Plus haut, p

2. Fais;int, à l'exemple de Rotrou et de Racine, usage de ce personnage, Leclerc et Coras lui prêtaient, d'aprc's Dictys do Crète, un acte fort odieux: leur Uiys-e, par une lettre signée frauduleusement du nom d'Agamemnon, amenait, à la grande surprise do celui-ci qui avait supprimé res premiers ordres, Ipliigi'ni'^ dans le camp ries Grecs et à l'autel de Diane. Cet artifice et le coup de ilicâtre ([ui en résultait sont au nombre des mérites singuliers loués dans la nouvelle Iphigéniepar l'aiiteiir des Remarques de 1675, cité plus haut, p 11.

3. il y a la des vers, les 3.S5 et suivants, qui ont semblé dirigés par Euripide contre certains ambitieux de son temps dont rinca|iai:ité intrigante avait été si funeste à iRtat pendant les dernières années delà guerre du Péloponèse. On a même pensé qu'il avait eu particulièrement en vue l'usurpation téméiaire, l'inliuLile gouvernement, la chuta

EUUIPILE. I. — 2

un lâche amour, une Joasse cruauté, est aussi beaucoup moins de notre goût qu'elle n'était du goût dos anciens. Cet emportement, cette rudesse des mœurs homériques, ne sont pas voilés chez Homère, et les progrès de la politesse sociale n'imposaient pas encore à Euripide le devoir de les adoucir par les convenances du rang, plus qu'il ne l'a luit. Gela n'était pas davantage devenu une nécessité au temps d'Ennius, qui a rendu, à ce qu'il semble, fort exactement les invectives des deux frères ^ ; au temps d'vEsopus, qui, en compagnie d'un autre grand acteur, Cimber, les a exprimées sur la scène avec applaudissement*. Ajoutons que, beaucoup plus près de nous, l'imitation de Rolrou ' n'a point paru trop fidèle à un public moins préoccupé de la dignité des personnages tragiques qu'on ne l'a été depuis. Quoi qu'il faille penser, au reste, du ton de cette scène, elle est certainement très-théâtrale, et elle le paraît bien plus encore, lorsque, au plus fort de la querelle, survient tout à coup la nouvelle de l'arrivée de Gly-

rapide et honteuse des quatre cents. Voyez M. Th. Fix, Euripidis fabuLVjèd. F. Didot, 1843, Chrnnologia lalnilarum, p. 7 sq.; Iphigénie en Aulide, éd. L. Hachette, 1843, noies, p. 94.

1. Voyez, dans les recueils, les fragments conservés par Rufinianus de Figur. :

Menelaus me objurgat : id meis rébus regimen

Restât

Ego (irojector, quod tu peccas :

Tu delinqiiis, ego arguor pro malefactia : Helena redeat, virgo pereat innocens :

Tua reconcilietur uxor, mea necetur filia.

Il faut y joindre, je crois, cette citation de Cicéron {Tusc. IV, 36) : « Ira vero, quum diu perturbât animutn, dubitationem insanioé non « habet; cujus impulsa existit etiam interfratres taie jurgium:

Quis homo te exsupera^it unquam gentium impudeiitia? — Quis autem malitia te ?

« Nosti qure sequuntur. Altcrnis enim versihus torquentur inter fratres « gravissiuiœ contumeliœ : ut facile appareat Atrei tilios esse.... »