iDtrod. I, II

CLAtJDË BERNARb. 515

tion subite : ce qui prouve bien que, dans ce cas, la découverte réside dans un sentiment des choses qui est non seulement personnel, mais qui est même relatif à Tétat actuel dans lequel se trouve Tesprit*. »

Une fois de plus Tattitude propre de Cl. Bernard reparaît : suivant les uns, qui se réclament peut-être à tort de Descartes, la méthode est Tunique facteur du progrès scientilique; selon d'autres, Tinspiralion du génie, c'est-à-dire le hasard, fait tout. Cl. Bernard estime que le concours du génie et de la méthode est nécessaire, a L'idée, c'est la graine; la méthode, c'est le sol qui lui fournit les conditions de se développer, de prospérer et de donner les meilleurs fruits selon sa nature'. » La découverte a pour principe une synthèse réfléchie du procédé et de l'inspiration, de la règle et du hasard.

Une difficulté pourtant reste. L'expérience est en dernière analyse objet de sensation, l'hypothèse est intuition : comment passer de la sensation à l'intuition, du fait à l'idée? Un moyen terme est nécessaire, et ce moyen terme est le sentiment, ou plutôt le pressentiment de l'ordre naturel, sourde et inconsciente harmonie préalable de la pensée et du monde. « Nous avons dans l'esprit l'intuition ou le sentiment des lois de la nature, mais nous n'en connaissons pas h\ forme. L'expérience peut seule nous l'apprendre'». Seule elle réalise ses confuses aspirations, elle donne un corps à SCS llotlantes ébauches.

4^ La déduction. — L'hypothèse, d'abord simple sentiment, passe à l'état d'intuition, mais elle ne s'en tient pas là : elle s'épanouit en théorie, s'achève en déduction. La relation n'est point nue et isolée ; elle a ses éléments propres, ses rapports de dépendance avec d'autres relations, bref sa portée. C'est cette portée que la déduction mesure en déroulant les conséquences de l'intuition initiale, et en allant audevant de nouveaux faits, de nouvelles expériences.

De ce point de vue, l'opposition traditionnelle de l'induc-