INFLUENCES DES MILIEUX SUR LES VARIATIONS

Différentes manières d'être des influences. — JInfluences physiques. — Choix de l'habitat. — Orographie, — Altitude, —- Vents. — Humidité, — Phénomènes météorologiques. — Température. — Coloration. — Fossi'isalion. — Znfluences chimiques. — Influence du sol. — Sols calcaires et sols siliceux. — Se's de fer, Chlorure de sodium, Sels minéraux divers. — Minéra lsation. — Zaifluences mecaniques. — Déplacement des mollusques. — Hibernalion, — Profondeur des eaux. — Mouvements des eaux.— Végélalion. — Densité des milieux. — Znfluences physiologiques, — Lumière. — Nourrilure.— Jéûne — Privation d'air. — Exemp'es

d'inflaences combinées d'après la nature des milieux.

Après avoir constaté l'existence de variations, soit géné rales, soit partielles chez les mollusques, ilimporte de rechercher quelles peuvent être les causes de ces variations. Pareille question est pleine de difficultés, car s'il nous est encore assez facile de constater les effets, nous sommes loin d'en connaitre les causes. Les modifications qui se présentent chez les mollusques sont produites sous des influences très diverses, agissant tantôt simultanément, tantôt seules, mais empruntant toujours leurs éléments à des sources les plus variées. Nous les diviserons en quatre catégories: influences physiques, chimiques, mécaniques et physiologiques, dont nous examinerons successivement les différents effets.

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INFLUENCES PHYSIQUES. — L'habitat du mollusque n'est nullement chose arbitraire de sa part; ear il est éclectique à sa manière ; tout en ayant à se soustraire à des ennemis plus puissants que lui, et sans cesse acharnés après leur proie, il lui est nécessaire de chercher un gite qui lui permette de pourvoir à ses propres besoins. Il doit done se plaire davantage dans tel ou tel milieu qui lui parait devoir être le plus favorable non seulement à son développement et à son existence personnelle, mais encore à celle de ses descendants. Aussi voit-on dans [a nature certains pays, certaines contrées, ou régions souvent même fort restreintes, dans les quels les mollusques terrestres et aquatiques pullulent, tandis qu'il en est d’autres, tout à côté. où ces mêmes mollusques font complètement défaut. Il convient done d'examiner quelle peut être la cause de cette sorte de répartilion ou de localisation des faunes malacologiques, en examinant avec soin les conditions qui sont le plus propices au développement de ces êtres. Nous constaterons en même temps que suivant la nature de ces milieux, les mellusques peuvent subir certaines variations dans leur manière d’être.

La constitution orographique du sol, de même que sa constitution géologique, ont une influence considérable sur le développement des mollusques. Si quelques espèces rares se plaisent exelusivement dans la région des grandes plaines ou sur les plateaux, le plus grand nombre préfère, au contraire, les contrées un peu montagneuses ; là, en effet, le mollusque est plus à l'abri de l'action du vent qu'il redoute sans cesse, parce qu'il tend à lui enlever cette humidité si nécessaire à sa propre existence. Les coteaux mieux boisés lui procurent de l’ombrage et de la fraicheur, tandis que la plaine plus exposée aux rayons solaires ne convient qu'aux espèces dont la coquille est assez solide et colorée pour protéger de l'évaporation le corps de l'animal qu'elle renferme.

Enfin, sur la montagne, les espèces malacologiques peuvent tout à leur aise se disperser et se répartir suivant l'altitude qui leur convient le mieux. Celles qui recherchent une chaude humidité resteront dans le bas, vers la vallée, tandis que celles qui n’ont rien à redouter des rigueurs du froid pourront s'élever sur les hauteurs jusque vers les dernicres limites où la vie animale et végétale est encore possible.

Si donc telle espèce propre à un milieu donné, et dont l'extension géographique est restreinte se trouve à un moment déplacée par une cause quelconque, elle sera nécessairement appelée à subir des modifications d'autant plus grandes que ce nouveau milieu où elle a pu s'acclimater différera de celui qu’elle vient d'abandonner. Nous avons vu déjà pour l’Helix arbustorum quelles différences il v avait entre les individus vivant à des altitudes différentes. Dans cette espèce, en effet, la taille décroit, la coloration pâlit, l'épaisseur du test diminue à mesure que l'altitude de l'habitat augmente ; nous rappellerons également que presque toutes les espèces dont l’aréa géographique est un peu étendu ont des formes varia bles suivant qu'on les observe à des allitudes différentes. Nous estimons ainsi que la plupart des variétés minor ap partiennent à des colonies vivant dans des régions plus élevées, à tempéralure plus froide que celles où vit le type lui-même, et à plus forte raison que les variétés de granile taille.

Si nous comparons la nature du test des espèces qui vivent dans les plaines basses ou sur les plateaux avec celles des régions plus élevées, nous observerons que les premières ont toujours ce test notablement plus épais et plus coloré que celui des secondes. La plupart des espèces s'élevant à plus de 1000 ou 1200 mètres sont de couleur pâle, presque blanche ; si elles ont encore quelques traces de coloration, celle-ci est localisée vers l'ouverture, comme chez les /elix

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alpina et 1. Fontenilli ; au contraire, les espèces vivant audessous de 500 mètres ont loujours leur test plus chaudement coloré, et si elles sont ornées de bandes ou de flammes, celles-ci sont d'un plus vif éclat que l'ornementalion des espèces des grandes altitudes. Le test lui-mème est tout différent, et suit Ia même loi. Dans la faune alpestre, en dehors des Arions et des Limaces, nous trouvons surtout parmi les Hélices des mollusques d'une forme spéciale appartenant à la famille des Campylées; ce sont des coquilles de grande taille, mais à test relativement peu épais; avec elles vivent d'autres espèces plus pelites, comme les Vifrina nivalis, Hyalinia petronella, I, viridula, Helix phorochætia, IH. Beurniana, ete., à test mince et fragile. C’est à l'aide de considérations purement physiques que nous pouvons interpréter de pareils faits qui semblent contraires à toute donnée connue.

Une des conditions vilales indispensables à la conservation de l'être chez le mollusque, c’est la présence d’une cerlaine quantité d'humidité dont il ne saurait se départir sans ètre gravement compromis. Il ne redoutera pas les intempéries, pouvant jusqu'à an certain point s'abriter du froid ou de la chaleur en s’enfouissant dans le sol; mais ce qu’il craint surtout, c'est toute cause possible d’évaporation de sa matière aqueuse. Si done sa coquille est solide, épaisse, colorée et opaque, elle laissera passer une moins grande quantité de rayons Calorifiques,etle mollusque conservera ainsi plus facilement cctte dose de liquide indispensable à sa vitalité ; dans les régions élevées, il est moins exposé à de pareils inconvénients, dès lors sa coquille est à la fois plus pâle, plus mince, plus transparente; mais si ce même mollusque est appelé à vivre dans des régions plus basses, une transformation devient nécessaire pour qu'il puisse s'adapler à ce nouveau milieu.

Nous avons constaté ces phénomènes d'adaptation pour notre région; nous les voyons encore d’une manière plus

générale, lorsque nous comparons notre faune malacologique terrestre avec celle des pays chauds; chez nous le test des coquilles est relativement peu solide, mince, plus ou moins transparent, peu de coquilles sont colorées ; là-bas, au contraire, les formes similaires sont épaisses, résistantes, opaques et présentent les couleurs les plus riches et les plus brillantes.

Si nous examinons les espèces de nos pays dont l'aréa géographique est tel qu’elles puissent vivre à la fois dans des allitudes extrèmes, nous observons que les types des régions hautes, comme ceux qui vivent dans les pays septentrionaux diffèrent notablement de ceux des régions basses ou qui sont répartis dans des contrées plus chaudes. [y a done là, dans la question orogtaphique, une influence notable non seule ment sur la manière d'être des mollusques, mais encore sur les variations qu'une même espèce peut présenter, lorsqu’elle se trouve dans des conditions orographiques diffé rentes.

Un des effets du changement d'altitude pour les mollusques serait, suivant M. Reclus, un allongement de la spire. Suivant cet observateur, l'Helix pomalit, par exemple, acquerrait une spire plus conique dans les montagnes de lAuvergne que dans la plaine ; de même, l'elix aspersa, àmesure qu'il s'elève en altitude dans le Midi de l'Europe, prendrait une forme plus élancée. La raréfaction de l'air des montagnes serait une cause de pareils changements. Nous observons le même phénomène dans notre région. Aux environs de Lyon, l'Helix pomalia atteint son maximum de dévelop pement; c'est là ce que l’on nomme le véritable escargot de Bourgogne; mais à mesure que l'on se rapproche des Alpes, il devient plus petit et plus coloré; à Grenoble, sa taille est déjà moindre, et sa couleur plus pâle; pour que les échantillons soient un peu volumineux, il faut qu'ils se

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trouvent dans des conditions orographiques particulièrement favorables qui lui rappellent sa véritable patrie.

En même temps, comme il existe une corrélation néces saire entre le relief du sol et la plupart des phénomènes météorologiques, les faunes et les formes malacologiques seront également surbordonnées à cette nouvelle influence. On a observé dans beaucoup de pays que suivant la direction des chaines de montagnes ou des cours d'eaux, il s’établissait dans l'atmosphère de véritables courants entrainant les orages suivant cerlaines lignes que l’on peut tracer à l'avance. C’est ainsi que dans nos pays, il existe certaines régions qui recçoivent annuellement une quantité d’eau plus considérable que les régions voisines. Fournet, qui s'était beaucoup occupé des questions météorologiques intéressant le bassin du Rhône, avail tracé, pour les environs de Lyon, une carte des orages, c'est-à-dire une carle indiquant quelles sont les par ties de la contrée qui sont les plus exposées à recevoir annuellement une quantité d'eau plus considérable. Or, comme précisément les mollusques terrestres, sauf cependant un très petit nombre d'espèces, recherchent l'humidité, on peut dire que pour notre contrée, la carte des orages de Fournet est en quelque sorte la carte des centres malacologiques de notre région. Nous en avons-eu la preuve en maintes occasions, et pareille donnée théorique se trouve être parfaitement confirmée par l'étude pratique des faits.

Puisque l'humidité est chose nécessaire, même indispen sable au mollusque, sa plus ou moins grande abondance peut avoir une influence sur son développement. Nous observons d'abord que la plupart des espèces qui peuvent vivre dans les lieux secs et arides sont toujours de taille plus petite que celles qui se plaisent, au contraire, dans les endroits hu mides; nous en avons la preuve dans les Succinées, les Hélices, les Bulimes, elc. Les années sèches sont contraires aux mol-

lusques ; craignant cette sécheresse, ils s'enfouissent dans le sol et laissent passer le temps des amours sans s'être aussi souvent rapprochés que si la saison avait été propice. Si au contraire le printemps est pluvieux, on voit à l'automne une nombreuse progénilure qui, l’année suivante, sera apte à son tour à se reproduire.

En outre, on a observé que l'électricité avait une influence considérable sur la reproduction des mollusques. On sait en cellet que lorsque le temps est orageux, les mollusques se recherchent davantage pour se rapprocher. Il n'y aurait donc rien de surprenant à ce que dans les régions plus partieuliè rement soumises à l’action électrique qui se dégage au moment des orages, la reproduction soit plus fréquente ou même encore plus féconde.

Les variations atmosphériques influent du reste d'une manière notable sur le développement des jeunes individus et plus encore sur la durée du temps qui s'écoule entre la ponte et l'éclosion. Bouchard-Chantereaux a observé que des œufs pondus dans les mois de mai ou de juin éelosent ordinairement du 15° au 20° jour après la ponte, tandis que d'autres provenant d'individus appartenant à la même espè ce, mais alors pondus en octobre ou novembre mettent deux ou trois fois autant de temps avant d'éclore (1). I en est de même du développement et de la croissance des jeunes individus; ceux qui naissent avant la saison des chaleurs se développeront plus vite que ceux qui viennent au monde à l'approche de l'hiver; mais en outre, suivant la nature du temps, s'il est à la fois chaud et humide, l'accroissement se fera plus rapidement que s'il est sec ou froid. Nous avons vu des Aelix nemoralis où H. aspersa croitre de près de dix

(4) Bouchard Chantercaux, 4839. Sur les mœurs de mollusques,in Ann, sc. nat., 2° série XI, p. 303.

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millimètres en quinze jours, par des temps qui leur étaient favorables, alors qu'avant ou après celle’ croissance, la température étant trop fraiche ou trop sèche, ils ne peuvent pas se développer. M. le docteur P. Fischer a observé dans le Midi de la France pareil fait encore plus accentué ; l’élé de 1858 ayant été lrès sec, les jeunes Hélices, au mois d'août, étaient encore très petites; mais à la suite des pluies abondantes, les coquilles des Helix variabilis, H. pisana, H. aspersa prirent dans l’espace de quatre à cinqjours un aceroissement de plus d’un centimètre (1).

Une preuve de l'influence de la sécheresse sur les mollusques réside dans les procédés employés par les jardiniers pour se débarrasser de tels ennemis; on sait que pour protéser les jeunes pousses contre ces terribles destructeurs, il suffit de les entourer.à distance d'un cerele de plâtre, de chaux ou de paille coupée en petits morceaux ; le plàtre ou la chaux forment avec le mucus sécrété par l'animal un enduit dont il ne peut se débarrasser ; il exsude alors une plus abondante quantité de ce mueus et finit souvent par mourir sur place; les brins de paille agissent mécaniquement de la même maniere, en forçant le mollusque à sécréter un excès de mucus pour se débarrasser de ces petites brindilles qui s'attachent à son corps.

L'humidité et la sécheresse paraissent avoir une influence des plus considérables sur les variations des mollusques. Ainsi, on remarque que lorsqu'il existe une série d'années seches et froides, les mollusques sont de taille plus petite que ceux qui se développent durant une série d'années pluvieuses ; c'est qu'en effet, pendant Les années sèches et froides, le mollusque hiverne plus longtemps, il sort moins, prend

(1) P. Fischer, 1858. Note sur la rapidité du développement des coquilles, In Journ. de Con°h., t. NII, p. 63

moins de nourriture, et dès lors ne s’assimile pas autant. Sa taille reste donc stationnaire, et lorsque vient le moment propice à sortir de son état léthargique, il n’a plus la possibilité de rattraper le temps perdu. Quelque étrange que puisse paraitre une semblable observation, nous dirons à son appui que les grands marchands d’escargots sont les premiers qui en ont fait la constatation, et nous ne saurions mettre en doute leur parfaite compétence appuyée, du reste, sur la logique des faits.

En outre, nous observerons que c'est sous l’action d’une trop grande sécheresse que les vieux mollusques tendent à perdre l’épiderme qui recouvre leur coquille. De même aussi c'est pour moins en redouter les effets que, l'hiver comme l'été, ils peuvent construire un ou plusieurs diaphragmes masquant leur ouverture et leur permettant d'hiverner, ou mieux, d'attendre des temps meilleurs sans avoir à redouter la moindre déperdition pendant leur état en quelque sorte léthargique. Ainsi enfermés, ils peuvent rester de longs mois sans prendre de nourriture, ne consommant rien, mais ne produisant rien non plus, toujours aptes à reprendre leur existence normale à un moment donné lorsque des conditions favorables à leur résurrection viennent à se manifester.

Au point de vue de l'humidité, les mollusques sont de véritables hygromètres ; ils sont susceptibles d'absorber une quantité d’eau qui est en rapport avec leur organisation. Dans les chaleurs de l'été, il suffit d'une d’une grosse pluie ei d’un repas pour remplir leur coquille auparavant presque vide (1). C'est l’humidite du matin sous forme d’une abondante rosée, plus encore que la fraicheur qui les sollicite à sortir de la retraite où ils se tiennent cachés.

(1) P. Fischer, 1861. De la respiration chez les Gastéropo les pulmonés terrestres. Zn Journ. Conch. vol. IX, p. 401.

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La température a une influence considérable sur les mollusques. Bien souvent c’est elle qui limite l’aréa géographique de certaines formes, de même qu'elle préside à son extension plus ou moins grande suivant l'altitude. Si elle cst douce, tempérée, elle favorise le développement des mollusques, de même que si elle devient extrème dans un sens ou dans l’autre, elle en ralentit ou même en arrête la croissance. Telle espèce vivant dans les régions du Nord deviendra bien plus grande si elle parvient à s’acelimater dans des pays plus chauds; pour s’en convaincre, il suffira de jeterles yeux sur le tableau suivant; nous avons relevé dans l'ouvrage de Moquin-Tandon (1) et dans celui de M. Bourguignat (2) les dimensions normales de quelques mollusques qui vivent soit en France, même dans les provinces méditerranéennes, soit en Alsérie: ces dimensions s'appliquent non pas à des variétés nujor où minor qui peuvent alors atteindre des dimensions encore plus exagérées, mais bien aux formes ordinaires propres à ces deux régions.

k Vectt : MOLLUSQUES DE FRANCE MOLLUSQUES D'ALGÉRIE LISTE DES ESPÈCES DAT RIRE IN Teen RSS Ess Hauteur | Diamètre | Hauteur | Diamètre

Leucochroa candidissima, Drap. . .| 10-15 12-22 10-30 12-35 Helix aspersa, Müller. . . . . .| 25-40 | 24-45 | -5-45 | 24-48 — vermiculata, Müller. . . . .| 16-97 | 22-30 | 16-28 | 24-35 = \Mactea Muller: ER NE PAR EDP AS OET 17-25 | 30-45 — melanostoma, Drap.. . . .| 25-30 | 22-30 | 34-36 | 32-33 cute MUIer Me OS 4-6 12-20 5-8 Limnæa auricularia, Liané. . . .| 20-25 17-20) | 20-30 | 18-28 Physa coRMONGDrAPR ES EN EE NT IR 6-8 10-12 8-9

On voit, d'après cela, que quelques espèces peuvent croitre du simple au double en hauteur comme en diamètre, suivant

(1) Moquin-Tandon, 1855, Histoire des mollusques, I. (2) Bourguignat, 1870, Malacologie de l'Algérie.

DU BASSIN DU RHONE 429 qu'elles vivent en France ou en Algérie, e’est-à dire suivant qu'elles sont soumisesà une influence de températures différentes. Si l'on transporte les espèces d Algérie en France, elles ne conservent pas leur grande taille, et au bout de peu de temps elles finissent par se confondre avee nos espèces françaises. Un de nos amis ayant élevé dans le Midi des individus de grande taille du Leucochrou candidissima, a vu, dès le seconde généralion, ses échantillons diminuer de proporion d'une facon notable, pour n’atteindre plus que les dimen sions des gros individus du Midi de la France.

Chez les mollusques aquatiques, la température exerce également une influence considérable sur leurs manières d’être. Quelques-uns peuvent vivre dans des eaux chaudes à 30 degrés, tandis qu'il en est d'autres que l’on ne rencontre que sous la glace. Mais alors des modifications particulières président à ces différences si notables dans l'habitat. Nous avons déjà dit précédemment que d’après le docteur Brot, certaines Limnées du groupe du Linmnæa auricularia qui vivaient dans les eaux froides des montagnes n'avaient sou vent que quatre tours de spire au lieu de cinq. Faut-il rappeler ici toutes les espèces ou variétés portant la spécification de {hermalis où thermale? Le Limncæu peregra, suivant qu'il vit dans les eaux froides, souvent même couvertes de glaces dans les régions élevées des Alpes ou dans les eaux chaudes des Vosges, a recu les noms de Limnæa frigida (1) ou de Zimnœæu thermalis (2); et pourtant ces deux formes se rattachent facilement au type normal de l'espèce. Une variété de l’Ancylas sunplex à test petit, très élégamment striolé, vit dans les torrents des montagnes, tantôt dans les eaux très froides des Vosges (var. rupicola), tantôt dans les eaux très

(1) Limnæa frigida, Mortillet, 1866. Revue savoisienne. (2) Limnæa thermalis, Puton, 1847. Essai sur les mollusques, p. 57.

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chaudes des Pyrénées (var. {hermalis) (1). De même aussi le Pisidium casertanum des sources d'Évaux dans la Creuse ou de Bagnères de Bigorre, dont M. l’abbé Dupuy a fait son Pisidium thermale (2), diffère du type par son test plus mince, plus fragile, plus chétif. Parfois aussi, et il est bon de le noter, ces différences de température sont sans influence sur la coquille. M. H. Drouët a trouvé dans une fontaine aux eaux froides à Mouy, dans l'Oise, une forme de Limnée absolument identique à celle des eaux de Chaude-Fontaine dans les Vosges (5).

Citons également un fait qui nous est personnel : ayant récolté dans les losnes voisines du Rhône aux eaux vaseuses et peu profondes des Vivipara fasciata, nous voulümes les élever dans notre aquarium pour en suivre la génération ; quoique le fond de leur nouvel habitat fût aussi semblable que possible à celui qu'ils venaient de quitter, nous ne pûmes à plusieurs reprises parvenir à les élever; l'idée nous vint un jour que l’eau qui alimentait notre aquarium et qui était également puisée dans le Rhône était trop fraiche; après l’avoirramenée à une température plus douce, nous avons pu tout à notre aise élever et conserver ces mollusques.

Les mollusques terrestres semblent redouter le froid plus que les mollusques aquatiques; du moins il leur est plus facile de se protéger pendant les rigueurs de la froide saison, soit en s’enfonçant plus ou moins profondément en terre, soit en mullipliant leur opercule de facon à former dans leur ouverture des chambres d'air. Dans les grands hiversles mollusques aquatiques sont souvent pris dans les glaces, et cependant ils ne paraissent pas souffrir d’un trop long séjour dans untel milieu. Après le rude hiver de 1880, nous avons

(1) Bourguignat, 1862. Les spicilèges malacologiques, p. 160. (2) Dupuy, 1849. Histoire des mollusques, p. 106, f. (3) H. Drouët, 1855. Mollusques de la France continentale, p, 47.

vu au printemps des mollusques en parfait état dans des bassins dont les eaux avaient été totalement gelées pendant plu sieurs jours (1).

En général, les mollusques aquatiques recherchent peu les caux froides ; quelques Limnées seules peuvent supporter ces basses températures. M. Bourguignat vient de signaler, com me vivant dans les eaux glacées, les espèces suivantes : Limnæa nivalis Bourg., des lacs du mont Viso et du col de Fenestre; L. islandica Bourg., de Reikiavik et d'Ornendor- Fiord, en Irlande ; L. Thorshavnensis Bourg., des iles Féroë ; L. gissericola Beck, de Reikiavik; L. nubigena Bourg., des sommets du mont Viso; L. Puloni Bourg., des Vosges; el L. Langsdorffi Bourg., de Saint-Martin de Lantosque (2).

C'est également le degré de température qui sollicite le mollusque à tomber dans son état léthargique, et comme la ‘durée de cet état a nécessairement une influence sur son développement, on comprend le rôle que joue pareil agent sur la faune malacologique de chaque pays. Gaspard à observé (3) qu'une température de +20 à 25° Réaumur en hiver et de-+39 degrés en été avait pour effet d'engourdir les mollusques en agissant sur la respiration. C’est done probablement à ces limites que le mollusque se dispose à hiverner. I ne peut résister à une température supérieure à+42 degrés Réaumur et meurt rapidement lorsqu'on l'y soumet.

La lumière, elle aussi, peut dans certains cas exercer une influence plus ou moins active sur le développement des mollusques. On sait aujourd’hui que les divers rayons colorés de la lumière solaire ont une action particulière sur la nutri-

(1) Vide Joly, Note sur des Anoldonta cygnæt et des Paludina vivipara qui ont résisté à la congélation, in Ann. sv. nal , 3° série,t. IF, 1845, p. 35.

(2) Bourguiguat, 4880. D'seriplion de quelques espèces nouvelles de mollusques terrestres et fluviatiles de Saint-Martin de Lantosque (Alpes-Maritimes), p. 7.

(3) Gaspard, 1822. Zn Magendie, Journ. physiol, 11, p. 295,

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tion des végétaux et sur le développement des animaux. M. Yung à fait à ce sujet des expériences fort curieuses sur les œufs du Limnœu stagnalis. Les œufs, aussitôt après leur fécondation, ont été placés dans des vases plongeant dans des solutions colorées ; toutes les autres conditions étaient les mêmes, les œufs étaient éclairés par des rayons violets, bleus, verts, jaunes, rouges et blancs. En outre, un vase spécial fut tenu dans l'obscurité. Il résulte de ces expériences que la lumière violette active d'une manière très remarquable les animaux mis en expérience; elle est bientôt suivie sous ce rapport, par la lumière bleue, puis par la jaune et la blanche. Les lumières rouge et verte paraissent nuisibles, en ce sens que l’on n’a jamais pu obtenir le développement complet des œufs sous ces couleurs. Enfin, l'obscurité, contrairement aux résultats obtenus par MM. Higginbottom et Mac Donnell, n'empêcherait pas le développement, mais aurait pour effet de le retarder. On comprend, d’après ces expériences, quelles influences peuvent avoir les milieux naturels dans lesquels vivent les mollusques, suivant qu'ils sont découverts ou ombragés ; les eaux si souvent couvertes de plantes vertes, cornme les lentilles, par exemple, devraient être moins favorables au développement des mollusques que celles qui laissent traverser les rayons lumineux.

L'électricité semble jouer un rôle, et même un rôle assez important dans la vie du mollusque. On sait que l’accouple ment des mollusques à toujours lieu plus volontiers pendant les temps orageux ; tous ceux qui ont élevé des mollusques ont pu facilement observer que lorsque le temps est chargé d'électricité, ceux-ci se recherchent pour se rapprocher; il il yaura done plus de chance de procréation etde multipliea tion des mollusques dans les années orageuses que dans cel-

(1) Figuier, 1880. L'année scientifique, p.396.

les où les conditions météorologiques resteront normales. Dans notre chapitre relatif à la lératologie, nous parlerons encore du rôle de l'électricité dans la formation des indivi dus dont la coquille est inverse.

Nous devons enfin ranger dans la catégorie des influences physiques les phénomènes qui se passent dans la coquille lorsqu'elle est abandonnée à elle-même après la mort de l'ani mal: les dernières traces du cadavre sont rapidement enlevées par des insectes de toute nature; sous l'influence de l'humidité, l'épiderme qui recouvre la coquille se dilate, et aux premières sécheresses, ilse fendille et tombe en peu de temps; plus tard les agents atmosphériques agissent sur le carbonate de chaux de la coquille et en désagrègent la surface ; il se produit une sorte d’exfoliation qui réduit de plus en plus l'épaisseur du test jusqu'au jour où ces éléments finissent par retourner dans le sol d'où ils ont été primitivement enlevés.

Mais si la coquille est protégée par de la terre ou de Îa vase, elle se conserve bien mieux dans son enfouissement. Nous n'avons pas à expliquer ici quelles peuvent être les causes de celenfouissement ; mais la plupart du temps, c'est sous l'influence de courants d'eaux entrainant à la fois les mollusques et les substances sédimentaires. Si ces eaux renferment, en outre, d’autres substances tenues en dissolution, comme par exemple du carbonate de chaux, par suite d'un excès d'acide carbonique ou par Paction d'une température élevée, il y aura sédimentalion complète, c'est-à dire formation d'un calcaire, lorsque ce carbonate de chaux viendra à se précipiter ; dès lors le mollusque sera emprisonné: dans la päle calcaire. D'autres fois il se formera un simple dépôt mécanique comprenant à la fois les mollusques et les substances diverses tenues eu suspension dans l'eau,

134 VARIATIONS MALACOLOGIQUES

Ainsi conservés les mollusques fossilisés perdront peu à peu toules traces de la matière organique quiles composail ; ils deviendront alors plus légers, plus blancs, plus poreux ; mais il peut se faire que d’autres substances chimiques, fer, silice, ete., viennent à leur tour modifier les éléments calcaires du fossile, soil par imprégnalion, soit même par substitulion. Alors le fossile revélira celte apparence métallique particulière que nous lui voyons dans certains dépôts géolo-

giques.

INFLUENCES CHIMIQUES. — L'influence ces éléments chimi ques sur les mollusques peut se démontrer de bien des ma nières. Mollusques terrestres où aqualiques subissent à un haut degré pareille influence, qui se traduit d'abord par l'abondance ou la rareté des formes aussi bien que par des varialions soit dans le galbe général de la coquille, soit dans quelques-unes de ses parties.

La constitution minéralogique du sol a une extrême influence sur la manière d'être des mollusques. Pour édifier sa coquille, l'animal a besoin d'emprunter à la nature les éléments calcaires et phosphatés quilui sont nécessaires, aussi trouvera-t-on toujours beaucoup plus de mollusques non seulement comme espèces, mais encore comme nombre dans les pays calcaires plutôt que dans les pays granitiques. L'étude régionale de la France, ou même, sans aller si loin, l'observation locale de nos pays le démontre d'une facon absolue. Sur tous nos terrains sédimentaires, les mollusques deviennent nombreux et se reproduisent avec rapidité, avec une coquille solide, épaisse, bien constituée, tandis que lorsque la nature géologique vient à changer et que l'élément siliceux se substitue à l'élément calcaire, les mollusques deviennent plus rares, plus dispersés, et leur coquille et moins solide , moins résistante, parfois même plus trans-

parente. Il est facile, du reste, de faire cette expérience en déposant Ia moitié des œufs d'une même portée d'Hélice sur un sol calcaire et l'autre moitié sur un sol siliceux; les premiers se développeront dans des conditions normales et régulières de rapidité et de croissance, tandis que les autres, s'ils n’ont absolument que de la silice pour se constituer, dépériront rapidement, ou resteront petits etrétrécis, s'ils ne peuvent disposer que de trop rares éléments calcaires.

En Corse, où la faune malacologique est des plus riches, on observe cette différence d'allures dans le test des mollusques d'une même espèce d'une colonie à l’autre. Telle forme, par exemple, aura des colonies nombreuses, dont les individus seront forts, bien développés, à test solide et résistant, parce qu'elles vivent sur des calcaires tertiaires, tandis que tout près de là, la même espèce vivant sur les granites ou les euphotides ne sera plus représentée que par derares sujels, au lest mince, fragile, presque transparent, terminé par un péristome à peine développé ; tantôt ces derniers atteignent en grosseur tout leur développement et la coquille n’en est que plus fragile, tantôt au contraire les cas de nanisme deviendront héréditaires et persisteront seuls dans ce monde presque dépeuplé.

Pareil fait n’a rien que de très normal, el il se présente dans la nature toutes les fois que l'être à besoin de puiser avee son alimentation des matières minérales chimiquement définies. Nous savons que certaines plantes recherchent les sols calcaires, tandis que d'autres préfèrent les terrains siliceux ; faut-il rappeler l’histoire de ce naturaliste qui eût pu passer aux siècles derniers pour un sorcier, parce que rien qu’en brisant des œufs de poules, il savait dire dans quels pays elles avaient véeu? Les œufs à coquille mince provenaient de la montagne dont le sol élait granitique, tandis que ceux dont la coquille était épaisse étaient nés dans

436 VARIATIONS MALACOLOGIQUES

la plaine dont le sol était calcaire. Nous observons, du reste, la même chose pour les œufs des mollusques, et nous l'avons plusieurs fois constaté pour des œufs des Arions, des Limaces ou des Hélices, qui peuvent vivre dans les pays calcaires ou granitiques.

La faune des roches primordiales est fort restreinte dans nos pays ; les espèces que l'on y observe le plus souvent sont les suivantes :

Arion empiricorum, Ferussac. Balia perversa, Linné. Vitrina major, Ferussac. Limnæa palustris, Müller. Hyalinia crysta'lina, Müller. — peregra, Müller. Helix rotundala, Müller. Ancylus simplex, Buc'Hoz. — lapicida, Linné. Sphærium corneum, Linné.

— hortensis, Müller. Margaritana margaritifera, L.

Un fait qui tend bien encore à prouver combien les mollusques recherchent l'élément calcaire, e’est qu'on les voit toujours de préférence ramper sur les vieux murs en ruines aux parois décrépies et rongées par le temps, plutôt que sur les murs fraichement construits. Dans ces vieux murs, en elfel, l’action chimique et mécanique des agents atmosphériques s’est chargée de préparer la pâture de nos mollusques en broyant et triturant à l’état de fine poussière les éléments superficiels de la pierre; le mollusque peut alors absorber avec plus de facilité ces parcelles ainsi mises à sa portée, tout en trouvant dans les vieux végétaux souvent décomposés qui croissent sur ces pierres, une nourriture parfaitement appropriée à ses propres besoins.

La même chose se reproduit également à propos des mollusques aquatiques. Les ruisseaux dont le lit renferme des éléments calcaires ont toujours une faune plus riche et plus variée que ceux dont le fond est, au contraire, composé d'élements siliceux en plus grande abondance; et si parfois on

DU BASSIN DU RHONE 437 rencontre des eaux privées de tout mollusque, comme cela a lieu quelquefois, c'est que bien certainement elles ne roulent que sur un sol absolument privé de tout élément minéralogique renfermant du carbonate où du phosphate de chaux. En élevant dans un aquarium des mollusques et en leur donpant un fond tantôt calcaire, tantôt siliceux, on arrive ainsi à modifier le galbe de ces mollusques. Nous avons fait pareille expérience sur des Linnæa stagnalis; et si Ja faune ancestrale élevée sur un sol calcaire était de grande et belie taille, ses descendants, privés au contraire de cet élément, sinon d’une manière absolue, du moins en quantité suffisante, ne sont plus que des êtres pelits et rachitiques en quelque sorte atrophiés dans leurs développements.

Les sels de fer doivent avoir une influence sur les mollusques terrestres, du moins l'étude de la paléontologie, comme nous allons le voir, tendrait à le prouver; nous n'avons ce pendant pas de preuves positives de ce fait à citer à l'égard des Gastéropodes actuels; nous n'avons pas observé que les Gastéropodes vivant dans le voisinage des mines de fer aient un faciès différent de celui de leurs voisins rampant sur un sol purement calcaire. Cependant nous avons plusieurs fois remarqué que les Ancyles recherchaient de préférence les cailloux ferrugineux où manganésés pour s'y fixer, et que si dans une pierre, il y avait une veine minérale de semblable nature, € élail toujours sur cette veine que ces petites coquilles se fixaient de préférence.

La présence des sels de cuivre semble, au contraire, éminemment funeste aux mollusques. Plusieurs ruisseaux en Corse, qui renfermaient des mollusques de différentes natures ont vu leur faune s’éteindre en peu de temps, du moment qu'une exploitation euprifère envoyait ses eaux de carrière dans ces ruisseaux. Dans les montagnes du Beaujolais, où il existe encore de rares travaux d'exploitation de galène, nous

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n'avons pas trouvé une seule coquille dans les ruisseaux voisins, précisément par suite de ce fait que les filons de ga lène sont, dans leur toit ou leur mur, associés à quelques filonaux cuprifères.

La composition chimique de l'air est sans influence sur le mollusque terrestre ; du reste, le milieu dans lequel il vit, se meut et se déplace, varie peu sur un point donné; l'air ne se modifie qu'à mesure que l'altitude change; pourvu que cet air soit à un degré hygrométique qui lui convient, cela lui suffit. Si deux colonies voisines, à une même allitude, ont des différences dans leur manière d'être, ce n'est point à la nature de l'air qu’elles respirent qu'il faudra l'attribuer. Mais pour le mollusque aquatique qui est condamné à ne pas sortir du milieu dans lequel il est appelé à vivre, comme ce milieu peut être de composition chimique très variable, il n'en est plus de même, et il doit forcément ètre soumis à son influence. L'eau de deux sources voisines peut avoir une composition chimique différente, soit parce qu'elle sort de niveaux géologiques différents, soit par suite de toute autre cause que nous n'avons pas à rechercher. Si dans ces deux sources on retrouve les mèmes espèces, on peut ètre certain d'avance que ces espèces se présenteront sous des galbes différents. De pareils faits sont très fréquents dans la nature et se reproduisent à chaque pas. Aux environs de Lyon, où la composition pétrographique du sol change si souvent, on peut dire que chaque source a sa forme particulière de Limnæu limosi. Et si l'on transporte d'un bassin dans un autre, telle forme donnée d'une Limnée, on la verra bientôt se modifier pour s'adapter aux conditions imposées par le nouveau milieu dans lequel on la fait vivre.

Pour les mollusques aquatiques, il en est qui préfèrent certaines natures d'eaux; les eaux Lempérées, peu chargées de principes calcaires ou minéraux et qui tiennent en sus-

pension des détritus végétaux ou-qui donnent naissance aux légers tissus des conferves, seront habitées par les mollusques de préférence aux eaux trop fraiches, trop pures, roulant sur un sol siliceux et se refusant au développement de la vie végétale. Aussi les eaux marécageuses qui en général remplissent ces premières conditions sont-elles riches en espèces, et chaque espèce y est elle représentée par d'abondantes colonies.

La qualité des eaux a une influence considérable sur la manière d'être des mollusques. M. le D' Baudon cite à cet égard l'exemple suivant: & J'ai remarqué à Brivois (Oise), sur des coteaux entièrement calcaires et très arides, presque au sommel, une source dont l’eau avait un niveau de 6 à 8 centimètres, et dont le fond était tapissé par une très mince couche dun limon léger. Le Pisidium casertanum qui s'y trouve est petit; son test est mince, mais régulièrement conformé ; à trois cents pas plus loin, surune mème pente, le fon du sol est encore calcaire ; seulement, un dépôtde terre végétale garnie de plantes, arrosé par des pleurs, recouvre la surface. Au milieu des trous peu profonds de ce terrain, constamment rempli d'eau, j'ai récoltéle Pésidium casertanum gros, ventru, fortement strié, à test épais, solide. Il est de toute évidence que ces eaux étant chargées de sels calcaires el, tout à la fois, de débris végétaux tenus en dissolution, donnent à l'animal une nourrilure suceulente qui manquait aux individus de la source voisine » QU:

La présence de certains sels minéraux lenus en dissolution dans les eaux n’est point un obstacle au développement des mollusques. Les sels de fer notamment paraissent même leur être favorables. S'ils sont en trop grande abondance, leur test peut s'encroûter d’une enveloppe minérale qui peut nuire

(1) Baudon, 1857. Monograhie des Pisidies, p. 14.

440 VARIATIONS MALACOLOGIQUES

peut-être au développement de la coquille, mais à laquelle l'animal semble parfaitement accoutumé. Tel est le cas du Paludinella rubiginosa Paladihle, qui vit dans les sources ferrugineuses d'Audinae près de Saint-Giron dans l'Ariège, des Belgrandia Bigorriensis et Hydrobia paludeslrinoides de Paladilhe, des sources ferrugineuses des environs de Bigorre dans les Hautes-Pyrénées. M. le docteur Baudon a observé le mème fait pour les Pisidies. « Les sels de fer tenus en suspension ou en dissolution, dit-il, n'empêchent pas la Pisidic de vivre. On en pêche quelquefois par milliers dans une purée semi-liquide dont le sel ferrugineux compose la presque totalité. Seulement les individus deviennent très rarement de forte taille; et ce n’est pas la privation du liquide qui met arrêt à leur développement, car j'ai vu des Pisidies vivant dans des fossés à fonds très ferrugineux, toujours bien pleins d'eau et à peu près aussi rachiliques que ceux de Ja purée d'hydroxyde de fer » (1). |

Le chlorure de sodium n'est point un poison pour les mollusques vivant dans les eaux douces, lorsqu'il existe à petite dose. Nous voyons plusieurs espèces finir par s’acelimater dans des milieux légèrement saumätres. Nous citerons en exempleles mollusques du genre Paludestrina, aujourd'hui définitivement rangés dans les mollusques d’eau douce et qui cependant ne se plaisent que dans les eaux saumätres. Si actuellement on est parvenu à reconnaitre dans ce genre le prodigieux total de vingt-huit espèces (2), c'est sans doute à cause de ce fait, que ces mollusques vivant dans des eaux dont le degré de salure ou la composition chimique est differente, pareille influence aura eu pour effet d'agir sur le test de l'animal de façon à le modifier. Il est fâcheux qu'en mème

(4) Baadon, 1857. Monographie des Pisidies, p. 1557. (2! J. Mabille, 1877. Catalogue de Paludestrines des côles de France, in Revue el mag. de zoologie.

temps que l’on signalait ces espèces nouvelles, on n'ait pas également donné une analyse chimique des eaux dans Îlesquelles elles vivaient, car très probablement la différence de composition des milieux aurait pu suflire pour expliquer la diversité des formes malacologiques observées.

On trouve aussi des Anodontes et des Unios, notamment dans les eaux peu salées au bord de la mer. Le fait avait été déjà cité par de Blainville (1) ; M. H. Drouët l'a confirmé (2) en indiquant l’'Anodonta piscinalis dans les eaux du lac mer de Haarlem en Hollande. Nous avons vu en Corse l'Unio Turtoni de Payraudeau vivre à l'embouchure de la Solenzara, là où les eaux ont déjà une saveur salée parfaitement marquée; nous n'avons pas observé que les individus pêchés dans ces conditions fussent différents comme taille ou comme forme de ceux qui vivaient exclusivement dans les eaux douces. Rappelons encore que dans les eaux saumâtres du lac de Tibériade, notre savant ami, M. le docteur L. Lortet a pêché cinq espèces d'Unios vivant à des profondeurs différentes avec des Mélanies et des Melanopsis.

Chez les mollusques terrestres, ce même sel agirait d’une autre façon, et finirait par attaquer l'épiderme des coquilles ; sous l'influence de la chaleur et de l'humidité, celui-ci finit par tomber et la coquille prend cet aspect terne et pâle qui lui est propre en pareil cas. M. Letourneux a observé que chez les Helix aspersa et 1. nemoralis qui vivent dans les dunes des Sables-d'Olonnes, pareil fait se produisait d'une façon régulière (3). Cependant nous devons dire que bien des espèces terrestres vivent au bord de la mer sans pour cela être privées de leur épiderme. Il y aurait donc dans la station citée par

(1) De Blaïniille, 4895. AZanuel de mulacologie, p. 17.

(2) H. Drouét, 1852. Revue et migasin de zoologie, août, p. 6, note.

(3; Letourneux, 1879. Catalogue des mollusques terrestres et fluviatiles récoltés dans le déparlement de la Vendée, p. 58.

447 VARIATIONS MALACOLOGIQUES

M. Letourneux une autre eause qui, combinée avec l'action du sel marin, agirait efficacement au point de vue de la décortication superficielle des coquilles.

Certains sues végétaux peuvent avoir une influence déterminée sur le test des mollusques. Nous avons attribué à l'acide oxalique la décortication de certaines Hélices vivant sous les feuilles de loseille des jardins. M. Bourguignat rapporte la décoloration de l’Arion albus à l'influence de l'acidité dégagée par certaines essences d'arbres (1).

L'action des agents chimiques sur les mollusques n’est du reste point chose nouvelle : depuis longtemps elle avait préoceupé minéralogistes et géologues. Aussi rappelleronsnous ici les remarquables expériences faites en 1816 par Beudant (2), expériences qui n’ont jamais été reprises sur une aussi vaste échelle. Après avoir récolté un nombre suffisant d'individus appartenant à des genres différents, il les divise en deux portions égales, l’une destinée aux expériences, l’autre conservée dans l’eau de Seine, de façon à servir de terme de comparaison. Il observe d’abord que tout mollusque d’eau douce plongé dans l'eau salée au même degré que l’eau de mer, ou dans des eaux chargées d'acide carbonique ou d'acides minéraux en très pelite quantité, ou même de 0,02 de sulfate de fer, périssait rapidement ; mais si au contraire, on cherche à acclimater progressivement les mêmes mollusques dans des milieux aux degrés de salure croissants, on peut obtenir leur acclimatation. « J'ai d'abord rempli les vases d’eau dans laquelle j'avais fait dissoudre un grain de sel par litre, c’est-à-dire environ 0,0011 (ce qui n'était pas sensible au nitrate d'argent). J'ai employé de cette

(4) Bourguignat, 1862. Spicilèges malacologiques, p. 18.

(2) Beudant, 1816. Memoire sur la possibilité de faire vivre des mollusques fluviatiles dans les eaux salées el des mollusques marins dans les eaux douces, considérées sous le rapport de la géologie, Zn Journal de physique, 1. LXXXIIT, p. 268.

eau pendant plusieurs jours, en la renouvelant souvent ; j'ai ensuite augmenté la quantité de sel, d’abord d’un grain tous les deux jours, puis d’un grain tous les jours, et enfin de trois grains par jour. Par toutes ces additions successives, le liquide s’est trouvé, à la fin de septembre, renfermer 0.04 de sel.

Mes NOMBRE DES INDIVIDUS|NOMBRE DES INDIYIDUS NO MS DES ESPECES individus au {5 juillet au 15 octobre placés dans OBSERVATIONS IChaque se NE TE D TUE TRE SOUMISES À L'EXPÉRIENCE | 4 Sume) ds lésmsrun ts ie" nee or eue VOLE Limnæa stagnalis. . , .| 30 21 23 16 13 — auricularia. . .| 30 19 17 14 11 en DALUSENIS. 0... T0 33 O7 22 19 Physa fontinalis. . . .| 50 28 27 17 21 Planorbis corneus.. : .| 30 22 19 15 13 — carinatus. . .| 5 34 31 19 16 — DORE Tr 00 37 39 26 22 Ancylus lacustris. . . .| 50 39 33 28 25 Paludina vivipara.. . .| 30 23 2% 21 11 — tentaculata. | 50 35 3 al 17 —— DUUUS DADNIE | E GO 42 39 27 30 Nerita fluviatilis. . «| 50 37 31 26 9 Urio mctorum. ti 00-920 17 13 8 O {ücpuis 28 (1) dnodonta cygnæa. . . .| 15 11 10 7 0 — 31 Cuclasitornensu UNI EO 82 25 18 9 — 21

En procédant de cette manière, j'ai complètement babitué la plupart des mollusques de nos eaux douces à vivre dans l'eau salée, où ils ne présentaient plus aucune apparence de malaise ; plusieurs même s’y sont accouplés, mais à la vérité, dans un temps où le liquide renfermait beaucoup moins de sel qu’au mois de septembre. Pour mettre une certaine exactilude dans l'expérience, j'ai noté soigneusement la quantité

(1) C'est-à-dire que le dernier individu est mort depuis 28 jours.

444 VARIATIONS MALACOLOGIQUES

d'individus de chaque espèce qui sont morts, d’une part, dans l'eau douce, de l’autre, dans l’eau salée; c'est d’après Ia comparaison des résultats que j'ai pu juger les différences que je vais rapporter ».

On voit, d'après ce tableau, que la plupart des mollusques d'eaux douces peuvent s’acclimater dans des eaux d’un degré de salure différent, et cela dans un espace de temps relativement très court. Malheureusement, si Beudant a si bien constaté le degré de vitalité de ces espèces dans leur nouveau milieu, il ne dit point de quelle manière s'est effectué leur développement. D'après des expériences que nous avons faites, expériences fort incomplètes, nous devons l'avouer, nous avons toujours observé qu'il y avait un ralentissement naturel dans le développement du mollusque condamné à vivre dans des eaux mème légèrement salées. Mais nous ignorons encore à quel degré de salure il convient de s'arrêter dans son acclimatation pour ne point en empécher la reproduction.

Cette influence de la composition chimique du sol ou des eaux sur les mollusques ne s'est pas fait seulement sentir à notre époque. Les temps géologiques avec leur succession de faunes siriches etsi variées en portent encore nécessairement l'empreinte. Tel horizon géologique aujourd'hui bien défini par sa faune se retrouve dans un autre pays avec une faune similaire ayant un faciès pétrographique différent. Ici, nous aurons desindividus de grande taille, bien développés ; là, au contraire ces espèces seront toutes de dimension plus petite. Tantôt les coquilles minéralisées seront exclusivement calcaires ; tantôt, au contraire, elles seront transformées en produits siliceux ou ferrugineux, auxquels s'associent le soufre ou le phosphore.

Telle est par exemple dans l’étage bajocien la faune du Calvados comparée à celle des environs de Lyon. En Normandie, les fossiles, tous calcaires, sont emballés dans une roche de

sédiment également calcaire, mais renfermant, en outre, une certaine quantité de principes ferrugineux à l'état d'oxydes, sous forme d’oolithes; aux envions de Lyon, nous retrouvons le même horizon géologique dans une formation appelée cire. Mais ici les fossiles sont entièrement siliceux et renfermés dans une roche calcaire contenant encore une légère proportion de silice. Les Amonites ParkinsoniSow. 4. Blagdeni Sow., À. Martinsiü d'Orb., À. oolithicus Sow.. Melania scalariformis Desh., Cerithiinn echinatum de Buch, Pecten saturnus d'Orb., Lüunnœæu proboscidea Sow., Terebratula spheroidalis Sow., etc., qui sont communs à ces deux horizons, s'y présentent sous un faciès tout différent; en Normandie, ces coquilles calcaires sont de toute taille et les especes acquièrent tout le développement dont elles sont suscepti bles, tandis qu'aux environs de Lyon, ces mêmes fossiles siliceux sont, au contraire, de très petites dimensions, tout en conservant exactement leurs caractères spécifiques. Nous ne saurions attribuer pareille différence qu'à ce fait que les fossiles du ciret ont dù vivre dans des eaux tenant une certaine quantité de silice en suspension qui, sans nuire à leur multiplication, à cependant empêché leur développement, tandis que dans le Calvados ces mêmes espèces se trouvaient dans un milieu normal où rien n’a pu entraver leur croissance. Les fossiles ferrugineux sont nombreux; mais nous remarquerons qu'en général ceux qui appartiennent aux dépôts d'oxydes de fer sont tous de belle taille, comme par exemple dans les mines de fer de la Verpillière dans l'Isère, de Privas dans l'Ardèche, ete. Mais si, au contraire, ces mêmes espèces ou des espèces similaires ont été transformées en pyrites de fer, leur taille est presque toujours beaucoup plus restreinte; Lel est le cas des fossiles des marnes liassiques ou oxfordiennes du Lyonnais, de la Bourgogne, etc. Il est à présumer que la présence des sulfures dans les eaux où vivaient ces coquil-

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les a dû notablement nuire à leur développement en agissant comme la silice. |

On trouve, du reste, une preuve évidente de cette adaptation aux milieux dans les recurrences géologiques des fossiles. IL arrive souvent, en effet, d'observer dans une série alternante de roches de composition différente, que le même fossile n’existe absolument que dans l’une de ces roches, alors qu'il fait absolument défaut dans les autres : toutes les fois que ce milieu propice luia permis de vivre, il s’y est rapidement développé, tandis que quand les conditions chimiques du milieu sont venues à changer, il a disparu subitement. M. Contejean cite, dans cet ordre d'idées, les Astartes, qui forment de véritables lumachelles dans les lits calcaires alternant avec des argiles grossières plus ou moins chargées de sables et de calcaires, et montrant une succession plus de vingt fois répétée dans le Jura (1).

Nous ne parlerons pas ici des anomalies qui peuvent résulter d'une influence chimique due à la composition des eaux; nous nous réservons de traiter pareil sujet dans notre chapitre relatif à la tératologie malacologique. C’est qu’en effet, l'action de certains sels peut agir sur des individus isolés, avant d'agir sur la colonie entière; et si une modification générale doit, un jour, en être le résultat, elle commence par se produire sur quelques sujets, constituant de simples cas tératologiques individuels avant d’être héréditaire et de prendre dès lors un degré de fixité. Mais il importe, précisément à cause de cette raison, d'observer que ces influences chimiques peuvent, à un moment donné, amener des modifications dans l'individu malacologique, modifications qui, passagères d'abord, seront susceptibles d'acquérir une fixité définitive si les conditions des milieux s’y prêtent suffisamment.

(1) Contejean, 1874. Éléments de géologie, p. 453.

[INFLUENCES MÉCANIQUES. — Les influences mécaniques sont moins nombreuses que les influences chimiques et physiques ; si celles-ci agissent directement sur Île mollusque pour amener quelques modifications, celles-là, au contraire, ne sont en quelque sorte que des causes indirectes produisant ensuite des effets communs. Du reste, en nous occupant des migrations malacologiques, nous avons été appelé à parler de ces agissements mécaniques occasionnant d'abord un déplacement involontaire du mollusque qui, transporté ainsi dans ce milieu différent, aura à en subir les influences chi miques et physiques. Tels sont les elfets des eaux, du vent, des animaux eux-mêmes ou de l’homme dontl’action mécanique s’exerçant sur les mollusques pour en amener la dispersion, les expose ensuite à de nouvelles influences directes ou indirectes.

Mais en dehors de ces actions mécaniques ayant pour premier effet un déplacement migratoire, il en est d'autres qui s'exercent directement sur le mollusque, et que nous allons passer en revue. On voit souvent des marais, des étangs, même de petits ruisseaux, dans lesquels le niveau de l'eau baisse notablement pendant les périodes de sécheresse ; dans ce cas, le monde aquatique qui les habite se trouve nécessairement soumis à de nouvelles influences ; mais souvent aussi ces mêmes pièces d’eau sont mises complètement à sec pendant un lemps plus ou moins long; si plus tard l'eau y revient, on voit aussitôt les mollusques reparailre comme s'ils n'avaient rien perdu de leur vitalité. Que s'est-il done passé? À mesure que le niveau de l'eau baissait, les mollusques, Limnées, Physes, Planorbes et mème les Bivalves, se sont enfouis dans la vase d'autant plus profondément que la sécheresse tendait à devenir de plus en plus grande ; là, les animaux se sont retirés dans le fond de leur coquille ; quelques-uns même se sont fabriqué un diaphragme pro-

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tecteur, tandis que d’autres se contentaient de fermer le plus hermétiquement possible leur opercule; tant que la sécheresse a duré, les mollusques n’ont subi aucune pertes ; ils sont restés dans une sorte d'état léthargique; quand l'eau est revenue, ils ont pu reprendre leurancienne activité. Cette hibernation des mollusques à lieu normalement l'hiver, mais dans les pays chauds, elle se manifeste aussi l'été; il y à estivation ; dans ce cas comme dans l’autre les phénomènes sontles mèmes ; mollusques terrestres ou aquatiques peuvent y être tous deux assujettis.

Cette durée de l’état léthargique pour les mollusques aquatiques peut être longue sans que certaines espèces aient par trop à en souffrir; nous avons vu des Limnæa stagnalis qui sont restés deux ans dans un marais desséché, et qui ont ensuite retrouvé toute leur vitalité. Souvent ces dessèchements sont périodiques et se reproduisent régulièrement chaque année. Mais si nous comparons les coquilles des animaux soumis à un pareil régime trop fréquemment répété, nous observerons bien vite que jamais ces coquilles n'atteignent de grandes dimensions ; elles sont ordinairement de petite taille, aux formes trapues, courtes, ramassées, tandis que leurs congénères vivant dans un milieu normalet régulier, dans des stations parfois très voisines sont, au contraire, de grande taille et parfaitement normales. Nous observons, en outre, que la plupart du temps les coquilles des espèces expo sées à ces sortes de dessiccation temporaire sont plus épaisses et surtout plus colorées que celles qui vivent continuellement dans l’eau.

Chez les Bivalves ces alternatives de sécheresse et d’humidité peuvent également amener des modifications dans la coquille. M. le docteur Baudon a observé que chez le Pisidium pulchellum la taille est modifiée par un niveau d'eau plus ou moins élevé comme aussi par la qualité du liquide ; les indi-

vidus sont plus petits lorsque les lieux qu'ils habitent sont exposés aux dessèchements et comblés insensiblement par du limon ; les plus beaux échantillons, au contraire, vivent au fond des fosses dont le niveau ne subit pas de modifica tions (1).

Il est à remarquer que plusieurs espèces aquatiques peuvent vivre un certain temps hors de l’eau; chez les Lim nées par exemple, nous voyons parfois les Limnæa limosa, L. auricularia, L. truncatula, et surtout L. peregra se promener sur les plantes fraiches ou sur la terre humide. Dans notre aquarium le Zimnæa peregra se plait souvent hors de l'eau. Il peut, dans la nature, rester plus de quinze jours, sur les plantes fraiches et humides, avant de retourner dans son véritable élément ; parfois mème il dépose ses œufs sur les parois de vase un peu au-dessus du niveau de l'eau.

La profondeur du liquide dans lequel vivent les mollusques peut exercer sur eux une influence considérable. Nous savons que dans la mer la faune des eaux profondes diffère déjà notablement de la faune des eaux superficielles ; sans rappeler les nombreuses découvertes récemment faites à ce sujet, nous nous borncrons à dire que chaque zone aquatique d'altitude différente a sa faune propre, tout aussi bien que chaque zone terrestre. Dans les eaux douces ces faunes profondes sont moins connues ; nous voyons cependant quelques rares Unios au test épais vivre de préférence dans de tels milieux. De mème aussi peut-on y rencontrer quelques autres mollusques de petite taille, des Valvées, des Limnées ou des Pisidies.

Les mollusques qui vivent près de la surface de l'eau sont en général plus exposés à la lumiere; ils subissent l'action des eaux en mouvement, et sont soumis d'une facon directe

(4) Baudon, 1853. Réflexions sur les l'isidies, Ia Journ. de Conch., t. IV, p. 394.

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aux modifications de température que leur milieu peut

éprouver, En outre, ils n’ont à luiter que contre de faibles pressions. À ces niveaux, la végétalion est particulièrement riche et abondante, de telle sorte qu'ils peuvent trouver toutes conditions des plus favorables à ce point de vue, pour leur développement. Dans les eaux profondes, à partir de 30 à 40 mètres les mollusques sont soumis à des influences toutes différentes ; la pression qui s'exerce sur eux devient considérable ; leur milieu plus tranquille, agité seulement par de rares courants, reçoit à peine l'action de la lumiere, et la température y est à peu près constante ; le monde végétal y est moins riche et partant la nourriture moins variée. Aussi le monde malacologique des eaux profondes est-il infiniment plus pauvre que celui des eaux superlicielles.

M. le professeur Forel, qui a fait une étude spéciale de la faune profonde du lac de Genève (1), a pu récolter à des profondeurs variant de 25 à 300 mètres des Pisidies qui ont été étudiées par M. S. Clessin. Ce savant auteur a constaté que le nombre des espèces qui vivaient dans ces ccnditions était fort restreint; mais en outre, ces espèces, au nombre de cinq seulement, se distinguent de leurs congénères par leurs crochets arrondis et proportionnellement très larges, par leur taille exiguë, et par la simplification considérable du mécanisme de leur charnière; l’une de ces espèces même, le Pisidium urinalor, ne présente qu'une seule dent latérale à chaque charnière. Comme le fait observer l'auteur (2), ces mollusques « n’ont pas besoin de dépenser de la force musculaire pour résister aux mouvements de l'eau ; ils doivent, en conséquence, présenter un échange organique moins consi-

(4) Forel, 1874-36. Matériaux pour servir à l’élude de la faune profonde du lac Léman, in Bull. Soc. vaudoise des sciences naturelles.

(2) S. Clessin, 1876. Les Pisidium de la faune profonde des lacs suisses, în Bull. Soc. vaudoise, vol. XIV.

dérable ; ils ont besoin d'une source de nourriture moins grande ; avec une alimentation plus pauvre, ils sont cepen dant en état de subvenir au peu de fonctions physiologiques moins surexcilées que si elles devaient agir dans un milieu plus agité ».

Les mollusques aquatiques recherchent, comme nous le savons, les eaux au sein desquelles se développe une végétation riche et variée; mais si par une cause quelconque cette végétation devient par trop envahissante, si elle prend une extension par trop considérable, elle entravera la circulation des mollusques et les empêchera de venir aussi facilement puiser à la surface de l'eau l'air nécessaire à leur respiration. Une action mécanique s’exercera sur eux, qui aura pour effet d'empêcher leur développement et de favoriser les espèces aux formes allongées plutôt que celles qui sont, au contraire, arrondies ; on comprend, en effet, que les formes coniques des petites Limnées seront plus aptes à vaincre la résistance opposée par la végétation que les Planorbes, lorsque l'un et l’autre voudront venir à la surface de l'eau pour respirer. Celle action mécanique de la végétation observée par MM. Louis Piré et van den Broeck a surtout pour effet de produire des individus scalaires. Nous y reviendrons done à propos de cette affection tératologique.

Un autre genre d'action mécanique serait exercé sur ies mollusques aquatiques par les eaux constamment mises en mouvement. Tel est, par exemple, le cas des Limnées du lac de Constance observées par M. S. Clessin. Ces coquilles ont été étudiées par M. le marquis de Folin, qui constate qu'elles « conservent leur forme générale, tout en perdant un peu de leur régularité dans leur formation; cela s'apercoit surtout par quelques points brusqués dans leurs courbes qui ne sont plus aussi pures, et ces écarts dans les lignes en impri-

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ment nécessairement aux contours et font soupconner, l’état des lieux étant connu, qu'ils ont bien pu être produits par l'effet de mouvements également brusques. On peut croire que l'agitation des eaux imprime à l'animal des soubresauts, des saccades, qui peuvent écarter le manteau de sa position normale, et qu'il ne se maintient au travail de la sécrétion que par des contractions, des efforts nerveux qui nuisent au fonctionnement régulier de l'opération ; que ces efforts ne réussissent pas toujours à éviler des interruptions dans Île contact, et que la reprise ne peut être fort souvent qu'incorrecte » (1).

Cette action mécanique des eaux en mouvement a pour effet direct ure réduction notable dans la taille des mollusques, et une grande diminution dans le quantum d'individus. Nous en avons eu un exemple frappant dans le monde malacologique des eaux de la Saône à Lyon. Autrefois ces eaux étaient fort calmes, et n'étaient troublées que par le passage de quelques bateaux à fonds plats, ou par la descente des radeaux Alors on pouvait trouver dans Lyon même, sur les bords de la rivière, de nombreuses et belles Anodontes, des Unios, des Sphæries, ete., sans compter toute une collection de Gastéropodes ; plus tard, après la construction des quais, est venue l'introduction des grands bateaux à vapeur, puis l’organisation du service si actif des petits bateaux -mouches ; depuis, ces eaux sont en quelque sorte continuellement en mouvement; les Anodontes ont disparu, c’est à peine si l’on retrouve quelques rares Unios, et l’on ne récolte plus que des individus dont le pied, pouvant fortement adhérer aux rochers ou aux pierres, permet au mollusque d’être balancé sans crainte par cette agitation des eaux. Les seules espèces qui ont survéeu sont toutes de petite taille, aux formes

(1) De Folin, 1879, Quelques mots de plus sur les anomalies des Limnées d'Osségor, in Bull. Soc. de Borda,

ramassées, visoureuses, bien établies en un mot pour résisler à celle sorte de lutte incessante contre l'agitation des eaux.

C'est problablement à cette même influeuce qu'il faut rattacher certaines dispositions particulières du lest des mollusques aquatiques. Quoique nous n’ayons pas encore sur ce fait des données absolues, nous pensons que le test marlelé que l’on observe chez certaines Limnées, chez le Vivipara fasciata etc., peut être attribué à l'action des eaux en mouvement. Nous avons, en effet, observé que cette particularité se présentait plus fréquemment chez les mollusques vivant dans des eaux un peu profondes et souvent mouvementées, comme celles des grands lacs et des cours d'eaux.

Enfin, la densité des milieux exercerait une influence considérable sur le développement des mollusques. Cette théorie toute nouvelle a été récemment proposée par M. le marquis de Folin pour expliquer les singulières anomalies observées dans les mollusques du lac d'Osségor. Suivant cet auteur (1), l'excès de pression produit par une augmentation de densité de liquide surcharge nécessairemént les branchies et les empèche d'exercer librement leur jeu ; les vaisseaux capillaires se resserrant, perdent une partie de leurs propriétés ; l'absorption de l’oxygène n'est plus aussi complète, devient même insulfisante. Dès lors, l'acte de la respiralion s effectuant dans de mauvaises conditions, le resle de l'organisme doil nécessairement s’en ressentir. Cette explication fort ingénieuse est, en elfet, parfaitement plausible; si dans le lac d Osségor on a constaté d'abord une sorte de dépérissement, de rachitisme des espèces, il peut parfaite -

(4) De Foliu, 1879. Faune lacustre de l'ancien luc d'Ossegor, p. 12.

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ment être attribué à une pareille cause, puisque ce lac d’eau douce a été en communication avec les eaux de la mer; il est probable qu’à la longue, ces formes curieuses repro duites par M. le marquis de Folin auraient fini par se sélecter, et que quelques types dominants seuls auraient persisté avec des caractères plus nettement définis.

INFLUENCES PHYSIOLOGIQUES. — Les influences physiolo gi gues sont de nature très variée et se traduisent chez les mollusques de diverses manières: le plus ordinairement, elles portent d’abord sur l'animal lui-même, après l'avoir affecté de différentes facons, nous en voyons ensuite quelquefois la manifestation sur la coquille elle-même.

Les animaux qui sont condamnés à vivre dans les profondeurs du sol, loin de l'action de la lumière, finissent par subir une atrophie complète du système oculaire. On a cité dans ce genre parmi les mammifères, le Spalax, et on a trouvé des ètres privés de la vue parmi les poissons, les reptiles, les insectes. Les rares mollusques qui vivent dans de semblables conditions ne devaient pas faire exception; aussi voyonsnous deux genres européens renfermant chacun un assez grand nombre d'espèces, dont les animaux vivent sous terre ct qui sont, par cela même, complètement aveugles. Telles sont les espèces du genre Zospeum, qui vivent dans les immenses cavernes de la Carniole, et dans notre région les Cæcilianelles. Chez ces mollusques, il est maintenant reconnu qu'il y a atrophie des organes visuels, comme chez les autres animaux qui vivent dansles mêmes conditions. Les mollusques appartenant à ce dernier genre nous intéressent davantage, puisque nous avons signalé la présence de plusieurs espèces dans notre région ; ils vivent continuellement sous terre, dans les cavernes, dans les tombeaux, se nourris-

sent exclusivement de détritus végétaux ou de petits eryptogames (1). Leur coquille est toujours faiblement colorée.

Un autre effet physiologique qui se traduit chez les mollusques d’une facon assez nette, c’est l’action de la lumière. Déjà l'on a remarqué que la plupart des êtres, végétaux ou animaux, lorsqu'ils sont privés de lumière, finissent par s’étioler et devenir de couleur plus pâle. Nous ne prétendons pas ce pendant que ce soit là la cause absolue et générale de tous les cas d'albinisme, mais nous estimons que de pareils faits ont pu y contribuer. Quoi qu'il en soit, il est certain que lorsque l'on élève des mollusques terrestres ou aquatiques à l'abri de la lumière, l'animal est toujours de couleur plus pâle que ses congénères élevés dans des conditions normales , de même aussi la coquille se développe moins bien, sa coloration est moins vive que celle des autres individus de même espèce. On peut objecter à ces faits les riches couleurs qui ornent les coquilles marines des eaux profondes; mais à cela nous répondrons d'abord que ces coquilles vivant dans un milieu tout différent de celles dont nous nous occupons peuvent être soumises à des données particulières, et qu'ensuite les parties de la coquille qui sont le plus souvent masquées par le manteau de l'animal et qui dès lors sont moins exposées à l’action de la lumière, celles-là sont toujours plus pàles ou moins chaudement colorées.

Une des influences les plus manifestes de l'habitat sur la manière d'être des mollusques à pour cause première la nature de la végétation qui sert à son alimentation. Le mollusque, en effet, ne se nourrit pas indifféremment de toutes les plantes ou de toutes sortes de détritus; il sait choisir ce qui

(1) Buurguignat, 1856. Aménités malacologiques, vol. [, p. 210.

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lui convient le mieux, car il en est toujours quelques-unes qu'il préfère. Il suffit de constater les dégâts qu'il cause dans certaines parties d’un jardin potager, pour reconnaitre ses goûts et ses préférences. Il choisira les plantes tendres, les jeunes pousses, aux sucs doux et aqueux, plutôt que les essences un peu fortes ; il dévorera les feuilles de la laitue ou de la romaine avant de loucher aux jeunes pousses de l'artichaud ou du céleri; de mème s'il ne se nourril que de détritus végétaux, on le trouvera plus volontiers sur les essences de bois tendres, du pin ou du sapin, plutôt que sur celles du chêne ou même du châtaigner. Dans les marais et les élangs, on voit encore les mollusques préférer certai nes plantes à d'autres, et dans notre aquarium ec n’est que lorsqu'ils n’ont rien à manger qu'ils s’attaquent aux conferves plus coriaces après avoir dévoré les feuilles de la salade ou les lentilles d'eau dont ils sont si friands.

Nous avons vu précédemment que certaines variélés de mollusques affectionnaient plus partieulièérement des plantes dont les sucs étaient doués de principes plus ou moins actifs. Sil est un certain nombre de plantes sur lesquelles il est rare de voir les Gastéropodes, en revanche, on voit souvent ceux-ci dévorer des végétaux qui sécrètent des toxiques souvent violents; c’est ainsi qu'au Mont-d'Or nous trouvons souvent les Helix hispida et H plebeiu sur les feuilles d'orties sans paraitre redouter l'action irritante de leur contact. Au Pilat nous avons récolté le mème Aelix hispida sur les feuilles de l’aconit. Enfin, M. Recluz (1) a observé que les limaciens rongeaient impunément certains champignons des plus vénéneux comme les Agaricus muscorius et Ag. phalloites (1). À ce point de vue, les amateurs de mollusques font donc acte de réelle prudence en laissant jeuner long-

(1) Recluz, 1841. Observations sur le goût des limaces pourles champignons, Zn Rev, zool.,p.307.

temps les escargots ou même Îles limaces avant de les consommer.

Tout changement de nourriture aura donc sur le mollusque une influence manifeste. S'il préfère certaines plantes à d'au tres, ce n’est pas par goût, mais bien parce que ces plantes conviennent mieux à ses propres besoins. Il est incontestable qu'en principe, ces animaux doivent rechercher les endroits couverts et retirés où ils sont plus à l'abri de toute poursuite comme de toute attaque; el pourtant nous Îles trouvons toujours dans les jardins, dans les lieux cultivés, en plus grande abondance qu'au fond des bois les plus sauvages et les moins fréquentés. C'est qu’en effet, dans le jardin, malgré la guerre incessante que l'homme lui déclare, malgré la présence de nombreux oiseaux qui peuvent mieux les voir que lorsqu'ils sont cachés sous les bois, ils trouvent toujours celte abondante nourriture arrosée chaque jour par la main même qui veut les détruire.

Chez les mollusques terrestres une abondance de nourriture se traduira par un développement rapide et régulier ; toutes les autres conditions physiologiques concordant à une bonne harmonie, l'animal, comme sa coquille, croitra sans secousse, progressivement et acquerra tout son développement normal. Chez les mollusques aquatiques, pareille manière se traduira par des formes régulières, par des crochets saillants, par des sommets proéminents (1). Mais la privation de nourriture ou une irrégularité dans l’alimentation, aura pour effet une croissances accadée, par secousse ; le test sera plus ou moins allongé dans certaines parties chez les Bivalves, tandis que d’autres seront atténuées ou atrophiées ; les stries d'accroissement seront fortes, saillantes, irrégulières ; chez les Gastéropodes la spire n'aura pas toute

(4) Baudon, 1853. Réflexions sur les Pisidies, in Journ. de Conch., 1, IV, p. 394. VAR. MAL. T. ll. 30

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sa régularité, et les tours seront irrégulièrement développés. Le jeûne peut parfois étre de longue durée chez les mollusques; nous avons conservé pendant trois mois des PJanorbis carinatus dans de l’eau très pure sans aucune alimentation ; l'animal se retirait au fond de sa coquille après s'être fixé contre les parois du vase, et restait dans cet élat comme s'il s'agissait d’une véritable hibernation. On sait que cet état peut, pour certains mollusques, durer plus de six mois; pendant ce temps, la circulation et la respiration se ralentissent et deviennent presque nulles. C’est dans ces mêmes conditions que se trouvent les mollusques qui sont privés de nourriture. Nous avons vu que quand les eaux viennent à baisser ou à disparaitre dans une mare, Îles mollusques s'enfoncent dans le sol en attendant le retour périodique de l'humidité, retour qui peut ne s'effectuer qu'après de longs mois; pendant ce temps, le mollusque tombe dans une sorte de létharsie; de mème aussi les moliusques terrestres, lorsqu'ils sont privés de nourriture, se ferment dans leur coquille à l’aide de leur épiphragme et peuvent vivre ainsi pendant fort longtemps. R Nous avons déjà précédemment cité le fait rapporté par M. le baron Aucapitaine d'Aelix lactea d'Algérie resté pendant près de quatre années dans un état de léthargie (1). Un autre exemple aussi curieux est celui qui a été observé parle docteur Baird (2). Un échantillon de lHelix deserlorum provenant d'Égypte et fixé sur une tablette dans le Bristish Museum le 25 mars 1846, fut en quelque sorte ressuscité le 7 mars 1850, après avoir été plongé dans l’eau tiède. Woodward cite également, d'après le révérend W. 0. Newnham (3) une moule d'étang envoyée à M. Gray en Australie après avoir été plus

{1} Aucapitaine. 1864. Séance du # novembre, (2) Baird, 1850. Ann. o/ nal. Hist., p. 85.

(3) Woodvard, 1870. Manuel de Conchyliologie, p.14.

d'un an hors de l’eau. En général les animaux adultes, dont la coquille a reçu son complet développement supportent mieux ces jeunes prolongés ou ces hibernations que les jeunes individus ; quand on leur présente une nourriture suffisante après une privation momentanée, ils dévorent avec une incroyable activité; l'animal reprend alors bientôt toute sa vigueur, et un accroissement rapide se manifeste dans la coquille. |

Un des effets du jeune trop prolongé peut avoir pour action directe un changement complet dans le mode de nourriture de certains mollusques. Les Linnœæa stagnalis et L. auricularia sont herbivores, et cependant lorsqu'ils sont soumis à un jeüne suffisamment long, ils dévorent non seulement leurs propres œufs, mais encore le cadavre de leur semblablable, Ayant mis dans un aquarium plusieurs individus de ces deux Limnées, sans aucune nourriture, nous fümes très surpris de voir un matin un Limnœæa auricularia fort malade la veille, et dont la coquille était renversée au fond de l'aquarium, complètement dévoré par les autres Limnées il ne restait plus qu'une coquille parfaitement propre ; en même temps les autres Limnées qui, par suite du jeune, semblaient être plongées dans un état léthargique, avaient repris toute leur activité qu’un nouveau jeûne seul a pu leur enlever. On sait également que le Zoniles algirus, lorsqu'il n'a plus de nourriture animale à sa disposition, se contente parfaitement d’une alimentation végétale.

Nous rapellerons cependant que dans la nature, les mollusques d’une même espèce recherchent presque toujours les mêmes plantes, et qu’il en est parmi celles-ci qui conviennent mieux que d’autres à leur alimentation. C’est ainsi que nous avons observé sur les bords de la Saône au nord de Lyon une colonie de Succinea P{eifferi vivant sur des euphorbes, et dont les sujets étaient plus gros, plus forts, de taille

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plus vigoureuse que ceux d'une colonie voisine qui vivait sur des saules.

La privation d'air incommode moins les mollusques que la privation de nourriture. Spallanzani (1) et après lui, Boyle et Derham, ont constaté qu'un séjour de vingt heures sous le vide de la machine pneumatique ne les incommodail point, et qu'il fallait prolonger pareil état pendant deux ou trois ours pour amener ia mort. Nous savons aussi que lorsqu'on plonge pendant vingt-quatre heures dans l’eau purgée d’air des Limaciens, ils reviennent ensuite parfaitement à la vie (2) ; mais au delà de ce tempsils meurent; alors leurs corps s’allongent, les mâchoires se serrent et paraissent sous le mufle, et souvent aussi les organes de la génération sortent en dehors du corps.

Faut-il ranger dans ce mème ordre d'idées ce fait curieux observé par Bouchard-Chantereaux : « J'ai conservé, dit-il, pendant plusieurs années des œufs de la plupart des Limacinées de notre pays; ils étaient tellement desséchés que leur forme globuleuse ou ovoïde, entièrement disparue, était réduile à une simple peau friable entre les doigls; une heure d'humidité leur suffisait cependant pour qu'ils prissent leur forme et leur élasticité primitive ; et si par une nouvelle dessiccation je n'arrêtais pas le développement de lembryon, l'epoque arrivée, ils éclosaient comme ceux sur lesquels je n'avais point fait semblable expérience » (3). Nous ne savons pas si les mollusques issus d'un pareil état de choses étaient devenus ensuite absolument semblables à leurs congénères ; Bouchard-Chantereaux ne nous l’apprend pas ;

(1) Spalanzani, 1803. Memoire posthume sur la respiration.

(2) P. Fischer, 4853. Des phénomènes qui accompazuent l'immersion des mollusques terrestres, in Act, soc. Liv. Bordeaux.

(3) Bouchard-Chautercaux, 1879. Sur les mœurs des mollusques, èn Ann. Sciences nai.