DV ROLE DES VOIES HAVIGABLES

jours dans toute l'étendue de Ih France , et à regard de toutes les personnes, dç tous les objets en circulation.

L'état de lutte des canaux avec les chemins de fer donnerait cet abaissement provisoire, cet abaissement pour quelques-uns et sur quelques natures de marchandises. La lutte des chemins de fer entre eux, ou, en d'autres termes, la grande multiplication des chemins de fer sur notre territoire, peut seule le rendre permanent, le généraliser, l'étendre aux hommes, aux animaux, aux marchandises , aux produits pondéreux.

Pendant que la circulation sur toutes nos voies d'eau est représentée par 4oo millions de tonnes à un kilomètre, la circulation sur nos voies de terre dépasse 2 milliards de tonnes en grand roulage , aoo millions^ de voyageurs , plusieurs millions d'objets de messagerie, de têtes de bétail , i si 1 millions de lettres.

Que peut-on obtenir pour les 4oo millions de tonnes circulant sur les voies d'eau? Un abaissement de a à 3 centimes par tonne. Et pour les milliards de personnes, d^ animaux, de choses qui circulent sur les voies de terre? Une réduction de moitié des prix actuels, c'est-à-dire 4 à 5 centimes par personne, 10 à la centimes par tonne. Entre l'intérêt qui s'attache à la première épargne et celui qui s'attache à la der-