L'ASSOCIATION DANS LA VIE RURALE EN ALLEMAGNE

sentiments d'envie que les grands propriétaires ont toujours excités!1).

Jusqu'ici, heureusement, la propagande socialiste n'a guère réussi dans les campagnes. Malgré son programme édulcoré pour la circonstance, le socialisme n'est point parvenu à émouvoir les petits paysans, ni à les ameuter contre le grand propriétaire.

Nous n'avons pas à rechercher ici les causes de cet échec. Les classes rurales sont peut-être préservées naturellement par leur constitution sociale et leur attachement à la propriété. Mais qui pourrait répondre de l'avenir? Aussi au point de vue auquel nous nous plaçons, les Baaernvereine peuvent-ils avoir une action utile. S'ils amènent une fusion entre les différentes couches de la population rurale, ils s'opposent par là même à ce que des causes de dissensions puissent s'introduire entre elles. S'ils font comprendre à tous les agriculteurs leur réelle solidarité, et les unissent par des intérêts communs, l'agitation que les meneurs socialistes essaient de faire dans les campagnes, ne saurait prendre de l'extension. Notons, en effet, que dans l'intérieur de l'association, les grands propriétaires sont appelés à se charger de l'organisation de tous les services et par là même à se rendre utiles à tous les membres, même aux plus modestes et à se faire connaître d'eux. Ce rapprochement tend à écarter toute cause de méfiance.

Les associations de paysans ont d'ailleurs conscience de la résistance qu'elles opposent aux progrès du. socialisme. Elles affirment en toute occasion leur esprit anti-socialiste, proclamant, en même temps que leur loyalisme, leur attachement au principe de la propriété individuelle. Partout où elles existent, elles s'attachent à montrer l'utilité d'un groupement de tous les Bauern autour des idées chrétiennes et des principes conservateurs. C'est là le côté élevé de leur programme: il faut examiner maintenant les avantages matériels et fort importants qu'elles assurent à leurs membres.

^!) V. appendices XV et XVI sur le socialisme agraire et sur le programme des socialistes chrétiens.