DE L ESPRIT HUMAIN

C'est une étude plus épineuse qu'on le pense que celle de l'esprit humain, mais une étude toujours si nouvelle, toujours si attrayante, qu'elle nous détourne des occupations les plus frivoles, et des devoirs même les plus utiles et les plus considérés de ce monde.

C'est un grand artisan de miracles que l'esprit humain.

— Il n'y a croyance si puérile ni si extravagante, qui ne semble pouvoir entrer dans le domaine de l'esprit humain.

Notre entendement n'a pas moins de souplesse et d'élasticité que les matières dont il s'empare, et qu'il façonne et modifie , suivant les formes que lui font prendre tour à tour à lui-même les intérêts divers qui le dominent. De là ce conflit et ce tumulte d'opi-

nions de toutes sortes , d'où sont nées les différentes sectes de la philosophie; de là telle école attribuant, par orgueil , à l'esprit humain la capacité de toutes choses , et telle autre lui refusant, par dépit et par rivalité, Fintelligence même des moindres choses; mais toutes, d'ailleurs, se montrant extrêmes, soit qu'elles tiennent pour la science , soit qu'elles se déclarent pour l'ignorance, comme s'il s'agissait de prouver à l'envi que l'homme est immodéré en tout , et qu'il ne s'arrête que devant la nécessité, quand elle lui oppose des obstacles insurmontables.

C'est une preuve de simplesse et d'ignorance, que d'être prêts à recevoir, sans examen, toute persuasion quelle qu'elle soit et de quelque part qu'elle nous arrive; mais c'est un témoignage de présomption et même de folie , que de vouloir restreindre les limites du vrai et du faux^ du possible et de Fimpossible, au cercle étroit de notre intelligence.

Trop d'étude embarrasse l'esprit.

— La contention de l'esprit nuit à son action.

— Quand l'attention devient contention, c'est presque toujours aux dépens de notre liberté physique et intellectuelle.