IPHIGÉNIE EN AULIDE

la subir lorsqu'elle la voit inévitable'; elle se relève de son involontaire abattement et veut marcher librement au-devant de la nécessité. Elle ne résistera pas plus longtemps à l'ordre des dieux, au vœu des Grecs ; elle ne consentira pas à entraîner Achille dans sa ruine. Que d'utilité d'ailleurs, que de gloire suivra son sacrifice , qu'elle ennoblit en l'acceptant ! Son âme s'exalte à cette pensée^ :

« Je nie donne à la Grèce, s'écric-t-elle ; inimolc/-moi, guerriers, et, couverts de mon sang, courez renverser Troie : ses ruines seront les monuments éternels de ma gloire ; ce seront mes enfants, mon hymen, mon triomphe^. »

Aristote' et d'autres après lui^ ont blâmé, comme une inconséquence de caractère, ce passage de la faiblesse à l'héroïsme. Malgré l'autorité d'un tel critique et de ceux qui l'ont suivi, je crois que ces mouvements d'une âme qui cède d'abord à la douleur et se roidit ensuite

1. Au vers 1357 ou l'tiil se rapporte peut-être ce vers, le dernier que je citerai , d'après Festus (v. Objacenl), de Vlphicjénie latine :

Acheruntem obibo, ubi mortis tiiesauri objacent.

2. Cicéron, dans la première Titsculane. c. xlviii, xhx, passant en revue les grands exemples de morts sou fTertes avec courage, avec boniieur, pour la pairie, remonte jusqu'à ceux que coniacraiei.t les faltles des Grecs et leur tragédie; il rappelie le sacrifice des filles d'firechtée à Attiénes, de M6nccée à'Ihèlies, à Aulis f nfin d'Ipliigenie. « Ipiiigeiua « Aulide diici se immolandamjuhet, ut hoslium singuiseli iatursuo.» Les derniers mots, selonJ. A. Harlung, Euripid. restitut. iS'i.'J, t. Il, p. ï)3'i, 0. Riblie; k, fro^, latin, rcliq., 1852. p. 36, et autres, olfrentun nouveau fragment à joindre à ceux de Vlphigcnie d'Ennius.

3. V. 1370-1381. Tra'iuclion de Geoflruy, auquel j'ai fait encore quelques emprunts de détail dans les citations précédentes. Kolrou{acle IV , se. G) s'est heureusement inspiré de ce passage :

Laissez donc accomplir les vœux de la déesse; Je lui donne mon sang, je le donne à la Grèce.... Fille, à mille vaisseaux j'aurai tra^ô la voie, J'aurai puni Piris, j'aurai saccage Troie, Vengé t'i onneur des Grecs, satisfait Ménélas, *> Et, pour tous ces exploits, il ne faut qu'un trépaju