DU PLAN DE PASCAL

humUe curé de campagne cpii> sans se éaaner pour un graad philosophe, expose à cm jeune homme tourmenté par le doute les motib amples et puissants de la raison et du coeur pour croire à une dinne Providence; et ce peu de pages protégeront à jamais dans la mémoire des hommes la plua chimérique de toutes les utopies. Buffon lui^nèm^ quand il arrive à l'homme, à l'explication de ses facultés diverses, à la formation successive de ses sentiments et de ses idées» ne peut se contmiir dans son beau style didacti^ que, limpide et majestueux : il prend tout à coup la manière et le langage de Platon, de Milton même, et il met en scène le premier homme parfiedtement formé, mais tout neuf pour lui-même et pour ce qui Fenvironne , nous racontant, au moment où il s'éveille* ses premiers mouvements, ses premières sensations, ses pramiers jugements '• Enfin Pauteur du Génie du ehristianisme a mêlé à sa belle apdogie de l'art chrétien deux épisodes empruntés an nouveau et à l'ancien m<mde, comme une démonstration vivante de sa théorie '. L'ouvrage de Pascal aurait eu aussi ses épisodes, ses formes variées et dramatiques. C'est de la forme épistolaire que Pascal voulait se servir; il y avait déjà trouvé sa gloire, et il y excellait singulièrement, n ne faut pas croire que les Lettres provinciales aiait été son coup d'essai en ce genre; il faut lire sa lettre ' au P. Noël, de i84T, sur le vide, surtout celle à M. Lepailleur, de la même année et sur le même sujet *y et celle encore à M. de Bibeyre, de I6M *. On y rencontre déjà,

1. Histoire iutubkui de l'hommb,!. I«, Des sens en générai . (Édi« tioQ de Verdiëre, t. Xtll, p. 886.) t. Atala et René.