CHAPITRE XV

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Nous voici parvenus au terme de notre tâche. Jetons un coup d'œil en arrière et rappelons les conséquences les plus essentielles des £sdls réunis dans cette seconde partie.

Nous avons constaté :

l"" Que les marchandises en mouvement chaque année peuvent erre divisées en deux grandes catégories, deux catégories qu'il faut soigneusement éviter de confondre quand on cherche à se rendre compte des prix de revient du transport :

Marchandises de valeur , qui demandent des soins particuliers et occasionnent conséquem* ment des frais, qui craignent les avaries, recherchent la vitesse, la régularité, paient volontiers des tarifs élevés pour éviter les unes et obtenir les autres, mais qui ne forment en poids que des quantités très-limitées , très-insuffisantes pour compléter le chargement d'un train de roulage, et à plus forte raison d'un bateau de canal ou d'un convoi de chemin de fer ;

Marchandises grossières, n^atières pondéreu— ses qui ne font courir à leurs voituriers aucun

RÉSUME DE LA f^ECONDE PARTIE. 561

risque/qiii ne réclament aucune époque fixe de départ ni d'arrivée, qui voyagent par masses, de manière à former ou à compléter le chargement de plusieurs centaines de bateaux ou de wagons , mais qui ne peuvent supporter que des tarifs très-réduits.

2* Qu'un service de transport bien organisé, par quelque voie qu'il se produise, route, canal ou chemin de fer, doit réunir, voiturer concurremment et simultanément ces deux natures de marchandise : chacune d'elles devenant pour Fautre une cause de bon marché , de prompte expédition ; un moyen d'obtenir les avantages , — économie ou vitesse, — qu'elle recherche le plus avidement.

Sans marchandises de valeur, pas de transports assez lucratifs pour alléger au profit des matières pondéreuses , la quotité des frais généraux , des dépenses courantes de chaque voyage.

Sans matières pondéreuses , pas de remède à {^insuffisance, à l'irrégularité des arrivages des marchandises de valeur ; obligation pour ne pas multiplier les voyages à vide , pour ne pas élever démesurément les frais de route, de restreindre les occasions de départ, d'attendre pour faire une expédition l'accumulation d'une certaine quantité de marchandise ; sacrifice de la qualité que les denrées précieuses et les produits