SUB LE PRIX DES TBÂT^SPORTS

de fret, il s'est presque entièrement substitué aux moteurs ordinaires, le vent , la rame , les chevaux, voire même au moteur gratuit que I^ascal définissait : le chemin qui marche. Sur la Loire , sur la Seine , sur la Garonne , les bateaux à vapeur rendent aussi d'éminents services, prennent journellement de Textension, abaissent progressivement leurs pvvK. C'est évidemment à ce moide de traction qu'appartient F avenir. C'est lui qui sera pour là navigation des fleuves , l'instrument de lutte et de résistance contre les railways. Or, jusqu'ici, tous les ë£Forts tentés pour appliquer la vapeur à la batellerie des canaux sont restés infructueux.

Quelle est aujourd'hui l'organisation de là batellerie sur les rivières ? à quel prix cette industrie travaille-t-elle ?

La navigation eïi rivière s'eflFectue par des moyens très-différents : nous n'avons pas en France deux rivières qui jouissent absolument dû même régime. La vitesse des eaux, leur volume , la périodicité des crues , la profondeur et Tégalité de la tenue d'eau , la nature des travaux d'amélioration exécutés pour la maintenir, l'espèce des marchandises à transporter, le sens dans lequel ont lieu les grands transports , les roiltiiies locales , sont autant de causes qui font varier alternàtïvetneiit la forme et les dimensions

des bateaux , la nature du moteur , la disposi*» tien des équipes , l'engencement des équipages, le nombre des mariniers et pilotes , etc.

Sur les rivières canalisées du nord : l'Escaut , rOise I la Sambre , T Aisne , on navigue exclusivement avec des bateaux de canal , d'un tonnage de I lo à j6o tonneaux. Le halage à la remonte est effectué par deux ou trois chevaux.

Sur la Seine , on rencontre entre Rouen et Paris, trois espèces de bateaux : les bateaux de fleuve, les bateaux chalans et les bateaux flamands. Les bateaux de fleuve , qui font la plus grande partie des transports y chargent de 4oo à 4^0 tonnes , sont remontés par des traits de 12 chevaux^ et ont cinq hommes d'équipage. La descente à vide s'effectue en laissant aller le bateau en dérive ; à .charge elle demande deux chevaux de halage.

De l'autre côté de Paris, sur la Seine supérieure , les (Umensions et le tonnage des barques sont beaucoup plus variés : on y voit marcher concurremment : des coches d'eau, bateaux pontés du port de 220 tonnes , des bateaux mamois avec un tonnage de 3^0 tonneaux , des lavandières qui calent 277 tonnes , des barquettes, des flûtes, des toues chenières ou sapinières dont le tonnage varie entre I25 et igo tonnes, des margotats de l '^ classe, au tonnage de 80 tonnes et des margotats de 2*" classe , au tonnage de 4o

SUB Ii£ PBIX DBS TBAJNSPOBTS. 361

tonnes , enfin des batelets de 1 6 tonnes. Le service spécial de cette section du fleuve se fait plus particulièrement avec la barque appelée flûte , montée par 3 ou 5 mariniers , suivant la hauteur des eaux , et qui coûte 47600 fr. avec ses agrès. Les flûtes descendent à la rame et remontent par équipes de 10. bateaux conduites par 4 mariniers, et remorquées par 24 chevaux.

Sur la Marne y les bateaux appelés mamois ou lavandières , sont presque tous en chêne. Ils portent de 5o à aoo tonnes , et coûtent de 12 à 7,000 francs, suivant leur grandeur. Leur descente s'effectue d'ordinaire par équipes de a bateaux montés chacun par douze hommes , la remonte par équipes de dix à douze bateaux remorquées par un trait de a6 chevaux. On met quinze jours pour descendre de Châlons et 1 7 jours pour y revenir.

Sur la haute Loire , on ne navigue qu'avec des sapinières qui sont déchirées à leur arrivée à Paris. Elles coûtent de 3oo à 35o fr, et peuvent recevoir jusqu'à 90 tonnes , mais ne sont chargées en Loire que de 4 S tonnes. Elles naviguent par équipes de 8 bateaux avec un personnel de 9 hommes.

Sur la basse Loire, les bateaux appelés chalans sont des barques matées et munies de voile , pontées ou non pontées suivant la nature des marchandises qu'elles poitent. Leur

102 INFLUEKGE DE LA H AVIGATION

coût varie de 3 à S^ooo fr., leur tonnage de 3o à 65 tonnes. Elles voyagent par éqaipes de 5 bateaux gardées par 5 hommes , mettent i o à i a jours à descendre , 1 8 à 20 à remonter. Concurremment avec elles on trouve sur la Loire des services accélérés qui s^ aident des chevaux et des remorqueurs k vapeur.

Sur la Saône 9 la remorque à la vapeur a presque entièrement détrôné les anciens équipages. On remontait par équipes de 4 bateaux de canal , conduites par 8 hommes et halées par ao chevaux jusqu'à Trévoux , par 6 chevaux audelà. Aujourd'hui, les équipes se composent de 5 bateaux chargeant 110 à lao tonnes chacun. Elles sont remorquées par un bateau à vapeur de la forcé de 60 chevaux , qui prend des renforts aux passes de Guerreins et du Quart.

Sur le Rhôpe, le petit nombre de bateaux ordinaires dits savoyardes , que les bateaux à vapeur n'ont pas encore détruits , ont un tonnage de a5o tonnes, et un équipage de 7 mariniers. Ils descendent à la rame s'aidant dé chevaux et de pilotes aux passages difficiles. Ils remontent par trains de 4 barques attelés de 4o chevaux, auxquels sont adjoints a batelets pour passer hommes et chevaux d'un côté à l'autre du fleuve ; quand le chemin de halâge change de rive. Mais presque tous les transports s'effectuent aujourd'hui^ au moyen de bateaux

SI7R LS PHIX DBS TBANSP0RT6. 36%

à vapeur qui prennent les marchandises à bord. Ces bateaux sont au nombre de 36 , avec une force variant de 5o à aoo chevaux ; à chaque force de cheval vapeur correspond ordinairement une tonne de capacité , de sorte que leur tonnage varie de 60 à 200 tonnes. Us ont une calaison uniforme de 1" 10 et ne diffèrent que par leur longueur.

Enfin , sur là Garoiine y on navigue avec des bateaux en ^apin , valant avec leurs agrès de 3 à 4,000 fr. Une équipe de descente se compose de a à 3 bateaux chargés de 60 à 80 tonnes chacun et conduits par un personnel de 7 patrons et mariniers; elle met 5 à 8 jours à faire le trajet La remonte a lieu par halage de chevaux entre Bordeaux et la Magistère , puis par halage de boeufs jusqu'à Toulouse. On attèle trois chevaux par bateau en aval de la Magistère, et 5 à 6 paires de bœufs en amont pour enlever dans les départements de Tarn-et-Gâronne et de Haute-Garonne , les nombreuses allèges qu'exige la mauvaise tenue des eaux. La remonte dure de i5 à 18 jours.

Avec cette très-grande variété de moyens , on e^ étonné de rencontrer sur presque tous nos cours d'eau naturels des prix de transport qui ne diffèrent que de quantités assez minimes. En rapprochant les uns des autres les prix commercidtut de transport des matièreB pondéreases ,

des matières voyageant par quantités indéfinies , qui, comme nous l'avons déjà fait observer, représentent de véritables prix de revient , on observe en effet les résultats suivants :

DESIGNATION

des

GODAS D'BAV.

\ Seine, entre Paris e( le Hft?re

Haute Loire , andessQS de Roanne.

Basse Loire.

Garonne, au-dessous de Toulouse

RlidDe, entre Gi?ors et Arles

Saône, depuis Gray.