UTOPISTES ANCIENS

.PLatTON. La République, traduction de l’abbé Grou, 1762, 2 vol. in-12, + Cet ouvrage a précédé et inspiré la plupart des utopies qui vont suivre. On peut le regarder comme l’un des chefs-d’œuvre de la langue grecque et l'un des plus beaux monuments de l’antiquité.

Taomas Morus. Utopia. Glasgow, 1750, in-8, et Oxford, 1663, in-8. Il a été traduit en français par Guendeville, in-12. Leyde, 1715, et Amsterdam, 1730.

Cette utopie relève de celle de Platon. Le partage égal des biens y est formellement indiqué. Entre autres bizarreries, Morus voulait que les fiancés fussent mis en présence sans aucun vêtement afin de mieux se conpaitre et s'agréer. Il voulait aussi qu’on procurât une mort douce aux malades dont l’état est désespéré.

CamPANELLA. Civitas Solis. Utrecht, 1643.— Monarchia Messiæ. 1632.

Ce sont encore des mondes imaginaires, Campanella y demande la communauté des femmes et une meilleure distribution des biens de la terre. Il expia ses hardiesses par vingt-sept ans de prison. Beaucoup de vérités qu’il proclama ont depuis trouvé leur application. L'auteur vécut de 14568 à 1639. Ecrivain fort original d’ailleurs et bien en avant de son siècle. — M. Villegardelle a donné une traduction de la Cité du Soleil, en un volume in-32, Paris, Paul Masgana, 1841.

HarriNGroN. Oceana, 1600 et 1737, Londres, in-folio.

Ouvrage de la mème nature que les précédents. On y trouve un plan de république qui déplut à Cromwell qui fit emprisonner l’auteur. Montesquieu disait de lui : « Il n’a cherché la liberté qu'après l'avoir méconnue, et il a « bâti Chalcédoine ayant le rivage de Byzance devant les yeux. » Il mourut en 1677.

Hazz. Mundus alter, in-12, traduit par Théodore Jacquemot, 1627.

Ce livre est en partie fantastique, en partie positif. A côté d’une spéculation imaginaire, il renferme plusieurs documents géographiques. Le principal caractère de cet écrit est une grande tolérance religieuse qui valut à l’auteur de violentes persécutions. — 11 mourut en 1656.

RoGer Bacon. Opus majus. Londres, 1723.

L'Opus majus, destiné principalement aux sciences physiques, renferme pourtant une foule d’idées sociales qui vont souvent jusqu’à l’utopie. Cette tendance est du reste commune à tous les alchimistes des siècles suivants, continuateurs de Roger Bacon, et entre autres à Raymond Lulle, à Arnauld de Villeneuve, à Paracelse et à plusieurs autres.

Giorpano BRUNO. Spacio della bestia triumphante (Déroutede la Bête triomphante), suivi de la Cena delle Ceneri (Souper du jour des Cendres). Parigi, 1584.

Ce livre est la proclamation de la loi naturelle. Toutes les religions sont fausses, suivant le moine Giordano Bruno. La sienne seule est la vraie et il en trouve le symbole dans quarante-huit constellations qui lui fournissent dix-huit articles de dogme. 11 y a, d’après lui, une multitude de mondes qui sont des animaux intellectuels avec des individus végétatifs et raisonnables. Ce penseur excentrique fut brülé vif à Rome en février 4600, Imagination hardie et brillante.

CarDan. Cardani opera, recueillis en 1663, par Ch. Spon, 10 vol.

in-folio.

Cardan s'imaginait avoir, comme Socrate, un démon familier. Emprisonné a diverses fois pour des idées plus avancées que ne le comportait son temps, il finit par se laisser mourir de faim en 1576. Ses ouvrages fourmilleut d’excursions dans le champ de la science sociale. 11 avait pris pour devise : Tempus mea possessio; tempus ager meus (Le temps est ma richesse ; le temps est mon champ).

Vanini. De admirandis naturæ arcanis. Paris, 1616, in-8.

Dialogues qui firent condamner l’auteur au bùcher. Un y remarque une grande liberté d’esprit et une hardiesse de discussion qui fut cruellement expiée.

Tecesio. De rerum naturà juxta propria principia. Rome, 1565, in-4, et 1588, in-folio.

Télésio est l’un des philosophes qui commencèrent la réaction contre la sculastique du moyen âge et mélèrent les idées sociales aux idées religieuses. La même tendance se relrouve chez Marcile Filin, chez François Patrizio, chez Poimponazzo, chez Reuchlin, et enfin chez Ramus. L’infailibilité de la spéculation aristotélienne fut ébranlée par eux et définitivement aétruite un siècle plus tard.

Nicocas pe Munster. L’Evangile du royaume ; la Terre de paix.

Opuscules, 1540.

Nicolas de Munster est Le fondateur de la Famille d'Amour ou Maison d'Amour, branche es Browuistes, Munster se disait égal à Jésus-Christ, qui, de son vivant, n’avail eu, disait-il, que son type ou son image. Il existait vers 1540.

SAVONAROLE. T'riuwmphus crucis. Leyde, in-12, 1640.

C’est l’organisation d’une république catholique. L'auteur expia son livre sur le bûcher dressé par Alexandre VI. Pic de Mirandole a donné une vie de Savonarole où il le regarde comme un saint. Traduite par le père Quétif, avec des notes à l'appui, elle a été publiée à Paris, en 4674. — 3 volumes.

Murarori. Christianismo felice, in-4°. — Modène, 1773.

Ce livre est un historique étendu et apologétique des Missions du Paraguay.

Abbé pe Saint-Prerre. Projet de paix universelle entre les potentats de l’Europe, 3 vol. in-12, Paris.

Ce plan de pacification est trop connu pour avoir hesoin de commentaire. J.-J. Rousseau en a donné un extrait et lui a ainsi valu un retentissement plus grand. C’est en réponse à ce projet que le cardinal Fleury écrivit à l’auteur : « Monsieur, vous avez oublié, pour article préliminaire, d’en- » voyer une troupe de missionnaires pour y disposer l'esprit et le cœur des » princes. »

Hopges. De Give. In-12, Amsterdam, 1647. — Leviathan, sive de

Republicä. — Blaew, Amsterdam, 1668.

Ce penseur vigoureux aborda presque toutes les matières agitées par les réformateurs modernes et appliqua aux problèmes sociaux des remèdes énergiques. C’était lui qui disait : « Si l’on me jetait dans un puits profond « et que le diable me présentàt son pied fourchu pour en sortir, je le saisi- « rais à l'instant. »

FÉNELON. Aventures de Téléèmaque.

L'épisode de la République de Salente et le Voyage imaginaire dans l'Île des Plaisirs sont de véritables utopies, et Louis XIV, à son point de vue, n'avait pas tout à fait tort de regarder Fénelon comme un bel esprit chimérique et un ennemi de la monarchie. On assure que, à la mort du due de Bourgogne, le roi fit brüler tous les manuscrits que son petit-fils avait conservés de son précepteur.

Morezry. La Basiliade (livre attribué à Diderot). In-12, 1775. C’est une utopie complète dans Le genre de celles de Morus et de Platon. M. Villegardelle vient d’en donner une édition annotée.

FonTENELLE. Entretiens sur la pluralité des Mondes. 1686, in-12. Cette cosmogonie, très-hardie pour le temps où elle parut, semble avoir quelques affinités avec la cosmogonie de Fourier.

Le marquis De MiRABEAU. L’Ami des hommes, 1755. 6 vol. in-12.

= Les questions d'économie politique el sociale, qui sont agitées dans ce livre, font du marquis de Mirabeau un novateur frès-original, et le contraste qu’il mit entre sa conduite et ses écrits rend cette originalité plus saillante encore. L'auteur de l Æ4mi des hommes fit interdire son fils, le grand Mirabeau, et le tint renfermé seize ans en prison.

Rérir be LA BRETONNE. La Découverte australe, par un homme volant. 4780, 4 vol. in-12. :

Ce voyage imaginaire {touche à beaucoup de points essentiels de notre organisation sociale et porte le cachet que l’auteur imprimait à tout ce qu’il a laissé. La hardiesse des vues ne sauva pas toutefois son œuvre, qui n’eut point de succès.

N. B — Il serait trop long d’énumérer ici tous les voyages imaginaires qui participent de l'utopie; tels que le Nova Atlantis du chancelier Bacon, le Gulliver du docteur Swift, l’'AÆnacharsis de Barthélemy, l AÆnténor de Lantier et une foule d'aulres moins célèbres. La même tendance se retrouve dans ces divers ouvrages, qui sont ou une recunstruction patiente du passé, ou ua rêve d'avenir, ou bien enfin une critique du présent. La République de Jean Bodin et une utopie intitulée Sevarambes sont du nombre.

Coessin. Les neuf livres; aperçu général de la théorie des formes sociales. In-8°, Paris, 1809.

Nous citons ici ce livre pour ne rien omettre de ce qui touche, de près ou

de loin, à notre sujet; mais M. Coëssin nous semble plutôt se rattacher, par

le mysticisme de ses vues, à Swendenborg et à Saint-Martin qu'à Fourier et à Saint-Simon.