II. Le comte Charles de Coux. — L'idée maîtresse de son

enseignement.

III. Charles Pèrin. — a) Sa position en face des diverses écoles économiques, h) La note caractéristique de son système : la théorie du renoncement chrétien, c) Les lois économiques, cij Le problème du travail. eJLa corporation et le patronage.

Le comte Charles ue Coux.

Français, distingué par la part brillante qu'il prit aux controverses fameuses de son pays, le comte Cli. de Coux appartient à l'histoire belge par l'enseignement de l'Economie politique qu'il donna à l'Université de Louvain, de 1854 à 1845. Il eut une vie fort agitée. Né en 4787 en Limousin, au château du Chatenet à Lubersac, il dut en 1792, sous la

révolution française, émigrer avec ses parents. Rentré en France en 1805, Charles de Coux y perfectionna rapidement son éducation. « Ayant obtenu (1) la place de secrétaireinterprète de la législature de la Louisiane, il se rendit à la Nouvelle-Orléans, où il resta plusieurs années. Il y était encore lorsque dans les premiers jours de l'année 1815, l'Angleterre ayant déclaré la guerre aux États-Unis, une armée de 15.000 hommes vint mettre le siège devant la capitale de l'Etat. Il prit part à la défense comme enrôlé volontaire. Plus tard, il reçut du Brésil la mission d'explorer les bords du neuve des Amazones... Revenu à Paris en 1825, sa vie fut dès lors consacrée à l'étude et à la méditation des plus hautes questions de la philosophie et de l'Économie politique )).

On sait qu'il se trouva aux côtés de La Mennais, Lacordaire et Montalembert, dans la campagne de V Avenir pour la liberté de l'enseignement. Après la condamnation de La Mennais, il accepta, en 4854, la chaire d'Économie politique à l'Université de Louvain. En 1845, il fut appelé à Paris pour occuper les fonctions de rédacteur en chef de V Univers, poste qu'il quitta en 1848. Après avoir collaboré quelques mois à YÈre nouvelle, il rentra dans la vie privée pour n'en plus sortir. Il passa ses dernières années dans la pratique des œuvres de piété et de charité chrétiennes et mourut en Bretagne, le 16 janvier 1864. Il nous est resté de ses œuvres quelques essais incomplets. Ils suflisent cependant pour le classer et donner un souvenir de ce que devaient être les idées essentielles de son enseignement.

A l'époque où il fut nommé professeur à l'Université catholique, ses relations avec La Mennais n'étaient point rompues entièrement encore. M. Ch. Périn a publié (2) sous le titre :

(1) Notice sur le Comte de Coux par M. Périn. Annuaire de l'Université catholique de Louvain, 4865.

(2) Gn. Périn, Mélanges de politique et d'Économie. Paris 1883.