Liv. XI, ch. ïiv

« femmes et leurs enfants. Cependant un maudit vent « contraire les retient en Aulide, semble les clouer au « port , et s'il ne cliange point, ils ne pourront aller <■: assiéger la ville de Priam. C'est donc le vent qui fait « l'inlérêt de cette tragédie. . Je prends parti pour les c< Grecs, j'épouse leur dessein ; je ne souhaite cfue le dé- « part de leur flotte, et je vois d'un œil indifférent Iphi- « génie dans 1; péril, paisque sa mort est un moyen « d'obtenir des dieux un vent l'avorable. »

Prévost ne se déclare pas, il est vrai, comme Melchior de Villcgas, pour les Grec» et contre Iphigénie; il dit même que, bien que leur entreprise fasse; le sujet de la tragédie, le spectateur^ loin de s'intéresser au succès de (eurs vœux, ne désire que de les voir échouer. Cependant, malgré ces prudentes restrictions, son opinion a le malheur de ressembler beaucoup à celle du .savant bachelier.

Le sujet si étrangement obscurci par Prévost était-il originairement, dans une première édition dont les savants* ont cru retrouver çà et la^ quelques traces, expliqué au moyen d'un prologue, selon l'usage à peu près invariable du poëte'? On l'a pensé généralement et l'on n'a guère varié que sur la manière de restituer, d'après Euripide lui-même, le prologue perdu.

Il en est * qui se sont servis à cet effet de quelques

1. Musgrave, Marklat d, Bcck ; Bœckli, Grax. trag. princ, xvii sqq.; Eichstaedt, de Dramale Grœcorum comico-saiyrico. 'etc.

2. Aiislopli., Ran., 1318 sqq. schol.; yïlian. llist. anim., VII, 39; Hésychius, v. 'ASpiv'iTa. Le passafre cité dans les Grenouilles, et qui, selon le scoliaste, élait pris de VlpJinjenie en Aulide ((leut-ctie, selon Matthiaî, Dindorf, etc.. (|ui corrigent le texte, de Vlphigcnie en Tauride, V. 10S9), le motdonné par Hésychius, comme extrait de laœême tragédie, ne s'y trouvent pas plus que les vers conservés par Èlien, et on a cru pouvoir en conclure l'existence d'une première édiiion de rouM.igc, antérieure à la représenlalion qui en fut donnée après )■» mort du pilote, et par les soins d'Kuripide le Jeune.

3. Dans le tbéilire d'Euripide, tel (ju'il nous esl parvenu, VIphigénie en Aulide cl le lihcsus nianquentseuls de prologue, mii<, comme on le veria et ici même, et au xvu'' chapitre du livre IV, n'en ont peut-être pas toujours manqué.

Musgrave et autres.

iniIGENIF, EN AULIDE. «

vers cités par Élien', comme appartenant à 17p/!r{/e?n'« en Aiilide, mais ((ui ne s'y trouvent plus. Selon eux, Diane y annonçait, sans doute après avoir dit qu'elle avait demandé Ipliigénie pour victime, l'intention de la soustraire au sacrifice en lui substituant une biche. C'était, dans ce système, à Agamemnon qu'elle parlait, ma,is par simple forme d'apostrophe*, sans qu'il lut présent et qu'elle lui adressât directement une confidence qui eût rendu la pièce impossible. A celte supposition, nous ne devons pas négliger de le dire, on en a opposé^ une autre bien différente, d'après laquelle ce qui avait semblé un débris de prologue a été au contraire rapporté à une espèce d'épilogue. Selon cette nouvelle manière de voir, les paroles de Diane, conservées par Êlicn, auraient été adressées, vers la fin de la pièce, à Glytemnestre restée sur la scène après le départ de sa fille et que la déesse serait venue consoler par l'annonce de l'heureux dénoûment.

Une tirade* qui interrompt bizarrement les vers anapestiques de la première scène par de nombreux vers ïambiques, et de plus, fort inutilement, la confidcnc:' d'Agaraemnonà son vieux serviteur, par le récit ré troactil d'événements que celui-ci n'ignore pas plus que son maître, a paru à quelques critiques' avoir été une portion notable du prologue par lequel on pense que s'ouvrait, comme toutes les autres, cette tragédie.

Quel (ju'ait été ce prologue, comment a-t-il ou disparu de l'ouvrage, ou passé, par intercalation, dans la scène qu'il précédait? Cela est-il du fait des éditeurs auxquels