Rapports h p. 7U
Z. Inlrod., H, p. 137.
dont il garde en quelque sorte le souvenir. » a Matière à longue portée,... centre puissant d'action nutritive, il fourait les conditions pour la réalisation d'une idée créatrice, qui se transmet par hérédité ou par tradition organique '. »
En d'autres termes, il y a dans l'être vivant deux sortes d'éléments, qui d'ailleurs se pénètrent : des éléments chimiques, solides, liquides, gaz; et des éléments physiologiques, cellules, fibres, tissus. Ceux-ci caractérisent la vie par leur forme propre et surtout par leur travail perpétuel de reconstitution. Par là même ils en font un état irréductible à la matière; celle-ci fournit le substratum et les conditions, elle ne va pas plus loin. Au contraire, la vie dérive dune autre source, elle est essentiellement création*.
11 suit de là que l'expérimentation physiologique conserve sa forme propre et ses règles propres, et c'est pour l'avoir compris que Magendie fut un initiateur. Elle est une analyse, elle vise donc des élômonts aussi simples que possible; simples. c'est-A-dire non point indécomposables, mais irréducfililes : ce sont les éléments anatomiques ou histolo- <riquos, ou encore « les organismes élémentaires ». De f»lus l'analyse pliysiologique a un processus double : d'abord elle isole le tissu ou l'organe, et l'envisage 5 part; puis elle le replace dans son milieu, car la solidarité vitale fait que les éléments n'additionnent pas simplement leurs propriétés, mais les fondent en un produit nouveau. La synthèse physiologique achève ce que l'analyse proprement dite avait commencé. C'est qu'on est en face d'un caractère d'harmonie propre aux vivants et qu'il ne faut jamais oublier : « Ce qui est essentiellement du domaine de la vie, et ce qui n'appartient ni à la physique, ni à la chimie, ni à rien autre, c'est Vidée directrice de cette évolution vitale*. »
Lavoisier avait jeté les bases de la chimie biologique. Bichat avait déterminé les tissus et fondé l'anatomie générale. Cl. Bernard crée la physiologie par la liaison réglée de
