XII AVANT-PROPOS

rections infidèles d*Arnauld. Dans te iaaaiufirit autographe, le seepticisDie éclata à toutes lea pagea, h toutes les lignes. Nous croyons l'avoir inviociblfanient établi : l'ardent et conséquent janséniste est un ex^r nemi déclaré, un contempteur de lii lutnière naturelle et de la philosophie. Après avoir évoqué un tel adversaire, noiis n^avons point hésité & le combattre, et i dér fendre contre ses attaques hautaines et la lumière naturelle et la philosophie. Bien entendu» pous pelons de la vraie, de la bonne philosophie, de celle que la raison et le cœur révèlent et proclament de concert, qui se fait gloire de marcher à la suite du fiiens commun, qui explique et confirme toutes les grandes croyances du genre humain, et les épure au lieu de les détruire; cette philosophie pour laquelle Socrate est mort, que Platon a pour ainsi dire chantée, que TÉvangile a por pularisée, et que Descartes a élevée à la hauteur d'une science régulière, en possession d'une méthode certaine et de principes éprouvés. Cette philosophie -là n'est point un système qui appartienne à tel ou tel homoie : elle est l'universeUe expression de la conscience et de rhistoire. Elle ne se perd pas en spéculations hasardées, qui brillent un jour pour s'éclipser le lendemain : elle repose sur un certain nombre de points fixes et en quelque sorte de dogmes toujours subsistants sous Ips formes diverses et changeante^ des écoles partipnlières ; elle aussi, elle a sa foi perpétuelle. Elle n'emploie, il est vrai, que la lumière naturelle, mais elle en tire une souveraine évidence, qu'elle répj^d sur toutes

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les grandes vérités, nécessaires et par conséquent ac^ cesâbles à Thomme.

Est-il besoin de le répéter? Loin d'attaquer le christianisme, la philosophie que nous professons en est ralliée à la fois libre et sincère. Elle est trop sûre d'elle-même, de son principe immortel et de ses irrésistibles destinées pour ne pas faire Tolontiers des avances à tout ce qui est bean, à tout ce qui est bien, à tout ce qui peut concourir avec elle au service de Thumanité et de la patrie.