JEAN ARTUR DE LA GIBOIIAIS

veno en cette ville ; mais quelques diflScultés survenues m'ayant empesché de conclure, j'ay consulté icy la chose avec trois habiles gens fun après l'autre.... Ton m'a conseillé de ne point refuser mon père, ven le chagrin qu*il auroit de mon refus parce que cela ne m'engageoit point au mariage, et que je serois toujours libre de

Caiire ce que je voudrois J*ai écrit aujourd'hu; à mon père pour

le prier d'avoir agréable que je m'en aille à Paris pour suivre ma licence.... Cependant, mon Révérend Père, si vous aviez agréable de m'écrire parle premier ordinaire, je voudrois bien sçavoir vostre sentiment là*dessus. Vous pouvez adresser vos lettres chès Monsieur de la Hotte Ârtur conseiller du Roy et maistre dans sa Chambre des Comptes de Bretagne, à Nantes. J'auray le temps de recevoir vostre lettre avant de contracter, et elle me donnera bien de la consolation car enfin il n'y a chose au monde que je n'aye faite pour cognoistre la volonté de Dieu là dessus. »

Les influences qui poussaient La Gibonais hors de l'état ecclésiastique devaient évidemment prévaloir : la dernière de nos lettres en apporte la nouvelle à D. Habillon.

€ A Nantes, le H décembre 1677.

c Mon Révérend Père, le déplaisir que j'ay d'estre privé si longtemps de vos lettres m'oblige à vous escrire pour vous asseurer de la continuation de mes respects et vous demander celle de vostre amitié. L'inquiétude où j'ay esté depuis trois mois sur le sujet de mon établissement m'avoit empesché de vous escrire. Vous avez sceu sans doute que j'ay contracté en cette province une charge de maistre des comptes à la sollicitation de mes parents, à la prière desquels j'ay esté comme forcé de me rendre. Les prières que j'ay faictes et que j'ai faict faire, auparavant de m'y engager, me font espérer que Dieu l'a voulu pour quelque raison qui m'est cachée et que j'y feray mon salut. La charge est douce et paisible, et n'engage point comme vous sçavez à faire des injustices. Au reste, je prétends y cultiver les connoissances que j^ay acquises: et pour le regard du mariage je m'en sens tout à fait éloigné par l'aversion

foefoiaj.JeBedovtepasqsejeBe sois fbrteaeatsollicîlé; mais f espère que de m'en défendre el que Dies ceodain les choses d*me manière qoe je pourra j reprendre dld à qœlqoe feinps mai première Tie. Je tous prie, moo Rereread Père, de prier Dieu pour moy afin qa'il me preserre do malheor d'estre dans vn estai contre mmi indination. Je tascheraj à menasgerîci qoelque canonicaty afin de servir Dien el le Roy toat ensemble ; el comme nous sonrons par semestre, je tascheraj â prendre tons les ans qndqne temps ponr Tall^ passer à Paris. Ne m'abandmuiei pas s'il tous plaisl, mon Père, à Tonbli, mais sonrenez tous toujours qoe je sois Yostre fils en Jésns-CbrisL U n y aora point d'occasion qoe je ne sois rari de trouver ponr tous tesmoigner le respect que j'ay poor TOUS et voos assenrer qoe je suis, etc.

« P.-S. — Si TOUS me (ailes la grâce de m'écrire , adressez, s'il vous plaist, vos lettres chès Monsieur de la Motte Artur conseiller da Roy, maistre ordinaire en la Chambre des Comptes de Bretagne, à Nantes. Je sois ici encore josqoes à Noël pour solliciter ma réception en la charge qoe j'ay achetée et dont le Roy m'a desja pourveo.»

C'est précisément à ce Guillaume Artur, sieur de la Motte, tilalaire, depuis 1656, d'un des deux oflBces de conseillers pour le semestre de mars, créés par Henri lY, en 1598, que Jean Artur, sieur de la Gibonais, soccédaiL Celui-ci fut reçu le 17 janvier 1678 sur la résignation de son parent *.

Jean de la Gibonais ne donna aucune suite à son dessein d'entrer dans l'Eglise tout en restant dans la magistrature et de servir, comme il le disait lui-même, € Dieu et le Roy. > Celte alliance, qui nous paraîtrait presque monstrueuse aujourd'hui, était déjà tout aussi rare, à la fin du XYII* siècle, qu'elle avait été commune dans tout le cours du moyen âge. Je ne sais point au juste s'il se maria : ce qu'il y a de certain, c'est qu'il garda jusqu'au jour de sa mort, arrivée en 1728, cette « charge douce et paisible » où il avait été poussé par une force presque invincible ; c'est aussi qu'il fut fidèle à

* De Foormont, Histoire de la Chambre des Comptes de Bretagne, pp. 336-338.