Seconde préface d'Andromaque

ANDROMAQUE. 295

Que reste-t-il à ajouter pour compltiter la revue des traits modernes de notre Andromaque? ce qu'eu écrit Chateaubriand, dans le passage que j'ai déjà cité.

« Lorsque la veuve d iiertor dit à Gépliise, dans Racine:

Qu'il ait de ses aïeux un souvenir modeste; Il est du sang d'IIeclor, mais il en est le reste.

qui ne reconnaît la chrétienne? C'est le deposuU patentes de sede. L'antiquité ne parle pas de cette sorte, car elle n'imite que les sentiments naturels ; or, les sentiments exprimés dans ces vers de Racine ne sont point purement dans la nature ; ils contredisent au contraire la voix du cœur. Hector ne conseille point à son fils d'avoir de ses -aïeux un souvenir modeste ; en élevant Astyanax vers le ciel, il s'écrie :

« 0 Jupiter, et vous tous dieux de l'Olympe, que mon fils règne, comme moi, sur Ilion, qu'il obtienne l'empire entre les guerriers. Qu'en le voyant revenir tout chargé des dépouilles de l'ennemi, on s'écrie: Celui-ci est encore plus vaillant que son père' ! »

« A la vérité, l'Andromaque moderne s'exprime à peu près ainsi sur les aïeux d'Astyanax. Mais, après ce vers :

Dis-lui par quels exploits leurs noms ont éclaté,

elle ajoute:

Plutôt ce qu'ils ont fait, que ce qu'ils ont été.

« Or, de tels préceptes sont directement opposés au cri de l'orgueil; on y voit la nature corrigée, la nature plus belle, la nature évangélique. Celte humilité que le christianisme a répandue dans les sentiments, et i[in a cliangé pour nous le rapport des passions, perce à travers tout le rôle de la moderne Andromaque,.,. »