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voudrait pas; comme il lui ordonne de venir trouver Agamemnon, et qu'il prescrit à Hécube d'attendre les ordres d'Ulysse, Gassandre, frappée à ces paroles d'une nouvelle vision, annonce et la mort prochaine de sa mère et les longues infortunes du roi d'Ithaque ; puis, revenant à son propre destin, termine par d'éloquents adieux à son art fatidique, par de touchantes apostrophes à sa mère qu'elle va quitter, à son père, à ses frères qu'elle va rejoindre, après les avoir vengés. Cette scène, pleine de mouvement et d'éclat, mériterait plus d'éloges, si elle ne rappelait trop visiblement et le dessein et les idées, et jusqu'aux expressions de l'admirable scène où Eschyle, avant Euripide, avait exprimé dans Gassandre, avec l'inspiration divine, les plus tendres, les plus nobles afl'ections de la nature humaine ^

1. Voyez t. I, p. 322 sqq. Gassandre avait un rôle dans des tragédies du même Euripide et de Sophocle, qui, de son nom, étaient appelées Alexaridra, ou, plus probablement, du nom de son frère Paris, Alexandre. Les mêmes titres se retrouvent, donnant lieu à la même incertitude dans le catalogue des tragéilies d'Knnius, et ils désignent, on doit le croire, une imitation de VAlexa7idra ou de Y Alexandre soit d'Euripide, soit de Sophocle.

La fable xci' d'Hygin, Alexander Paris, contient peut-être l'argument de la tragédie d'Ennius et de son modèle grec. Le mythologue y raconte qu'Hécube enceinte, ayant rêvé qu'elle accouchait d'un flambeau, Priam, sur l'avis des devins, exposa l'enfant auquel elle donna le jour. Des bergers de l'Ida relevèrent, et plus tard une circonstance fortuite, l'enlèvement par les fils de Priam, pour servir de prix à des jeux, d'un taureau qui lui était cher, l'amena à Troie. 11 y prit part aux jeux, où il triompha de tous les concurrents, et entre autres de ses frères, qui voulurent s'en venger en le tuant; mais la prophêlesse Cassandre fit reconnaître en lui le fils de Priam.

Cette reconnaissance, on n'en peut guère douter, était le sujet de r.4fpara7ider de Sophocle, dont il ne reste rien. C'était aussi très-certainement le sujet de la pièce d'Euripide, sur laquelle jettent un peu plus de jour les fragments assez nombreux qui en restent. Un, que cite Plutara'ie {Prsecept. polilic, xxviu), sans nom oe [lièce ni d'auteur, y a été placé {lar conjecture, et faisait visiblement partie d'un rôle de Gassandre :

' Le Dieu m'a condamnée à prononcer de vains oracles. Une fois tombé dans le malheur, on croit à ma science ; mais avant, on me juge insensée. «

C'est à un rôle de Gassandre, à une scène sans doute où, en présence de l'auteur futur de tous les maux de Troie, elle dévoilait les

LES TROYENNES. HËCUCE. 347

Un char paraît, chargé de dépouilles; il conduit aux vaisseaux du fils d'Achille la veuve d'Hector et son jeune

terribles secrets de l'avenir, qu'appartenaient les plus intelligibles des fracments d'Ennius. Je les transcrirai ici, d'après les auteurs qui les citent (Cic, de Dninat.,!, 31, 50; II, bb; Orat., xlvi ; Epif'.jd yl«.,VllI, ïi; Macrob., Saiurn. VI, 2), me permettant seulement de les ranger selon l'ordre naturel des idées :

. Pourquoi, disait vraisemblablement Hécube,cette fureur qui brille tout à coup dans ses yeux enflammés ? Qu'est devenue cette jeune fille, naguère si retenue, d'une moilestie si virginale? »

Sed quid oculis rabere visa est derepente ardentibusî tjbi illa paulo ante sapiens, virginali modestia?

. 0 la meilleure des mères, la meilleure des femmes, répondait Cassandre ie me sensemporter par des transports prophétiques; Apollon m'égare et. malgré moi, me force de prononcer ses oracles Jeunes fille! mc« compagnes, je rougis pour mon père de ce que le fais : ma mère Tal piiié de toi et de moi-même. Hélas ! tu n'as donné à Pr.am que des enfants dignes de lui, excepté moi, malheureuse 1 moi, le fardeau de ma famille, tandis qu'ils en sont l'appui. »

Mater opluma, tum multo mulier melior mulierum, Mi«sa sum superstitiosis hariolationlbus; Naraque me ApoUo fatis fandis dementem invitam ciet. Viraines vero squales, patris mei, meum factum pudet, Optumi viri; mea mater, lui me miseret, mei piget. Oplumam progeniem l'riamo peperisti extrame: lioc dolet, Me obesse, illos prodesse; me obstare, illos prosequi.

Cicéron, qui cite ces vers, moins frappé que nous de la rudesse du stvle en vante le caractère tcu.hant et pa.hélique : . O poema tenerum, . e moratum atque molle; .puis il pas^e à ri'autres, ou .1 admire de plusTn plus l'exjression de la fureur divine, ou .1 lui senjble que ce ï'est plus Cassandre que l'on entend, mais un dieu revelu d'une forme humaine.

« Le voilà' le voilà 111 brille enfin ce flambeau funeste, tout enflammé, tout sanglant; longtemps il fut caché: accourez, o mes concitoïens, éteignez-le. »

Adest, adest fax obvoluta sanguine atque incendio : Multos annos latuit : cives, ferte opem et restinguite.

vera »

< Vovez-vous ce jugement célèbre oùun mortel prononce entre trois déesses ? Voilà jourquoi une femme de Sparte, une furie nous arri-

Eheu videtel judicavit inclutum judicinrn

Inter deas très aliquis : quo judicio Lacedaemonia

Mulier, furiarum una adveniel.

Et déjà se construit et s'élance sur la mer une Hotte rapide; elle

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enfant, qui, dit le grec avec une naïveté charmante et une hardiesse d'expression qu'on ne peut rendre, suit le sein

nous apporte avec elle un essaim de malhpurs. La voilà arrivée, et une armée cruelle couvre de ses vaisgeaux ailés tout le rivage. »

Jamque mari magno classis cita Texitur; exiliuiii examen rapit; Advenit et fera velivolantibus Navibu' complevit manu' littora.

Des passages, Jans lesquels Macrnbe aperçoit le module de quelques vers fameux de VEuéide (II, 20, 237 sq., 281 sqq. ; VI, 515 sq. Cf. Propert., Eleg. III, xiii, 61 sqq.), complètent à peu près cette revue prophétique.

« 0 lumière de Troie ! ô Hector 1 ô mon frère ! pourquoi ce corps misérablement décliiré ? qui a pu te traiter ainsi, à notre vue? >

0 lux Trojae, germane Hector,

Quid ita cum tuo lacerato corpore miser?

Aut qui te sic respectantibus tractavere nobis?

0 D'un bond immense il a franchi nos murs, ce coursier gros d'hommes armés, dont l'enfanlement doit perdre Pergame. »

Nam maximo saltu siiperavit Gravidus armatisequus, Qui suo partu ardua perdat Pergaraa.

Deux poètes, séparés par un immense intervalle de temps, Lycophron et Schiller, ont tous deux fait prophétiser Cassandre dans une situation analogue : chez l'un, elle voit d'une tour, où la tient enfermée l^riam le départ du vaisseau qui porte dans la Grèce le ravisseur d'Hélène ' ctiez l'autre, au moment où l'on célèbre les noces de Polyxëne avec Achille, elle erre dans le bois d'Apollon, en proie aux pressentiments sinistres que lui envoie le dieu. L'A/ej;a/irfra de Lycophron, sous forme à la fois tragique et lyrique, n'est qu'une œuvre d'érudition, dont Boissonadp {Biogr. univ., art. Lycopluon) a parfaitement caractérisé le pedantisme, la bizarrerie et l'obscurité. La Cassandre de Schiller est une ode à l'élévation morale de laquelle Mme de Staël (de l'Aliemogne, 11» partie, ch. xui) rend un digne hommage.

Sur les trois Alexandre de Sophocle, d'Euripide, d'Ennius, voyez les restitutions ingénieuses et généralement vraisemblables qu'en ont données, en dernier lieu, après Biunck, après Welcker ei aut-^es E. A. J. Ahrens, ibid., 1842, p. 250 sq.|.; J. A. Hartung, ibil., 1844, t.II, p. 233 sqq.; F. G. Wagner, Euripid. fragm., éd. F. Didot, 1846 p. 630 sqq.; 0. Ribbeck, Trag. lai. reliq. 1852, p. 17, 257 sqq. M. Hartung, pour reconstruire la pièce d'Euripide, a mêlé fort à propos aux vers grecs ceux de l'imitation latine, et même certains passages d'une HéroUe d'Ovide (Epistul. xvi, Paris, Helena), dans laquelle il est à croire, en effet, qu'avait pu se conserver la trace des situations de la tragédie. On a vu, t. I, p. 30 sq., cf. 111, 334 sq.,