BU DEVOIR

Tel paraît vendre à celui qu'il sert sa conscience , qui ne fait souvent que la lui échanger contre le droit de le trahir : en effet, quiconque se montre à ce point infidèle envers soi-même, peut le devenir excnsablement à Fégard de son maître.

On corrompt l'office du commandement , lorsqu'on y obéit, non par sujétion, mais par discrétion ; c'està-dire , non pas suivant la mesure exacte et positive de ce qu'un supérieur commande, mais suivant le plus ou le moins d'étendue qu'un inférieur juge à propos de donner à ce qui lui est commandé.

La volonté et les désirs ne reçoivent la loi que d'eux-mêmes ; il n'en saurait être ainsi des actions , lesquelles doivent au contraire, en tout ce qu'elles peuvent avoir de connexe avec l'utilité générale , se soumettre au contrôle et se conformer à la décision de l'ordonnance publique.

L'honnête homme , qui ne fait rien que par principe de raison et de justice, n'est comptable qu'à sa conscience des avis qu il veut bien donner à qui les lui demande; et s'il arrive que le succès justifie sur tel point qu'il aura décidé, le choix d'une opinion contraire, il ne reconnaît là qu'un jeu de la fortune , dont il accepte sans regret les conséquences , comme il verrait sans repentir, lorsqu'on vient à suivre ses conseils, Févénement tromper son attente : tout est dit, tout est fait pour Fhomme de bien , dès qu'il a rempli son devoir.

Pour être bien discret , il le faut être , non par devoir, mais par nature.

. La première charge que nous ayons à remplir icibas est toute personnelle. Quand la plupart des règles du monde et les principales maximes de la philosophie , après nous avoir fait un devoir d'acquérir, par pur amour du bien public , la gloire, la science et la richesse , s'efforcent à l'envi de nous entraîner sur la place , et nous exhortent , au nom de Thonneur, à nous livrer corps et biens à la discrétion de la commune, ce qu'elles se proposent avant tout, c'est, non pas que, nous arrachant sans réserve à nous-mêmes,