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PROMÉTIIÉE. 301

frances du Titan, nous sont donnés par le grammairien Nonius, comme extraiis par lui d'un Promctliêe de Varron. Un autre, d'une intention à peu près pareille, est rapporté par Sénèque* à un Promélhée de Mécène. Mais ces deux ouvrages étaient-ils des tragédies? Cela est fort douteux. Une tragédie eiit probablement efirayé la paresse de Mécène, et, quant au laborieux et savant polygraphe Yarron, si c'est bien de lui qu'a parlé Nonius, le Prométhée qu'on lui attribue pourrait bien n'avoir été qu'un traité mythologique mêlé de vers traduits par lui du grec, ou empruntés à des traducteurs, des imitateurs latins, Attius par exemple, ou plutôt quelqu'une de ces satires dont, ainsi que plus tard Lucien, il empruntait volontiers le cadre à des souvenirs de la tragédie grecque*. Il est bien vrai, et je ne crois pas que cela ait été dit, qu'on pourrait, sans trop d'invraisemblance, malgré les formes surannées du style, faire honneur de ce Promélhée à un tragique du nom de Varron, fort vanté par Martial^ et, poussant à bout la conjecture, supposer que le poète fait allusion à cet ouvrage de son ami, quand, dans une autre épi^ramme où il célèbre bassement les atroces spectacles étalés aux yeux des Romains par Do-