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Saint Cyprien considéré comme homme politique* •— Difficultés de Torganisation chrétienne. — Derniers efforts de rintelligence païenne. — Apulée.

C'est un curieux phénomène que la création de la société chrétienne. Combattue pendant quatre siècles par le fer, le feu, la dent des bêtes féroces, la haine du peuple, la colère des empereurs et Tinvasion des Barbares , elle s*est emparée du monde; par quel miracle? Je ne trouve Ténigme résolue ni chez les historiens théologiques, ni chez les historiens philosophes. Les uns expliquent tout par Faction de la Providence ; les autres, par le hasard de la destinée. Mais comment se forma et se soutint l'organisation de l'Église chrétienne au iir siècle ; conspiration permanente» pacifique, toujours étouffée, jamais vaincue? Quels furent son administration, sa hiérarchie , son mode d'action politique ? République sans armée, conjuration sans poignards, nation de martyrs résignés , qui se tiennent debout en iace de la société armée» sous le glaive des