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puisse dire celui de ses amis; entre un esclave malade, dilil encore, el un ami qui se meurl. on n'hésile pas : c'est l'esclave qui a tous les soins. Mais ne serait-ce pas la Taule des amis? Ils devraient faire en soi'Ie qu'on tint plus à eux qu'à tout le resle, jwrce qu'ils sont en ellc-t ce qu'il y a de plus utile, l/amilié dc'Nrait doue se londer sur un êclian«;e d«' services. L'idée de justice domine tous ces entretieus. Soerale est couvaincu que cliacuu dans ce monde es! tiaité comme il le nu''rite. Vous u'obliendrez estime, amitié, faveur, que SI vous eu êtes dij^ue. Socrate ne paraît pas encore avoir songé que la personne humaine pojssède une videur ahsulue, à quoi rien n'est analojjue nulle j>arl. Lej^ lionunes comme les choses n'ont pour lui qu'une valeur d'u^a«^e ou d'utilité. On préière un esclave à un chien, jiarce qu'il sert à plus de choses. Entre plusieurs esclaves, on préfère les plus habiles el les plus adroits: ils valent davantage sur le marché. L'hounéleté même, si elle intervenait, ne serait qu'une valeur connue les autres : un esclave honnéle rendra plus de service^ qu'un [ aresseux ou un Irij'on. Knfin les lionunes libres s'e.^tinient en raison de l'utilité dont ils peuvent être les uns pour les autres. Soyez olïïci«*ux, conij. laisaut, propre à beaucoup ch» choses, et l'on vous rechercliej*a, et vou^ aurez des amis (idèles.

Socrate fonde sur cet écliange de services toute espèce d'affections. Un fils doit sans doute respecter son père; ni.jis celui-ci de son côté doit faire en sorte (|u'il méiite toujours ce respect. La nature humaine est volontiers oiihlieuse el ingrate : ne lui fournissons pas le piéli^xle ou l'occasion do le montrer. Hu'on ne se lie pas trop aux liens de parenté, (ju'on soit d'abord utile et même nécessaire 1 un à 1 autre*. ;\rislanjue se plaignait un jour à Socratt? d'avoir à sa chai'ç;e une nombreuse famille pendant la guérie. L'argent ne rentrait plus : il ne savait couMueut nouriir et; monde. trétaif»nl jiresque toutes fenunes. — Lt conunent fait donc votre Noisin, (|ui a encore plus de gens chez lui'/ — Mais ces genslà sont des esclaves : il les fait travailler. — Lt vos parentes