Sov Org., liv. i, 1,1. il, p. Il 4. Nov, Org.f p

BACON. i05

Les idoles du forum^ ou erreurs de la place publique, nous viennent du langage et par la conversation. La plupart des mots n'expriment que des notions confuses, telles qu*en a le vulgaire, et nous nous laissons tromper par eux'.

Enfin les idoles du théâtre consistent dans les théories philosophiques. Les fables arrangées pour la scène prennent souvent dans Tiniagination une place plus grande que les récits histori(|Ues ; de niônie les hypothèses des philosophes passent aux yeux do beaucoup pour la réalité".

Bacon parle encore défaire, avant toutes choses, la critique dos philosophios, des démonstrations et de Tesprit humain. Ce serait, en effet, une œuvre utile, surtout pour Bacon lui-même dont les idoles de la tribu menacent de rendre ynpossible toute certitude. Ne sont-ce pas des erreurs innées'el partant nécessaires? Les autres, au moins, ne sont pas essentielles à Tesprit : chacun peut toujours corriger les défauts de son caractère, encore bien plus se garder do la ti'omperie du langage ou de Tillusion des systèmes. Toutes ces choses nous sont de plus eu plus extérieures : mais les idoles de la tribu tiennent au fond même de notre nature.

s. Induction ordinaire. — Jusqu*alors, pour arriver à la vérité, on avait eu pleine confiance dans le syllogisme. Toutefois, si le syllogisme peut servir à enseigner aux autres ce qu'on sait déjà, il ne mène à aucune découverte nouvelle. Les idées mêmes qu'il développe, il les reçoit de rinduction.

Bacon examine d'abord Tinduction ordinaire. Elle consiste à énumérer certains cas particuliers, pour en inférer une loi qui s applique à tous les cas semblables. Mais comme Ténumération n'est jamais complète, elle ne donne que des conjectures plus ou moins probables, sans certitude. Procédé puéril, dit Bacon lui-même. Car enfin on n'est jamais sûr de n'avoir pas omis quel(|ue fait caché dans l'ombre, et qui contredit la conclusion. Que serait-il advenu, si Samuel, content de voir à la maison les fils que lui présentait Isaïe, ne se fût point enquis de David qui était aux champs )f Biais les