Dictionnaire philosophique, art. Anciens et modernes

piété d'Admète comme l'objet constant de l'amour et de

la protection des dieux ; il nous fait pressentir qu'elle sera récompensée par Hercule, comme elle l'a déjà été par Apollon; il prépare le merveilleux du dénoùment , en nous reportant dans cette région fabuleuse, dont nous ont fait descendre tant de scènes d'une vérité domestique et familière.

Une des choses qu'Euripide s'est le plus attaché k faire ressortir dans sa pièce, c'est le contraste du dévouement d'Alceste avec l'insensibilité des parents d'Admète, qui, si près de la mort*, n'ont pas voulu mourir pour leur fils.

Non content de le rappeler sans cesse, il lui a encore consacré une scène entière presque unanimement condamnée comme révoltante par les modernes', et dont il ne paraît pas cependant que les anciens aient été blessés : Aristophane ne le dit pas, dans celles de ses pièces du moins qui nous sont parvenues, et où ne manquent pas des parodies de détail de ÏAlceste et même de cet endroit de ÏAlceste^] or on sait qu'il ne passait rien à Euripide. Ajoutons que, dans des bas-reliefs antiques^ où sont reproduites les principales situations de la tragédie, cette