Lo^i^ue

s. IM.^ U, 1?.

sance se réduirait à un amas de lois empiriques. Mais une expérience plus étendue découvre entre ces lois des passages» et dès lors Tesprit va d'une induction à une autre induction par l'intermédiaire d une troisième. Ce mode de raisonnement est précisément la déduction. Son avantage est de réduire des lois empiriques et multiples à un petit nombre do lois plus générales, plus simples, plus claires à la pensée. L*Attracti on de Newton en est l'exemple le plus éclatant. Aus^i les sciences de la nature réalisent-elles un progrès décisif du jour où, d'exclusivement expérimentales qu'elles furent d'abord, elles deviennent des sciences déductives. La chimie est encore au premier stade ; la mécanique et l'astronomie sont parvenues au second*.

La méthode expérimentale comprend l'observation et l'expérimentation. Hais ces procédés, par eux-mêmes, sont trop vagues : les phénomènes de la nature se produisent par ensemble; chacun d'eux a une multitude indéfmie d'antéctV donts, aperçus ou inaperçus : comment dans cette masse, recoimaître la cause ? Théoriquement, l'antécédent unique d'un fait unique est nécessairement la cause de ce fait; mais il n'y a pas dans le monde de relations uniques : même les produits de laboratoire supposent un milieu où ils se développent. Entre un isolement impossible et la cohue des phénomènes, le savant imagine des expédients, qui équivalent à des coïncidences solitaires, qui en sont des substituts. On peut ramener ces expédients à quatre : 4* Méthode de Concordance ; 2** Mélltode de Différeîice ; combinées ensemble, elles composent la Méthode indirecte de Différences 5<* Méthode des Résidus ; 4" Méthode des Variations concomitantes. Elles se présentent toulirs sous dcMix aspects : suivant qu'on cluM'che la cause, ou qu'on cherche l'eflel d'un phénomène donné ^.

[^ Méthode de Concordance. « Si deux cas ou plus du phénomène, objet de la recherche, ont seulement une circonstance en commun, la circonstance dans laquelle tous