. Ils ont déjà fondé dans quelques villages des Caisses Raiffeisen, beaucoup sont membres de landwirthschaftliche Vereine. Les réunions de ces dernières associations sont assez fréquentes : elles organisent des expositions, des concours, des conférences agricoles, et quatre ou cinq fois par an des fêtes (0.

Les ouvriers agricoles, bien que mieux nourris et mieux payés que dans la plupart des autres parties de l'Allemagne, aspirent à sortir de leur condition, pour des motifs qui n'ont d'ailleurs rien que d'honorable. L'enseignement obligatoire, le service militaire, le droit de vote, le spectacle de la civilisation moderne, ont développé en eux un sentiment plus vif de leur dignité personnelle et leur ont inspiré le désir d'arriver par le travail à l'acquisition d'un petit domaine et à une situation indépendante. Ce sentiment de dignité se manifeste notamment par un certain mépris à l'endroit des ouvriers ambulants venus de l'Est pour la moisson. On évite de les fréquenter, on les regarde comme des êtres inférieurs.

Le régime de la propriété foncière dans le Mecklembourg ne permet malheureusement guère à l'ouvrier agricole l'espoir de devenir propriétaire. Le mécontentement qu'il en ressent se traduit par une grande instabilité. On voit aujourd'hui bon nombre de familles abandonner les districts où prédominent les biens équestres pour se fixer sur le Domaine, c'est-à-dire pour aller là où l'accès éventuel à la propriété est plus facile. On voit surtout des jeunes gens et même des familles entières quitter en masse le Mecklembourg pour aller au delà des mers, en Amérique, tenter de créer le foyer que le régime agraire de leur pays leur interdit d'y fonder.

(1) L'idée coopérative commence à faire quelques progrès dans le Mecklembourg. Il s'y est fondé un assez grand nombre d'associations laitières; la plupart se sont groupées en une fédération qui en comprend actuellement (novembre 1896) 51; 15 caisses d'épargne et de prêts se sont affiliées à la fédération; elles sont reliées les unes aux autres par une caisse centrale ayant son siège à Gustrow.

Commencée vers 1840, l'émigration a atteint son maximum dans les années qui ont suivi la guerre de 1870. En 1872, il y a eu 8.350 émigrants et 6.492 en 1873, chiffres considérables si on les compare au chiffre total de la population. En 1884, le nombre des émigrants était encore de 4.013. Il a depuis diminué et n'a qu'exceptionnellement dépassé 1.500. Même ainsi réduit, il est encore l'indice d'un réel état de malaise.

Ce malaise, les socialistes s'efforcent de l'exploiter à leur profit. Ils essaient de persuader aux ouvriers agricoles du Mecklembourg qu'ils sont encore plus malheureux qu'ils ne se l'imaginent et que le seul remède, c'est de solidariser leur cause avec celle des prolétaires de l'industrie. La propagande socialiste, a pris, surtout dans les environs des villes, une grande extension. Ainsi les comités socialistes de Gùstrow et de Teterow expédient, sous adresse personnelle, aux valets et ouvriers domaniaux des domaines voisins, des brochures et journaux socialistes, des circulaires, des manifestes, des convocations à leurs réunions. Leur ardeur redouble pendant les périodes électorales. Cette propagande a semblé assez inquiétante pour que plusieurs Pàchter et Gutsbesitzer aient cru devoir déclarer h. leur personnel que si, lors des élections, quelqu'un se permettait de voter pour le candidat socialiste, il s'exposerait à être immédiatement congédié.

11 faut en terminant rendre justice au gouvernement grandducal. Secondé par des agents dévoués et habiles, il s'applique avec beaucoup d'esprit de suite à guérir le mal par l'emploi du remède le plus efficace, le développement de la moyenne et de la petite propriété. 11 a déjà réussi en partie dans cette œuvre de justice et de paix sociale et il est à souhaiter qu'il parvienne sans retard à la mener tout entière à bonne fin (1).

(1) Nous sommes redevables de précieux renseignements sur le Mecklembourg au baron Bernhardt de Haramerslein, à MM. H. de Bliicher et Balck, conseillërs^ministériels à Schwérin, à M. Erzgràber, professeur au gymnase de Gustrow, à M. Rallies, de Bredentin, près Gustrow, à M. Mau, pasteur à Gross-Lùnow, près Gnoien, et à M. Frick, de Friedrichsfelde, près de Penzlin. A'ous leur exprimons ici nos vifs remerciements.